怀中少女的身体渐渐冰冷。叶千夜静静地抱着她，感受着生命的流逝。没有惊天动地的悲伤，只有一种沉甸甸的、如同潮水般涌来的感悟。
情之一字，亦是混沌。热烈如火，缠绵如丝，卑微如尘，亦可绚烂如星。它既能让人沉沦，亦能让人超脱。它能成为束缚心神的枷锁，亦能成为点燃道心的薪火。
“情是劫，亦是舟…”叶千夜低声自语。他感觉到，自己那混沌一片的领域雏形之中，似乎多了一丝难以言喻的韧性，一种包容万物的温润。那困扰仙君巅峰的瓶颈，在这生死离别的情劫淬炼下，悄然松动了一丝。
时光荏苒，又是三十二年弹指一挥间。
“酱牛肉皇帝”柳大福终究没能万岁，在一个酱香浓郁的午后，抱着他心爱的酱牛肉秘方溘然长逝。举国哀悼（主要是哀悼以后可能吃不到那么正宗的御膳酱牛肉了）。
柳大福的儿子柳元宗继位，年号“永业”。然而，这位新君性格有些懦弱。大将军向阳，曾是前朝国主（被废的那个）司马家的旧部，一直心怀不满。他勾结了前国主之子司马南，趁着新君根基未稳，悍然发动兵变！
叛军势大，迅速控制了皇城。柳元宗和其姐柳莺儿被囚禁于冷宫，危在旦夕。朝中忠于柳氏的势力或被清洗，或被压制。陈沧海身为国师，被叛军高手重点“关照”，一时难以脱身。消息传到柳州城时，叛军的旗帜已插满了皇城。
混沌居内，叶千夜依旧在慢悠悠地擦拭着他那个镶了铁皮的“混沌”托盘。林念（已是个沉稳的中年汉子模样，但眼神依旧锐利）焦急地汇报着。
“掌柜的！朝廷剧变！柳元宗和柳莺儿危矣！陈国师被困！我们…”
叶千夜头也没抬：“急什么？天塌不下来。酱牛肉…咳，江山代有才人出，各领风骚数百年。这是凡俗王朝更替，自有其定数。” 他顿了顿，补充道，“不过嘛…向阳那厮，当年在武林大会上，好像也用过阴招？司马南那小子，眼神不正，不是明君之相。”
就在这时，一个醉醺醺、骂骂咧咧的声音从门口传来：“定数个屁！向阳那个王八犊子！当年就跟陆丰一路货色！还有那个司马南，獐头鼠目，一看就不是好东西！敢动小莺儿？当老子死了吗？！”
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