说明会结束后的实验室，像经历过一场没有硝烟但震耳欲聋的风暴。
白板上仍留着程启珩反击时写下的三行关键公式，笔迹凌厉、干脆，像剑锋划过留下的痕迹。
地上散落的草稿纸边缘被空调风吹得轻轻卷起，服务器机柜的指示灯还一闪一闪地跳着节拍。整个空间安静，却又像在某个更深的地方轰鸣着。
林晚照坐在自己的位置，电脑屏幕亮着，但界面停在代码的中间。
她盯着那几行代码好久，手指停在键盘上，始终没有敲下下一行。
信息太多了。
压力也太大了。
David Zhou 的倒计时已经开始，而她脑中却仍像不断回放一场温度和冲击感都太强的电影——
白板前，程启珩毫不动摇地反击；
门口突然出现的 David Zhou；
吴志远被保安押走；
全场震动的掌声；
David Zhou 那句“从今天开始，你们就是我在清北的临时学生”。
每一样都够她惊一整天。
可今天所有的惊讶叠加在一起，她却意外地平静。
不是没有怕，而是——她知道，接下来的每一刻，都不能再有任何迟疑。
就在这时，一杯咖啡安安静静地落在她手边。
没声音，却像落在了心尖。
她抬头，就看到程启珩站在桌边，也拿着一杯咖啡。
他的动作一如既往的干净利落，连放杯子的力度都刚刚好。
“谢谢。”她声音不大，像是怕惊动这个刚刚沉淀下来的夜晚。
程启珩在她旁边的椅子坐下。
不是自己的座位，而是更靠近她的位置。
不是越界，但也不是疏离。
像是——一种自然发生的靠近。
“David Zhou 的要求很苛刻。”他开口，语气一如既往冷静，“十二小时工作、每周进度汇报、三个月内完成理论闭环。等于这三个月我们都得住在这。”
林晚照握着杯子，瓷壁的热度传到掌心，让她心跳慢慢稳定。
“我知道。”她说。
程启珩侧头看她，那一瞬间的目光带着一点她不常从他身上看到的东西——不是严肃，也不是专注，而是一种冷静却不乏温度的提醒。
“还有一件事。”他说，“你要做好心理准备。”
“嗯？”
“接下来，你会听到很多难听的话。”
听到这里，她微微皱眉。
“有人羡慕你，也有人嫉妒你。”程启珩语气平稳，“有人觉得你配，有人觉得你凭运气。还有人觉得，你只是在‘搭我的顺风车’。”
林晚照沉默。
这些话她也想过，只是不愿承认。
“你不必在意。”程启珩补充，“那些人不理解你，也不理解数学。”
“那你理解吗？”她轻轻问。
程启珩毫不犹豫：“我当然理解。”
他说得太肯定，让她的心像被某种温软的东西轻轻压了一下。
“我从来没有一个同龄人，”程启珩看着桌面，声音很轻，却很真，“能像你一样，真的在乎研究本身。”
他顿了顿，像是在斟酌，但最终还是说出口：
“我不想让你一个人承担这些压力。”
林晚照的咖啡杯微微一颤。
她抬头：“可你……为什么要这样做？”
她终于问出了那个在心里盘旋半天的问题。
“你完全可以把责任分清楚，甚至把论文主要贡献都揽到自己身上。那样风险更小，也更安全。”
“但你没有。”
她轻声说，“你把自己和我绑在一起。”
程启珩沉默了几秒。
然后他轻轻呼出一口气，像是放下了某个长时间压在心上的重物。
“因为你值得。”
林晚照怔住。
她以为他会说“因为你有潜力”，或者“因为你是我的学生成员”，或者“因为学术需要合作”。
可他说的是——值得。
“你值得我为你承担风险。”程启珩抬眼，看着她，声音低却稳，“值得我一起背锅，一起冲，一起拼。”
空气里突然有一种说不出的张力。
窗外的光渐渐暗下来，秋天的清北，黄昏来得早。
实验室的灯亮起，暖黄色的光线把两人的影子拉长，拉得很近。
林晚照心跳加快一点，试图用冷静掩盖：
“你……以前也是这样对别的合作伙伴吗？”
程启珩轻轻笑了一下。
“以前没有合作伙伴。”
“啊？”
“真的。”他的声音没有一点玩笑意味，“我所有研究都是独立做的。不是不愿意，而是遇不到匹配的合作对象。”
他抬手指了指白板上那行未擦掉的公式：
“直到遇到你。”
林晚照：“……”
程启珩继续说：
“和你讨论问题不会觉得累，不需要反复解释基本概念，也不需要担心你听不懂。你能理解我没说完的话，我也能接住你突然跳跃的思路。”
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