九州已定，华军兵锋直指本州。关门海峡对岸，烽火连天，德川幕府最后的精锐云集长州藩，企图凭借海峡天堑做最后一搏。
长州藩萩城，如今已成了巨大的兵营。幕府老中阿部忠秋亲临督战，汇聚了亲藩、谱代大名麾下最忠勇的武士，人数逾五万，战船数百艘，沿海峡严密布防。阿部忠秋站在萩城天守阁上，望着雾气朦胧的对岸，面色凝重如铁。他知道，此战若败，江户门户洞开，德川家的天下也就到头了。
“华寇虽船坚炮利，但我武士忠勇无双，又有海峡天险，必能将敌人拒于门外！”阿部忠秋对麾下将领打气，但心中那股不安却愈发强烈。他对华军那毁天灭地的炮火早已心存畏惧。
海峡对岸，华军大营。刘猛与赵坤并肩而立，望着波涛汹涌的海峡。
“幕府倒是学乖了，知道集中兵力守这咽喉之地。”刘猛冷笑，“可惜，时代变了。”
赵坤点头：“我军新式火炮射程远超倭船弓矢，水师已做好万全准备，只等将军号令。”
“不必等了。”刘猛眼中寒光一闪，“陛下已传旨，速战速决，直捣江户！明日拂晓，便让这些倭寇见识见识，何为天兵之威！”
翌日，天刚蒙蒙亮，海面上雾气未散。华军水师战舰已然列阵，如同移动的城堡，缓缓逼向关门海峡。
“敌袭！华寇来了！”倭军哨船发出凄厉的警报。
阿部忠秋立刻下令所有战船出击，企图凭借数量优势贴近接舷肉搏。数百艘安宅船、关船、小早船如同群蜂出巢，呐喊着冲向华军舰队。
“不自量力！”旗舰“定远”号上，赵坤冷哼一声，令旗挥下，“各舰保持距离，火炮齐射！自由轰击！”
轰！轰！轰！
震耳欲聋的炮声瞬间撕裂了清晨的宁静。华军战舰侧舷炮窗打开，无数黑洞洞的炮口喷吐出炽热的火焰和死亡的弹丸。
实心铁弹轻易撕裂倭船单薄的木板，开花弹则在倭船甲板上爆炸，掀起一片腥风血雨。倭船上的铁炮（火绳枪）和弓矢根本无法有效还击，射程差距太大。
海面上顿时乱作一团。倭船接连中弹，起火、碎裂、沉没。落水的倭兵哀嚎着，旋即被后续的炮火和漩涡吞没。鲜血染红了海峡。
少数悍勇的倭船试图冒死靠近，却往往在途中就被密集的炮火打成碎片。偶有一两艘冲近的，也被华军战舰上的火铳和弓弩居高临下地清扫甲板。
这根本不是海战，而是一场单方面的屠杀。
岸上的阿部忠秋看得目眦欲裂，却无能为力。他赖以依仗的海军，在不到一个时辰内就已近乎全军覆没。
“快！加固岸防！绝不能让华寇登陆！”阿部忠秋声嘶力竭地吼道。
然而，他的命令很快就被更大的恐惧淹没。华军水师在彻底摧毁倭国水军后，庞大的舰队开始逼近海岸，所有炮口转向了岸上的防御工事。
铺天盖地的炮火覆盖了倭军精心构筑的岸防阵地。木栅、箭楼、土垒在猛烈的炮击下灰飞烟灭。躲在工事后的倭兵被炸得血肉横飞，死伤惨重。
炮火延伸，华军运输船开始抢滩登陆。无数小船载着精锐士卒，如同潮水般涌上海岸。
“杀！为了将军大人！天照大神庇佑！”残存的倭军武士发出绝望的嚎叫，挥舞着太刀发起反冲锋。
迎接他们的是华军严整的步兵方阵和密集的火铳齐射。
砰砰砰！
硝烟弥漫，冲在前面的武士如同被割倒的麦子般倒下。即便有个别武艺高强的武士凭借灵活的身手突入阵中，砍翻几名华军士卒，也很快被四周刺来的长矛乱枪捅死。
华军的阵型太过严密，配合太过默契，火力太过强大。武士个人的勇武在集体的力量面前，显得如此苍白可笑。
登陆场迅速扩大，后续部队和重装备源源不断上岸。刘猛亲率主力，向萩城发动猛攻。
此时的萩城，已被炮火轰击得千疮百孔。守军士气崩溃，逃亡者不计其数。
阿部忠秋知大势已去，欲切腹殉国，被家臣死死拦住：“老中大人！江户还需要您！请务必撤回本州，再图后计！”
在家臣的拼死护卫下，阿部忠秋带着少数残兵败将，仓皇弃城北逃。
华军攻克萩城，缴获无数。关门海峡天险，至此洞开。
刘猛留下部分兵力清剿残敌、巩固占领区，亲率大军主力，马不停蹄，渡过海峡，踏上了本州的土地。
消息传开，本州西部诸藩震恐。许多原本就与幕府离心离德的大名，如广岛藩浅野家、冈山藩池田家等，纷纷派出使者，向华军表示臣服，甚至主动提供粮草，愿为前驱。
华军势如破竹，几乎未遇像样抵抗，便一路向东推进。沿途城镇，往往望风而降。
大军锋镝直指京都和江户。
京都朝廷，后水尾天皇与公卿们惶惶不可终日。他们早已被幕府架空二百余年，如今华军来袭，幕府军节节败退，更不知如何是好。最终，在近臣劝说下，天皇决定保持沉默，静观其变。
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