熔铁界的入口像一道裂开的火山口，赤红的光焰从缝隙中喷涌而出，带着灼热的气浪扑面而来。雷蛋抬手挡在眼前，战斧的金属边缘被烤得微微发烫，他能感觉到空气中跳动的火焰能量，每一次呼吸都带着铁锈与硫磺的味道。
“好热！”月芽的毛都被烤得贴在身上，她甩了甩尾巴，影力化作一层薄纱裹住身体，才勉强挡住热浪，“这里的法则一定和火焰、金属有关。”
踏入界域的瞬间，脚下的土地竟是滚烫的黑色熔岩，踩上去“滋滋”作响，好在每一步落下，都会有层薄薄的玄铁光泽浮现，托住他们不被灼伤。远处的山峦是正在融化的赤铁，流淌的岩浆在山谷间汇成河流，映得天空一片通红；空气中漂浮着无数细小的金属碎屑，被热浪卷着飞舞，偶尔碰撞在一起，发出“叮叮当当”的脆响。
“快看那些工匠！”月芽指着前方一片开阔地，只见一群浑身覆盖着铁甲的生灵正在锻造，他们抡着巨大的铁锤，砸向烧得通红的金属坯，每一锤落下，都迸发刺眼的火花，金属坯在他们手中渐渐化作刀剑、盾牌的形状。
可走近了才发现，那些铁器刚成型就开始生锈，有的甚至直接碎裂——明明工匠们的力道足够，火候也恰到好处，却总差了点什么。一个领头的铁甲匠长叹了口气，将一块碎裂的剑坯扔进废料堆，他的声音像生锈的合页在转动：“又失败了……这界域的铁太烈，没法淬成能用的器。”
雷蛋捡起一块碎剑坯，入手滚烫，质地坚硬却脆得像玻璃：“是少了‘柔’吧？”他想起糯米说过“刚易折，柔能存”，突然有了想法，“俺们那儿打铁，烧红了要浸凉水，一热一冷，铁才会有韧性。”
铁甲匠眼睛一亮：“可这里只有火，没有能淬铁的水啊！”
月芽摸了摸怀里的琥珀，突然想起缓流界的“慢时光”之力：“不一定非要水。”她取出琥珀，将里面封存的慢时光之力引出来，化作一层微凉的光晕，“试试用这个‘缓’一下？”
雷蛋会意，接过一块烧红的铁坯，运起界域之力稳住它，月芽则将慢时光光晕轻轻覆在上面。奇妙的事发生了——赤热的铁坯没有立刻冷却，而是在光晕中慢慢褪去火气，原本暴躁的金属纹路变得细密柔和。当雷蛋挥动战斧轻轻敲击时，铁坯竟微微弯曲，没有碎裂！
“成了！”铁甲匠激动地喊道，“这是‘柔劲’！烈铁得用柔劲淬！”
工匠们纷纷效仿，有的用自己的灵力化作柔风，有的学着月芽引动界域里的温和能量，果然，锻造出的铁器不再碎裂，反而泛着坚韧的光泽。一个小铁甲匠捧着一把刚淬成的短刀，刀身映着他的笑脸：“你看！这刀能弯成圈还不断！”
雷蛋看着那把能屈能伸的短刀，突然明白：“熔铁界的平衡，是‘刚’与‘柔’撞出来的。光有烈火锻打不够，还得有温柔的淬炼，就像人，光有脾气不行，还得有点韧性。”
月芽笑着补充：“就像你的战斧，既要有劈砍的刚猛，也得有缓冲的余地，不然早被你抡碎了。”
离开时，铁甲匠们送了雷蛋一块玄铁锭，上面刻着熔铁界的火焰纹；给月芽打了个小巧的金属铃铛，摇起来声音清脆，带着刚柔相济的余韵。当他们踏出熔铁界，赤红的光轨与其他界域的光带相连，元初之核的光芒中，又多了一抹既炽热又温润的金属色。
雷蛋掂了掂手里的玄铁锭，感觉战斧似乎更沉了些，却也更顺手了：“下一站去哪儿？俺的斧子还想多‘学’点本事呢！”
月芽晃了晃铃铛，清脆的响声里，星轨尽头隐约浮现出一片晶莹剔透的世界——那里的万物都是冰雕玉琢的模样，连空气都带着清冷的气息。
“好像是‘冰晶界’。”月芽眯起眼，“这下该凉快凉快了。”
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