“烟火气？” 老朱突然停在一处假山前，他伸手摸了摸冰凉的石头，声音低沉，
“咱看不是汪广洋少了烟火气，是你李先生眼里，只看得见胡惟庸那点‘烟火气’吧？”
李善长的后背瞬间冒了层冷汗，连带着脖颈后的头发都贴在了皮肤上。
他不敢抬头，只能盯着老朱那布鞋，靴底沾着些泥土，这是他来求见老朱的时候，老朱刚从番薯地里出来沾上的。
这位陛下向来如此，即便当了皇帝，也改不了农家子弟的习性，不像前朝的那些天子，走路都要太监在前面铺毡子。
可就是这份“接地气”，才更让他猜不透心思。
“臣不敢。”他的声音稳了稳，
“臣举荐官员，只看是否合当职之需，断不敢掺杂私念。
胡惟庸当年在吉安府通判时，曾遇上大水，城里半数房屋被淹，粮商趁机哄抬米价。
他连夜带人封了粮铺，又从周边州府调粮，三日内就稳住了民心，事后清点账目，一文钱的亏空都没有这份本事，臣自愧不如。”
老朱转过身，目光落在李善长脸上。
那目光像带着钩子，要把他心里的念头都勾出来。
李善长迎着那目光，脸上依旧是恭敬的神色，只是眼底的慌乱被他死死压着。
“自愧不如？”老朱嗤笑了一声，手里的痒痒挠往假山石上敲了一下，
“李先生，你跟着咱一路打到现在，又帮着咱定赋税、立律法，
咱登基那年，你都年过半百了，还在户部衙门里熬到三更天，胡惟庸那点本事，在你面前算个屁！”
这话听着像是斥责，可李善长却松了口气。
他知道，老朱肯说这种带火气的话，反倒比冷着一张脸好。
他顺势跪了下去：“陛下谬赞。臣不过是仗着跟了陛下早，多学了些皮毛。
如今臣年事已高，眼睛也花了，看公文都要让人念，哪还能担得起宰相的担子？
胡惟庸正值壮年，精力足，又熟悉六部事务，让他接替臣，臣放心，朝廷也能少些动荡。”
老朱盯着他跪在地的背，看了好一会儿。
“起来吧。”老朱的声音软了些，伸手虚扶了一下，“地上凉，你这把骨头怕是禁不起。”
李善长慢慢站起身，顺手理了理袍角。
他抬头时，正好看见老朱眼里的一丝复杂，有对老臣的体恤，也有对权力更迭的考量。
他心里清楚，老朱不是真的在问他“胡惟庸能不能当宰相”，而是在试探他有没有放权的心思。
“陛下，”李善长斟酌着开口，
“臣还有一事要奏。胡惟庸虽有才干，却性子急，有时候难免会独断。若陛下真要任他为相，还需派个能制衡他的人在旁辅佐。”
老朱挑了挑眉，手里的痒痒挠终于停了下来。
他把痒痒挠别在腰间，双手背在身后：“这个就不用你费心了，咱自有考量。”
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