许嘉竹把那封“照常行事”的信送出去后，没回寝殿，也没去金銮殿。她蹲在屋檐下啃了半块干饼，顺手从墙缝里抠出一枚铜钉——这是她和墨书之间的小暗号，钉子朝东，代表西边有事。
她看了眼天色，月亮刚爬上来，离子时还有两个时辰。
墨书那边应该快动手了。
她翻下房顶，顺着宫墙根溜到西郊粮仓。远远就看见墨书靠在粮袋上嗑瓜子，瓜子壳吐得一地都是。他穿了件灰布短打，打扮成运粮的杂役，手里还拎着个灯笼，照着账册装模作样地记。
“你来得挺早啊。”墨书头也不抬，“我还以为你要等我抓个人才肯露面。”
“我怕你把细作嗑瓜子嗑跑了。”她走过去，一脚踢开他脚边的空袋子。
墨书咧嘴一笑，把账册一合：“还真让我摸到了点东西。”
他弯腰撕开第三排第七袋粮包的夹层，掏出一张油纸包着的短笺。展开一看，字迹斜锋利落，像是用指甲蘸墨划出来的。上面只有一行字：“子时，破庙候君。”
她盯着那几个字看了三秒。
裴无垢的笔迹她认得。那年他在山洞里给她画过逃跑路线，也是这种歪歪扭扭却力道十足的写法。更绝的是，纸角有个小小的狸猫咬痕图案——那是裴无垢小时候被丽嫔罚抄经书时，偷偷刻在砚台上的标记，后来就成了他的私印。
“这玩意儿怎么会在粮仓？”她问。
“不知道。”墨书耸肩，“但送信的人肯定不是随便塞的。这袋粮明天要运往北境前线，押车的是户部老赵的人。”
她把短笺翻来覆去看了几遍，突然发现背面有一点油渍反光。她凑近闻了下，是灯油混着药味，很淡，但熟悉。
“有人动过手。”她说，“这信不是直接藏进去的，是转移过的。”
墨书点头：“所以我没惊动守卫，先按兵不动。现在问题是——谁要去破庙？三皇子？还是……别的什么人？”
“还能是谁。”她冷笑，“等着接头的肯定是三皇子。可我不信他会亲自来。”
“那我去盯？”墨书问。
“你不适合。”她摇头，“你太显眼。万一他们设局，第一个抓的就是你。”
“那你呢？”
“我去。”她说完转身就走，“你在这儿继续装运粮工，别让任何人靠近这袋粮。要是有人想换袋子，你就——”
“我就嗑瓜子。”墨书笑嘻嘻接话，“嗑到他心慌。”
她没理他，几个起落就消失在夜色里。
破庙离粮仓不远，荒废多年，屋顶塌了一半。她在庙外五十步停下，闭眼，呼吸放慢。气流开始在她脑子里流动，像水一样绕过断墙、碎瓦、枯草，勾勒出庙内每一处动静。
三个人。
主位坐着一个穿蟒袍的男人，背挺得很直，但肩膀不对称，左高右低——这不是三皇子的习惯姿势。窗边站着一人，手里拿着一封信，正递给主位那人。第三人在屋檐上趴着，手里握着刀。
她绕到后窗，透过裂缝往里看。
坐主位的确实是假货。脸是画的，下巴轮廓太尖，脖子上的肌肉纹路也不对。递信的那个背影瘦长，走路时左肩微拖，步伐轻得像踩在棉花上。
她瞳孔一缩。
这个步态她没见过，但档案里提过：死士影执行任务后总要梳头，因为扮过女装，养成了女性走路的习惯。而最明显的特征就是左肩下沉，像一直挎着个看不见的包袱。
眼前这个人，就是死士影。
她屏住呼吸，看着他把信交给“三皇子”，转身就走。动作干脆，一句话都没说。那副冷冰冰的样子，根本不像是给旧主传信，倒像是完成一项任务。
等他走出庙门十步，庙里那个商贩模样的男人突然划火，点燃了信纸一角。
她立刻察觉不对。
火苗颜色偏绿，烧起来有一股甜腥味。她猛地后退三丈，同时吹响唇哨。
墨书从侧路冲进来，飞身扑倒那个点火的男人，一脚踩灭还在燃烧的信纸。但毒粉已经随着热气扩散开来，空气中浮着一层淡粉色的雾。
两人迅速用袖子捂住口鼻后撤。
庙四周顿时跳出几条黑影，手持短刃扑来。但还没靠近，就被提前埋好的绊马索和机关弩逼退。原来墨书早就在周围布了防。
“你早知道有埋伏？”她问。
“我猜的。”墨书咳嗽两声，“你让我别信直觉，要信瓜子。我就一路嗑过来，嗑到这儿的时候，瓜子仁特别苦。”
她没笑。
地上那半截残信还在冒烟，她用匕首挑起来，放进油布袋封好。又刮了点瓦片上的粉末闻了闻。
先是甜，后是苦，最后有点麻。
这味道她记得。
上次闻到是在青崖书房外，那天他正在焚香，说是安神用的香灰。她当时路过，只吸了一口就觉得脑子发沉，后来就没再靠近。
现在看来，那根本不是香灰。
是毒。
她盯着手中的油布袋，低声说：“这不是联络，是嫁祸。”
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