篝火的温暖驱散了深夜最刺骨的寒意，却也带来了新的风险——**光亮和烟**。尽管老潇用拆下的破铁皮和石块小心地堆砌了一个简易的烟道，将大部分烟引导向地下室深处一个疑似通风口的裂缝，但微弱的火光和气味，依然有可能在寂静的寒夜中，成为吸引不速之客的信标。
五人轮流守夜，两人一组，裹着毯子和棉衣碎片，紧挨着篝火，警惕地听着外面的动静。风声、远处偶尔的犬吠、以及垃圾被风吹动的窸窣声，都让神经紧绷。
后半夜，负责守夜的老赵和老高，同时听到了一阵极其轻微、仿佛老鼠跑动、但又略显规律的**脚步声**，由远及近，停在了地下室入口附近。
两人立刻屏住呼吸，握紧了剪刀和木棍（临时削制的）。老赵轻轻挪到门边，透过塑料布防风帘的缝隙向外窥视。
昏暗的晨光微熹中，他看到了两个模糊的人影，正蹲在他们加固过的杂物堆前，低声交谈。
“……有烟味，还有热气。”一个沙哑的男声。
“里面有人？新来的？”另一个声音更年轻，带着警惕。
“不知道。昨晚还没有。可能是从别处挤过来的。”
“要不要……”
“别惹事。能弄出火来的，说不定有点本事。先看看。”
两人嘀咕了几句，似乎在检查他们做的隐蔽措施，但没有强行破坏或闯入。过了一会儿，脚步声再次响起，渐渐远去。
老赵松了口气，回到篝火旁，将情况告知其他人。
“被注意到了。”老方眉头紧锁，“不是好消息。但也说明，我们的‘家’还算有点防御力，至少没被立刻当成软柿子。”
“得尽快让这里看起来更‘无害’，或者……展示一点‘肌肉’。”老潇说。
天刚蒙蒙亮，他们就熄灭了篝火，只留下尚有余温的木炭灰烬。用雪和泥土小心掩埋了灰烬的痕迹，尽量消除气味。然后，五人离开地下室，开始第二天的求生。
首要目标：**寻找稳定食物来源和可能的收入**。
有了昨天的侦查，他们避开了废弃厂区方向，选择沿着锈钉巷主街，朝着更靠近“城区”的方向探索。街道渐渐变得稍微“规整”了一些，出现了更多的店铺，行人也稍多，但依旧透着一股破败感。
他们留意着任何可能招工的迹象。餐馆后门贴着“招洗碗工，日结，供一餐”的纸条，但进去询问，老板看着他们邋遢的样子，只是不耐烦地挥手赶人。便利店门口贴着“招聘夜班理货员”，要求身份证和健康证，他们什么都没有。建筑工地外围挂着“招临时力工”的牌子，但需要自备工具和通过工头面试，而他们连一双像样的手套都没有。
一次次碰壁，让刚刚燃起的希望又蒙上阴影。在这个冰冷的底层世界，一份哪怕最卑微的合法工作，也需要他们不具备的“资格”和“成本”。
“妈的，连卖力气的机会都不给。”老高愤懑地踢着路边的雪堆。
“也许……有不需要‘资格’的‘工作’。”老赵目光扫过街角几个蹲在一起抽烟、眼神游移的年轻人，他们穿着廉价的潮牌仿货，不时对路过的行人（尤其是落单的）投去不怀好意的打量。
那是另一个世界的“工作”——偷窃、抢劫、望风、或者更糟。
“不行。”老方断然否决，“那条路一旦踏上，就回不了头了。而且风险太高，我们人生地不熟，容易踢到铁板。”
他们继续往前走，路过一个半地下的、门口挂着“老乔旧货回收”招牌的店铺。店铺橱窗里堆满了各种废旧电器、五金、书籍和杂七杂八的破烂。一个头发花白、戴着老花镜的干瘦老头，正坐在门口的小板凳上，就着一个小炭炉取暖，慢条斯理地整理着一些旧零件。
老方心中一动。回收旧货……也许他们捡到的一些“破烂”，在这里能换点钱？
他让其他人稍等，自己走上前，客气地问道：“老板，收东西吗？”
老乔抬起头，透过厚厚的镜片打量了他一下，又看了看他身后几个同样衣衫褴褛的同伴，脸上没什么表情：“收。看是什么东西，值不值钱。”
老方拿出那个防水铁皮饼干盒，还有他们从垃圾堆里找到的几个相对完整、但明显无用的金属小零件（一个锈蚀的齿轮，几个不同型号的螺丝螺母）。
老乔接过去，翻来覆去看了几眼，又掂量了一下。“盒子，五毛。这些废铁……加起来算你一毛。六毛钱。”
六毛钱。还不够买半个最便宜的面包。
“老板，能不能多给点？这盒子挺好的，密封不错……”老方试图争取。
“就这个价。爱卖不卖。”老乔很干脆，把东西推了回来，“现在废品不值钱。你要是有完整的旧电器、铜线、或者好书，还能多给点。”
失望。但蚊子腿也是肉。老方还是卖了，换回六张皱巴巴的一毛钱纸币。加上原有的一元，现在有了**一元六毛**。
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