许嘉竹的手指还停在玉佩背面那道歪斜的刻痕上。她的掌心发烫，指尖却冰凉。这东西太沉了，不像一块玉，倒像块烧红的铁，压得她喘不过气。
她刚想把它塞进袖口，身后忽然传来一阵轻缓的脚步声。
她没回头，左手已经摸到了九节鞭的扣环。这是她七年来的习惯动作——只要有人从背后靠近，第一反应就是防备。
“姐姐。”那人开口了，声音不高，带着点笑意，“你可知我为何一直叫你姐姐？”
她猛地转身，后退一步，脊背差点撞上石柱。
“你少恶心人。”她说。
裴无垢就站在三步之外，月白锦袍干干净净，脸上挂着那种让人火大的笑。他不像是刚经历了一场血契认亲的大事，倒像是逛完集市顺路来串门的闲人。
他没被她的态度激怒，反而往前半步，从怀里掏出一把匕首。
刀身有些发黑，刃口也钝了，一看就是经年旧物。但许嘉竹一眼就认了出来。
那是她十二岁那年，在边关军营屋顶上捡到的那把。
那天她奉命盗取边防图，刚翻过屋脊，就听见瓦片轻响。一个身影从暗处跃出，两人交手不过三招，对方就抽身退走，只留下这把匕首插在横梁上。
七宫判定是陷阱，玄冥让她销毁。
她没毁。
因为她总觉得这把刀不对劲。握在手里有种奇怪的熟悉感，好像它本该属于她。
现在她知道了。
刀柄上，清清楚楚刻着一个“裴”字。
“这是我五岁时，母妃给我的信物。”裴无垢说，“后来我在边关故意遗落它，就为了让你拿到。”
他抬眼看着她，“我在刀柄上刻下我的姓，就是在等你有一天能认出我。”
许嘉竹盯着那把刀，喉咙像是被人掐住了。
她突然笑了，笑得肩膀都在抖。
“所以你是从那时候就开始算计我？”她声音哑得厉害，“我十二岁，第一次执行任务，拼死爬上屋顶，结果是你给我设了个局？就为了让我捡你一把破刀？”
裴无垢不说话，只是看着她。
“你以为你是谁？”她逼近一步，手指几乎戳到他脸上，“我捡到的是凶器，不是家书！你当我是傻子吗？拿着你的破刀研究半天，还在夜里偷偷拿出来看？你知道我那时候多怕吗？怕这是谁下的套，怕这上面有毒，怕玄冥发现我私藏敌人物品把我扔进蛇坑！”
她越说越快，语速像打鼓。
“可你呢？你在哪？你在看你未来的‘姐姐’像个疯狗一样在泥地里打滚是不是？看你所谓的亲人被人骂野种、被打得满嘴是血也不吭声是不是？你躲在哪笑？啊？你他妈笑够了吗！”
裴无垢依旧没动。
他甚至又笑了下。
“我没有笑。”他说，“我每次听说你受伤，都想冲进去把你带走。但我不能。你要是早暴露身份，第二天就会死在床上，连尸首都找不到。”
“那你就可以不管我？”她吼道，“你可以给我线索，可以留个暗号，可以做点人事！可你做了什么？你让我一次次拼命，一次次流血，就为了今天这场滴血认亲的戏？你拿我当棋子，现在又要拿血缘绑架我？”
“我不是绑架你。”他声音低了些，“我是想告诉你，我不是外人。我叫你姐姐，不是玩笑话。”
他上前一步。
“我是认真的。”
许嘉竹咬住嘴唇，指甲掐进掌心。
她不想听。
可那两个字像藤蔓一样缠上来，勒得她胸口发闷。
“我们流着一样的血。”他说，“背负一样的仇。丽嫔害我母后，也害你娘。皇帝死了，三皇子疯了，青崖想借刀杀人。这些人不会放过我们中的任何一个。”
他顿了顿，“但我们本就该是一家人。”
“放屁！”她猛地抬头，“我不是你姐姐！你是杀皇帝的逆贼，是炸我山洞的疯子，是你让我娘被困二十年的人！你说你要报仇？你报的是你的仇！我娘受的罪，你有哪一天替她想过？你有哪一刻真心在乎过她？”
她指着他的鼻子，“你想让我认你？做梦！我不稀罕什么公主身份，更不稀罕你这个弟弟！我是许嘉竹，是七宫暗卫，是我自己活下来的名字！不是谁需要的时候才被翻出来的破棋子！”
裴无垢静静看着她。
烛火在他脸上投下淡淡的影子，照得他眼神有点深。
他没反驳，也没生气。
过了几秒，他轻轻叹了口气。
“你不认没关系。”他说，“我可以等。”
然后他把匕首收回怀里，动作很慢。
“但这把刀，是我唯一能给你的东西。我不想逼你接受我，但我希望你知道——从我五岁那年，我就在找你了。”
他退后两步，双手负在身后。
“你不用现在相信我。但总有一天，你会明白我说的话。”
说完，他转身就走。
靴底踩在石板上，发出轻微的声响。
许嘉竹站在原地，一动不动。
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