星没有立刻回答，而是指了指他手中的赤色果实：“这果子你暂时还不能用，它的能量太狂暴，以你现在的身体，强行吸收会爆体而亡。”他顿了顿，侧身让出洞口的方向，“既然你摘了果子，按规矩，得跟我进去一趟。剩下的，我边走边跟你说。”
林砚看了看洞口，又看了看周围安静趴伏的异生物，权衡片刻，点了点头。他能感觉到，星对自己没有明显的敌意，而且，这棵大树内部，很可能藏着他想要的答案。
他跟着星走进洞口。
出乎意料的是，洞口内部并非想象中的树干空腔，而是一条宽敞的金属通道。通道两侧镶嵌着蓝色的晶石，散发着柔和的光芒，照亮了前方的路。脚下是平滑的金属地板，踩上去发出轻微的回响。
“这里……”林砚震惊地看着四周。这哪里是树的内部，分明是某种高科技建筑！
“神树只是外壳。”星像是看出了他的疑惑，解释道，“真正的核心，在里面。”
通道很长，两人走了大约十几分钟，期间穿过了几道无形的能量门——林砚能感觉到有温和的能量扫过全身，像是在检测什么。星走在前面，步伐轻快，偶尔会侧过头，用那双带着蓝光的眼睛打量林砚，像是在观察什么稀有物种。
“所谓‘原始人’，是我们对‘旧世休眠者’的戏称。”星终于开口解释，“大约三万年前，世界发生了一场灭世级的灾难，史称‘赤潮’。那场灾难几乎摧毁了当时的文明，大地变成赤土，天空被污染，能量变得狂暴，无数生物变异……”
林砚默默听着，心中掀起惊涛骇浪。灭世危机！系统所说的灭世危机，竟然发生在三万年前？
“当时的人类文明已经相当发达，掌握了空间跳跃、能量转化等技术。面对赤潮，一部分人选择了逃避——他们建造了大型休眠仓，将自己冷冻起来，沉入地下或深海，希望能躲过灾难，等待后世苏醒。”
星的声音带着一丝不易察觉的复杂：“而另一部分人，选择留下来战斗。他们利用当时最顶尖的技术，改造了这棵‘世界树’的幼苗，将其打造成一个移动堡垒和生态系统，依靠神树吸收、净化狂暴的能量，艰难地延续着文明的火种。”
“我们，就是那些战斗者的后代。”星指了指自己，又指了指前方，“而那些从休眠仓里苏醒的旧世人，因为错过了这两万多年的文明断层，对现在的世界一无所知，像未开化的原始人，所以被称为‘原始人’。”
林砚恍然大悟。原来，这个世界的“唐朝”，并非他认知中的古代王朝，而是人类文明在经历灭世灾难后，重新崛起的新文明？可为什么系统要称之为“唐朝”？
“那你们……为什么会自称‘唐’？”林砚忍不住问。
星愣了一下，随即笑了：“你知道的还不少。‘唐’是我们对旧世最辉煌时代的追忆。据说，在赤潮发生前，有一个名为‘唐’的王朝，是当时东方大陆最强大的文明，包容、开放、繁荣……我们以‘唐’为名，是希望能重现那样的盛世。”
林砚心中了然。原来如此。这个世界的文明，是在旧世文明的废墟上建立起来的，他们继承了部分旧世的科技，又以“唐”为名，寄托着对过去的怀念。这也就解释了为什么会有“科技发达的唐朝”这种看似矛盾的存在。
“这么说，你也是……”星看向林砚，眼神带着探究。
林砚没有否认。承认自己是“原始人”，或许能省去很多麻烦：“算是吧。”
星点了点头，没有再追问，似乎对“原始人”的来历并不关心。
通道的尽头，是一扇巨大的金属门。门缓缓打开，刺眼的光芒从门后涌出，林砚下意识地眯起了眼睛。
当他适应光线，看清门后的景象时，彻底被震撼得说不出话来。
门后是一个巨大的空间，仿佛一个独立的城市。无数高楼拔地而起，这些高楼并非钢筋水泥，而是由某种半透明的材料构成，能看到内部流淌的蓝色能量，如同巨大的水晶柱。空中，各式各样的飞车穿梭往来，这些飞车比峡谷里的更精致、更快，车身上绘制着与神树果实相似的纹路。
地面上，行人往来穿梭。他们的穿着五花八门——有的人穿着与星相似的机甲，只是样式更轻便；有的人穿着类似古代法袍的长袍，袍子上绣满了复杂的符号，举手投足间有能量波动；还有的人穿着简洁的休闲装，与蓝星的现代人无异。
街道两旁，有悬浮的店铺，里面摆放着林砚从未见过的商品；有巨大的屏幕，播放着流动的画面和文字；还有一些奇特的植物，在金属花盆里生长，散发着净化空气的清香。
这哪里是树的内部，分明是一个高度发达的未来都市！充满了科技感与能量的完美融合，比他在蓝星见过的任何城市都要先进、炫酷。
“欢迎来到神树庭院。”星站在他身边，微笑着介绍，“这里是我们‘唐’文明的核心，也是目前已知的，最安全的人类聚居地。”
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