腊月二十九，京城，福安郡主府地窖内，灯火通明，一片热火朝天。
季墨铺就的蓝图正一笔笔化为现实。新设的罐头厂，就建在福安郡主府那宽敞的地窖里，此刻正全速运转。空间里的灵果在六宝的精心照料下，成熟一批便采摘码放一批，如今已堆叠成一座小山。
季墨熟门熟路地将灵果调出，忠心的冬月立刻接手，与闻讯赶来的季兰、莫言合力，迅速按品种分拣，送入地窖新建的库房码放整齐，在由高老大等人运送到蒸煮工坊里
季东、季南已是熟手，莫言带来的新设备虽有些陌生，但在季墨的调配下，众人很快找准节奏：莫言、季东、季南，加上高家兄弟，组成一组，负责清洗、蒸煮；季兰则带着季紫、季红、大翠以及大姑、大姨，组成另一组带上工坊女工，专注装瓶。福运竹林边新建的玻璃厂已成功产出罐头瓶，虽有些许瑕疵、透明度不足，却丝毫不影响使用。
“明日就是大年三十了，”季墨盘算着，“罐头成品还需些时日，初十定要在京城各联盟商铺亮相。”除了预留作礼品送往皇室及达官贵人处，以及部分预定的，季墨还特意留出一批，准备让商队带着，去往大商各地推广。
大翠巧手编制的精美竹匾也派上了大用场。
品相最佳的灵果被分门别类，组合成赏心悦目的果篮。莫言用留影石机拍下的图片，由瑞王妙手绘成彩色画样，将随商队一同分发，成为最直观的“广告”。
锦绣季府与郡主府比邻而居，中间院墙悄然开了一道月亮门。外人瞧不出端倪，内里却早已是一家人的天地。
“唐叔，”季墨扬声吩咐，“派个人去迎一迎，估摸着祖父今日该到了。”转头又想起，“冬月，桃花的新衣裙可备好了？她们也该回来过年了。”
“郡主放心，”冬月手下不停，笑着应道，“早放在桃花衣柜里了。那件绣满桃花的襦裙，保管叫她爱不释手！”
“哦？那你那套月下飘雪，可还满意？”季墨促狭地眨眨眼。
“噗嗤！”旁边的茶花忍不住接话，“郡主您可别提了！冬月姐昨儿个试穿了一下，愣是舍不得脱，困得眼皮打架也硬撑着坐了一宿，生怕压出褶子来！”
“哈哈哈！”地窖温室的工坊里顿时响起一片善意的哄笑。
“茶花！你也好不到哪儿去！”冬月羞恼地反击，众人笑闹着，手上动作却丝毫不慢。
吴氏和蓝氏两位夫人相携走来，看着忙碌景象，吴氏开口道：“墨儿，我和你大伯娘也来搭把手吧？”
正提着茶点进来的净姑娘见状，连忙上前劝道：“两位夫人快请回吧！这边人手足够，三班轮值，上面蒸煮、地窖装瓶，有条不紊。今晚定能全部完工。我们几个管事也都在帮忙呢。”
“是啊，娘，”季兰也抬起头，语气沉稳，“您和大伯娘还是回去仔细瞧瞧文弘哥儿的婚房布置和回礼单子，那才是顶顶要紧的，万不能出半点差错。”跟在季墨身边历练，又经了与莫言的情事，季兰已褪去青涩，显出掌家理事的雏形。
“哎呦喂！”吴氏被女儿这有模有样的架势逗乐，伸手点了点季兰的鼻尖，“瞧瞧我们兰儿，跟着你长姐，出息了！好好好，我们这就回去！”季兰被母亲一夸，脸颊瞬间飞红。
正说着，外面传来一阵热闹的动静。唐叔快步进来，脸上带着喜色：“郡主，老爷子到了！还有三老爷季大强和秀英夫人也陪着来了！锦州那边的桃花姑娘和文昊少爷也刚巧一起进门了！”
季墨眼睛一亮，立刻放下手中的册子：“快请！”她快步迎了出去。
郡主府门前，须发皆白的季老爷子在小儿子季大强和儿媳刘秀英的搀扶下，驻足而立。他穿着一身簇新的棉袍，却掩不住骨子里的拘谨和几乎要凝成实质的茫然。京城，这巍峨的城门、这气派的府邸，梦里都没敢描摹过的景象，真实地撞入眼帘。
他浑浊的眼珠缓慢转动，看着眼前这灯火通明、人来人往的郡主府邸。
那浓郁的、不可思议的果香直往鼻腔里钻，听着里面传来的、陌生又充满活力的说笑声、器具碰撞声，一切都离他曾经熟悉的、黄土垄沟里的日子太远了。
一种难以言喻的自惭形秽，像沉重的包袱压在他佝偻的脊背上。他下意识地攥紧了小儿子的胳膊，指节用力到发白。
目光扫过那些忙碌穿梭的身影，最终落在正指挥若定、脸上带着发自内心笑容的冬月身上。这个孩子，还有那个叫桃花的丫头……他记得她们，在圣安镇一直跟在季墨左右。
如今，她们穿着体面的衣裳，管事模样，眼神清亮，在这京城贵地、在这郡主府的工坊里，活得这般有生气。
再想到自己那个曾经对这二房百般刁难、斤斤计较的婆子……季老爷子只觉得脸上火辣辣的，干瘪的嘴唇嗫嚅了两下，喉咙里像堵了团棉花，半个字也吐不出来，只剩下深深的懊悔和无地自容。
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