众人快速来到那处由怪异巨石堆砌形成的夹角。
外围那层简陋的警戒和匿踪阵法早已失效，只有那薄得几乎看不见的三角防护阵光膜，还在微微闪烁，顽强地维持着。
透过光膜，可以看到夹角内，一个由幽蓝与银白星光交织而成的温暖“光茧”，依旧静静地将一道身影包裹在内。
光茧明灭的节奏平缓而恒定，内部散发出的气息沉稳悠长，带着淡淡的星辰与水灵韵律，正是朱浪。
看到朱浪安然无恙，甚至气息比之前更加平和、隐有提升，皎玉墨和盛云都暗自松了口气。炎九霄三人也放下心来。
然而，苏慕白、皎玉墨、盛云，以及慢悠悠走过来的竹生，目光却都落在了光茧周围的地面，以及入口附近的岩石上。
那里，残留着几道极其淡薄的、几乎与周围环境融为一体的、颜色暗沉的痕迹。
若非他们感知敏锐，又特意探查，几乎无法发现。
那是某种小型节肢动物爬行后留下的、带着细微腥甜与阴冷气息的粘液痕迹，已经快要干涸消散了。
“是毒虫？还是什么？”炎九霄也注意到了，蹲下身仔细看了看。
“好像有不止一种……看这爬行轨迹，似乎围着朱兄转了几圈？不过朱兄好像没事？”
“确实没事。”皎玉墨仔细感应着光茧内的朱浪，确认他生机勃勃，气息平稳，没有任何中毒或受伤的迹象。
“这星光之茧和‘冰魄星核’的保护很有效，也可能是那些东西……根本没造成伤害。”
穆清瑾也检查了一番，皱眉道：“看痕迹，像是几种剧毒之物留下的。但它们似乎只是靠近，并未真正攻击，或者攻击无效。这……有些蹊跷。”
苏慕白若有所思，目光看向一直沉默打量着光茧和周围痕迹的竹生。
竹生此刻的表情有些奇怪。
他没有像之前那样懒洋洋或嬉皮笑脸，而是微微蹙着眉，那双明亮的大眼睛紧紧盯着光茧中沉睡的朱浪，鼻翼微微翕动，仿佛在努力辨别着什么。
“竹生小友，可有什么发现？”苏慕白问道。
竹生没有立刻回答，他又向前走了两步，几乎要贴到那层防护光膜上，更加专注地“嗅”着，甚至闭上了眼睛。
片刻后，他缓缓睁开眼，眼中闪过一丝困惑、追忆，以及一丝难以置信的悸动。
他转过身，看向苏慕白，脸上的表情是前所未有的认真，甚至带着一点小心翼翼的请求。
“苏慕白，”竹生的声音很轻，带着一种罕见的迟疑，“我……能抱他一会儿吗？”
“啊？”炎九霄第一个愣住了，以为自己听错了。
抱谁？抱朱浪？这个才认识没多久、古灵精怪的小家伙，突然提出这么个要求？
皎玉墨和盛云也同时看向竹生，眼神中带着审视和不解。冷锋和穆清瑾也露出诧异之色。
苏慕白眉头微挑，没有立刻拒绝，而是问道：“小友何出此言？”
竹生抿了抿嘴唇，似乎有些难以启齿，但最终还是指了指光茧中的朱浪，低声道：“他身上的味道……有点奇怪。”
“除了那很明显的、来自‘冰魄星核’和这星光之茧的星辰与水灵气息，”竹生继续道，目光有些飘忽，仿佛在回忆什么极其遥远的事情。
“还有一股……非常非常淡的、几乎感觉不到的味道。不是星光的味道，也不是普通人的气息。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“那是一种……很熟悉，又很安心的味道。但是，太淡了，淡到我怀疑是不是我的错觉，或者是被其他气息干扰了。”
“所以你想凑近点，再仔细‘闻闻’？”苏慕白替他说完了后面的话。
“嗯！”竹生用力点头，眼神清澈而认真，甚至带着一丝急切。
“我就是想确认一下。那味道……对我来说，很重要。但我怕一旦把他叫醒，他身上那本来就淡得快没了的味道，会因为意识清醒、气息变化而彻底散掉，或者被掩盖。所以……能不能先别叫醒他？就让我……抱一下，靠近了感觉一下？”
这个理由听起来有些匪夷所思，甚至带着点孩子气的任性。
但竹生那异常认真、甚至带着恳求的眼神，却让人无法将其完全当作玩笑。
皎玉墨眉头紧锁，看向苏慕白。
师兄的安全是第一位的，这个来历神秘的竹生虽然一路表现友善，还送了重礼，但其真实目的和底细依旧成谜。
让他接近沉睡中、毫无防备的师兄？
盛云则是静静地看着竹生，幽紫色的眼眸中看不出情绪，但他没有动，也没有表示反对，只是沉默。
苏慕白沉吟着。他也在观察竹生，从对方的眼神、语气、乃至气息波动中，他感觉到了一种真诚的困惑与迫切，而非恶意或算计。
竹生的要求虽然古怪，但在这充满奇异的陨星渊，在一个能居住于“界木”、看似少年却不知活了多久的神秘存在身上，似乎又不是那么难以理解。
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