又转过一个弯，前方豁然开朗。
他们来到了一个类似大型中转站或维修平台的地方。平台呈圆形，直径约五十米，中央有一个通往更深处的竖井通道，被厚重的网格盖板封闭。平台四周连接着七八条不同方向的通道，包括他们来的这一条。平台上散落着一些锈蚀的工具箱、断裂的线缆、以及几具早已化为枯骨的尸体。
那些尸体穿着与“摇篮”风格迥异的制服——更加厚重，带有明显的防护结构和外接接口，像是某种工程或战斗人员的装备。尸骨早已风化，但骨骼呈现出不正常的灰黑色，有些地方还有晶体化的痕迹。他们死亡时的姿势各异，有的趴在地上，有的靠在墙边，有的甚至保持着操作某个面板的姿势，仿佛在瞬间失去了所有生机。
“是‘苍临文明’的人？”小陈压低声音，用记录仪拍摄。
“应该是。死因……像是被高强度的、混合了多种属性的能量瞬间杀死的。可能是事故，也可能是外敌入侵。”李医生小心地检查了一具尸骨，没有触碰。
阿宅则被平台边缘一个尚未完全损坏的控制台吸引了。控制台表面覆盖着厚厚的灰尘，但几个关键的晶体按键还隐约透出微光。他试着用玉尺靠近。
控制台猛地亮起一阵刺眼的红光，发出尖锐的警报声！但只持续了一秒就戛然而止，屏幕闪烁了几下，显示出一大片雪花和扭曲的线条，最终定格在一个破碎的、不断跳动的画面上。
画面中似乎是一个巨大的、充满了流动能量的空间，无数管道和光束在其中交织。但画面极其不稳定，且大部分区域被黑色的、蠕动的阴影覆盖。只有角落一小块区域，显示着一些不断滚动的、无法识别的数据流和几个闪烁的红色警告标志。
“能量核心……不稳定……侵蚀率89.7%……载体同步失败……混沌反馈加强……”阿宅勉强辨认出几个断断续续的字符。
“载体？是指‘空白种子’的载体吗？”石虎问。
“可能。”阿宅盯着那破碎的画面，“实验似乎完全失控了，能量核心被侵蚀，载体（不管是什么）同步失败，反而与混沌蚀能产生了危险的‘反馈’循环，不断加强……”
他试图调取更多信息，但控制台发出一阵过载的嗡鸣，屏幕彻底黑了下去，几缕青烟从缝隙中冒出。
“小心！”冷姐突然示警，指向平台中央那个竖井盖板。
盖板正在微微震动，发出沉闷的、有节奏的“咚咚”声，仿佛有什么沉重的东西正在下面撞击。同时，一股灼热的气流混合着更加浓烈的金属腥味和一种……难以形容的、仿佛亿万生灵低语汇聚成的嘈杂噪音，从盖板的缝隙中涌出！
玉尺的光芒骤然变得急促闪烁，指向竖井旁边一条相对狭窄、向下倾斜的通道。那条通道的入口处，有一个暗淡的、几乎看不清的蓝色箭头标志。
“走这边！主芯的应急入口可能在那里！”阿宅喊道。
众人不再犹豫，立刻冲向那条通道。就在他们刚刚进入通道口时。
“轰隆——！！”
平台中央的竖井盖板被一股巨大的力量从下方猛然撞开！灼热的气浪夹杂着暗金色的光雾喷涌而出！紧接着，一条完全由暗金色能量和某种熔融态金属混合构成的、直径超过两米的粗大“触须”，如同巨蟒般从竖井中探出，狠狠抽打在平台上！
平台剧烈震动，碎石和灰尘簌簌落下。那“触须”表面流淌着炽热的浆液，所过之处，合金地面被熔蚀出深深的沟壑，那些散落的工具和尸骨瞬间气化！
它似乎感应到了生命的气息，在空中扭曲着，尖端“看”向众人进入的通道口，然后猛地收缩，似乎要钻进来追击！
“快跑！”石虎推了一把前面的人。
通道更加狭窄，仅容两人并行，且坡度很陡。众人连滚爬爬地向下冲。身后传来金属被撕裂和熔化的恐怖声响，以及那“触须”钻入通道时发出的、令人牙酸的摩擦声！
灼热的气浪紧追不舍，通道内的温度急剧升高，墙壁开始发烫。空气变得稀薄而灼热，每一次呼吸都像吸入火焰。
“前面！有门！”冲在最前面的冷姐喊道。
通道尽头，是一扇看起来异常厚重的、呈圆形的气密门。门上布满了复杂的机械锁扣和能量回路，中央有一个手掌形的识别面板，但面板已经碎裂，露出里面烧焦的线路。
没有时间慢慢开门了！
“炸开它！”石虎对柱子吼道。
柱子毫不犹豫，取下最后一枚高爆榴弹（之前用了一枚在种子库），设定为定向爆破模式，狠狠拍在门锁结构最薄弱的位置，然后转身扑倒！
“轰——！！”
猛烈的爆炸在狭窄通道内回荡，震得众人耳膜生疼。气浪夹杂着金属碎片向后激射！
烟尘未散，冷姐已经冲了过去。厚重的气密门被炸开了一个勉强可供一人爬过的扭曲缺口，边缘的金属还在发红、滴落。
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