应急灯光在身后投下逐渐收缩的光晕，最终被沉重的气密门隔断大半。老赵用工具卡住门缝，留了条退路——虽然那扇门被怪物掰得有些变形，但勉强还能滑动。
门后的通道比预想的更加**狭窄压抑**。
宽度仅容两人并肩，高度也低矮，身材最高的老赵需要微微低头。墙壁是粗糙的金属铆接结构，覆盖着厚厚的、颜色可疑的污渍——铁锈褐、暗红、墨绿，还有大片大片仿佛泼洒上去的、干涸发黑的粘液痕迹。破损的管线如同枯萎的藤蔓从天花板垂落，有些断口还在**滋滋**冒着微弱的电火花，照亮一小片区域，又迅速隐入黑暗。空气不流通，那股甜腻的金属腥气和浓重的霉味、臭氧味混合发酵，几乎凝成实质，每一次呼吸都让人喉头发紧、恶心反胃。
地面也不平坦，散落着碎金属、断裂的线缆、以及一些难以辨认的、似乎曾经是工具或设备的残骸。脚下时不时传来“咔哒”或“吱呀”的声响，在死寂的通道里被无限放大。
老于走在最前面，闭着眼，眉头紧锁，全神贯注地感知着前方的能量流动和生命迹象。他的感知像触须一样向前延伸，在黑暗中勾勒出模糊的轮廓。
“左前方十五米……能量紊乱，像是个损坏的配电节点，辐射偏高，绕开。”老于的声音压得很低，带着一丝疲惫。
“右前方拐角……大概二十米外……有两个热源……很慢，在无规律移动……生命场混乱……和刚才那东西类似，但似乎……更‘迟钝’一些。”他补充道，“我们可以从左边这条岔路过去，那边暂时没感应到活动的东西。”
老方点点头，示意老赵跟上老于。他和老潇断后，老潇受伤的手臂用从破衣服上撕下的布条做了简单固定和悬吊，另一只手紧握着一根从怪物身上掰下来的、还算尖锐的乌黑骨爪——这玩意比金属管沉，但似乎更坚硬。
他们小心翼翼地避开了老于指出的危险区域。经过那个损坏的配电节点时，能听到里面传来断续的、仿佛哭泣般的电流噪音，空气中也弥漫着淡淡的焦糊味。拐角处，隐约能听到沉重拖沓的脚步声和低沉的、意义不明的咕噜声，但幸运的是，那两个“迟钝”的畸变体似乎没有发现他们，声音逐渐远去。
通道曲折向下，坡度平缓但持续。他们经过了几扇紧闭的舱门，有的标牌模糊不清，有的锈死无法打开。老于偶尔会停下来，将手贴在金属墙壁上感应片刻，然后摇摇头——要么是死路，要么后面是空舱或充满危险能量残留。
压抑、未知、每一步都伴随着对黑暗深处可能扑出什么东西的恐惧。时间感在这里变得模糊，只有沉重的心跳和压抑的呼吸声在耳边回响。
大约走了十来分钟（感觉却像几个小时），前方通道的右侧，出现了一扇相对完好的舱门。门上，一个**褪色但依然可辨的白色医疗十字标志**，在通道壁灯（仅存的几盏）微弱的光芒下，显得格外醒目。
“医疗舱！”老赵低声惊呼，眼中燃起希望。
但老于却猛地抬手制止了大家前进的脚步，脸色变得更加凝重。
“门……没关严，有条缝。”他指着那扇舱门下方，“里面有……微弱的光，像是应急照明。但是……”
他侧耳倾听，眉头越皱越紧。
“里面有声音……翻找东西的声音……很轻，但持续。还有……呼吸声，不太对劲……不完全是怪物那种混乱狂暴，但也不像正常人平稳……有种……刻意压抑的、焦躁的感觉。”
是幸存的拾荒者？在医疗舱里寻找药品自救？还是……某种更狡猾、保留了部分智力的畸变体？
“能感知到具体数量吗？或者……是哪种‘东西’？”老方沉声问，手不由自主地摸向怀里紧贴胸口的传承核心容器。核心依旧冰冷沉寂，没有任何反应。
老于摇摇头，额角渗出冷汗：“能量场很模糊，被某种东西干扰了……或者说，里面的‘东西’本身就在散发干扰。只有一个主要的热源和生命信号，但周围……散落着很多细碎的、死寂的‘碎片’感……像是有很多……尸体？或者被拆散的医疗设备？”
情况不明。医疗物资近在咫尺，可能是救治老高、处理伤口的关键。但门后的未知同样致命。
“怎么办？”老潇看向老方，“硬闯？试探？还是放弃这里，继续找别的？”
老方深吸一口气，铁锈和腥臭的味道冲入鼻腔。他看了一眼老赵肩头还在渗血的绷带，又想起货舱里昏迷不醒的老高。
“不能放弃。老高的状况拖不起，我们的伤口也需要处理。”他压低声音，“老于，你再仔细感知一下，门后那个‘东西’的注意力在哪里？是在翻找特定区域，还是在漫无目的地游荡？有没有表现出攻击性迹象？”
老于闭上眼，将感知力凝聚成更细的一束，缓缓探向门缝。几秒钟后，他睁开眼，语气带着不确定：“它……好像在翻找靠里面墙壁的柜子，动作有点……急躁？但没有表现出对外界警觉的姿态。生命场里……除了焦躁，好像还有……痛苦？和一种……奇怪的‘渴望’？”
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