朱瑞璋眸色微动，缓缓点了点头。
柳如烟一语中的。
这事除了为远航而来，再无其他可能。
满朝文武、勋贵宗亲，大多只看到海上的风暴、坏血病、缺粮缺水、十去九不回的凶险，一个个避之不及，
唯有极少数人，能看到这份凶险背后，藏着的是泼天的功劳，是能让家族再盛百年的无上机缘。
李善长，就是这极少数人之一。
他虽失了权柄，却依旧是韩国公，是大明开国第一文臣，李家的荣光系于一身。
可他心里比谁都清楚，自己年事已高，陛下对他早已心存忌惮，李家在朝中的权柄已经慢慢淡化，
若没有新的、足以压过一切的功劳，用不了多少年，李家就会彻底淡出朝堂核心，泯然众人。
而自己这次远航，就是李家最后的、也是最大的机会。
一旦成功，带回亩产千斤的神粮，救天下百姓于饥荒之忧，那随行之人，个个都是再造大明的功臣，青史留名，福泽子孙。
李祺是他的长子，是李家最核心的继承人。
若李祺能随行，且活着回来，这份功劳，足以让李家再稳坐数十年勋贵榜首，哪怕李善长百年之后，李家也依旧能屹立不倒。
想通这一节，朱瑞璋嘴角勾起一抹淡笑。
这老东西，不愧是开国六公爵之首，文臣领袖，一辈子把利弊算得清清楚楚。
他这是想赌一把，赌他李家儿郎能撑过海上凶险，赌这份泼天的富贵，能让李家再续百年荣光。
“倒是我糊涂了。”朱瑞璋轻笑一声， “既如此，便去见见这老狐狸。”
随后朝着门外淡淡回了一声：“知道了。你先去奉茶，好生招待，本王即刻便到。”
“是！老奴遵命！”
李老歪，连忙应下，转身一跛一跛地快步往前院赶，
寝居内，朱瑞璋掀开锦被起身，柳如烟连忙跟着坐起，唤来门外伺候的丫鬟婆子，亲自伺候他洗漱更衣。
半炷香后，朱瑞璋缓步踏入秦王府正厅。
厅内炭火正旺，却压不住空气中的凝重。
朱瑞璋一进门，便见一道身影端坐于下首客位，正是韩国公李善长。
如今的李善长已是满头白发，胡须花白，身着一身素色锦袍，虽已致仕，却依旧身姿挺拔，眉眼间带着久居上位的威严，只是眉宇间藏着一丝不易察觉的疲惫与沧桑。
中都一案后，这位曾经权倾朝野的左丞相，明显老了几岁，眼神却依旧锐利如鹰，透着精明与深沉。
他身旁站着的少年，约莫十七八岁，面容俊秀，身姿挺拔，神色略显拘谨，却也难掩贵气——正是李善长长子，李祺。
听到脚步声，两人立刻起身。
李善长率先上前，对着朱瑞璋微微躬身，礼数周全，却又不失老臣的体面：“老臣李善长，见过秦王千岁。”
李祺也连忙跟着行礼，声音恭敬：“李祺，参见秦王千岁。”
朱瑞璋抬手虚扶，脸上露出一抹浅淡的笑意，语气平和：“韩国公不必多礼，李公子也起来吧，坐。”
他嘴上说着客套话，目光却不动声色地扫过二人。
李善长神色坦然，没有丝毫局促，显然早已做好了万全准备；
李祺则微微垂首，指尖微微攥起，看得出来，心中既紧张，又带着一丝期待。
侍女奉上热茶，朱瑞璋坐于主位，端起茶盏浅啜一口，开门见山，不绕弯子：
“韩国公不是在定远老家静养吗？怎么突然到了应天，还一大早来我秦王府，想必是有要事？”
他直接点破，不给李善长迂回铺垫的机会。
李善长何等人物，一听便知秦王早已心知肚明，也不再藏着掖着，轻轻捋了捋花白的胡须，神色变得郑重起来，缓缓开口：
“殿下快人快语，老臣也就不兜圈子了。
老臣此次携子登门，确实有一事相求——求殿下，开恩，允犬子李祺，随殿下一同远航，赴西荒绝域，寻神粮。”
话音落下，前厅内瞬间静了一瞬。
李祺也抬头，看向朱瑞璋，眼神中带着恳切。
朱瑞璋放下茶盏，指尖轻轻敲击着桌面，面色平静，看不出喜怒，只是淡淡开口：
“韩国公可知，本王此次要去的是什么地方？”
李善长点头：“老臣知道。十万里外，未知海域，无海图，无方位，无补给，风暴、海啸、暗礁、疫病，用王爷的话说就是九死一生！”
他说得清清楚楚，每一个字都咬得极准，显然早已把远洋的凶险打探得明明白白，没有半点自欺欺人。
朱瑞璋挑眉，心中暗忖，这老家伙倒是坦诚。
“韩国公既然知道凶险，”朱瑞璋语气微沉，目光直视着李善长，
“李祺是你的长子，是李家的嫡传，养尊处优，从未吃过苦，更未历过险
。此去海上，风餐露宿，颠簸数月，粮食淡水随时可能断绝，疾病瘟疫无处不在，稍有不慎，便是尸骨无存，连家书都寄不回来。”
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