一、谷雨时节的采参计划
谷雨前三天，兴安岭的雪彻底化干净了。张玉民站在新房的院子里，看着墙角的杨树抽出的嫩芽，心里盘算着采参的事。
“爹，今年还进山采参吗？”静姝拿着小本子走过来，“我算了，去年咱们采的那支五品叶参卖了六百块。要是今年能找到六品叶，最少值一千。”
张玉民接过小本子看，上面密密麻麻记着参价：一品叶二十，二品叶五十，三品叶一百，四品叶二百，五品叶六百，六品叶一千二……这是省药材公司给的收购价。
“采，必须采。”张玉民说，“养殖场虽然挣钱，但采参是祖传的手艺，不能丢。再说，参价年年涨，采一支好参，顶养殖场忙活半年。”
魏红霞从屋里出来，手里端着一盆洗好的衣服：“玉民，你还敢进山？上次打熊的伤还没好利索呢。”
“皮外伤，早好了。”张玉民活动活动肩膀，“红霞，这次我不自己去，带春生和老四一起去。三个人互相照应，没事。”
婉清和秀兰也跑出来：“爹，我们也想去！”
“去啥去？”张玉民瞪眼，“采参是爷们儿的事，你们闺女家在家好好待着。婉清，你帮娘看店。静姝，你算账。秀兰，你看妹妹。”
“噢……”两个闺女不情愿地应着。
这时，院门外传来马车声。马春生和赵老四来了，还带着三条狗——大黄伤好了，虽然瘸得更厉害，但精神头不错；花豹和追风都壮实，正是好时候。
“玉民哥，准备好了？”马春生问。
“准备好了。”张玉民说，“工具都带全了：鹿骨针、红绒绳、铜钱、快当刀、快当斧子、索拨棍。干粮带足，这次往深山里走，最少得五天。”
赵老四检查着装备：“玉民，我听说今年参价又涨了。省里搞出口创汇，人参是紧俏货。咱们要是能找到大货，就发了。”
“发不发的，看运气。”张玉民说，“老话说‘七两为参，八两为宝’，能找到八两参，咱们就真发了。”
正说着，张老爹从东屋出来了，手里拿着个烟袋锅：“玉民，又要进山？”
“嗯，采参去。”
“带我去吧。”张老爹说，“我年轻时也采过参，认识路。”
张玉民一愣。老爹这是唱的哪出？
“爹，您岁数大了，山路不好走。”
“岁数大咋了？我腿脚还行。”张老爹说，“玉民，爹知道以前对不住你。这次让爹跟你去，也算给你帮个忙。”
张玉民看着老爹，心里琢磨着。老爹年轻时确实采过参，认识不少老参路。但让他去，万一路上出点事……
“玉民，就让爹去吧。”魏红霞小声说，“爹岁数大了，想跟儿子亲近亲近，也是常理。”
张玉民想了想：“成，那爹您跟着。但咱们说好，路上听我的。山路难走，您要是走不动了，就在营地等着。”
“成，听你的。”
二、深山遇险
谷雨这天，四人三狗进了山。张玉民开路，张老爹第二，马春生第三，赵老四断后。三条狗在前面探路。
山路确实难走。雪化了，路成了泥路，深一脚浅一脚的。走了不到一个时辰，张老爹就喘上了。
“玉民，歇会儿吧。”张老爹扶着一棵树，“爹这老腿，跟不上了。”
“这才走了多远？”张玉民皱眉，“爹，要不算了，您回吧。”
“不回！”张老爹倔劲儿上来了，“我能走！”
又走了半个时辰，张老爹实在走不动了，一屁股坐在地上：“玉民，真走不动了。你们去吧，我在这儿等着。”
张玉民看了看四周。这里是一片松树林，相对安全。
“成，那您在这儿等着。”他说，“春生，老四，咱们继续走。”
三人继续往深山里走。越走林子越密，参也越多。走了不到二里地，就发现了好几苗参。
“玉民哥，看，这苗是四品叶！”马春生兴奋地说。
张玉民蹲下细看。确实是四品叶，茎秆粗壮，叶色深绿。他拿出鹿骨针，小心翼翼地挖开周围的土。
挖了半个时辰，一支完整的参挖出来了。芦头长，须子密，皮色黄白，是上等货。
“这支能卖二百。”赵老四估摸着。
“装好，继续找。”张玉民把参用苔藓包好，放进背篓。
又走了二里地，前面出现一片红松林。赵老四突然停下，示意大家安静。
“有动静。”
三人蹲下身，顺着赵老四指的方向看去。只见五十米外，一只猞猁正蹲在树上，盯着他们。猞猁这东西邪性，专门偷袭人。
“别动，等它走。”张玉民低声说。
但猞猁没走，反而从树上跳下来，悄无声息地朝三人摸过来。这东西速度极快，转眼就到了跟前。
“打！”张玉民当机立断。
“砰！”
一枪打在猞猁身上，猞猁惨叫一声，转身就跑。但没跑几步就倒下了。
三人走过去看。猞猁还没死透，眼睛凶狠地瞪着人。赵老四补了一刀，猞猁彻底不动了。
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