家族态度的骤然转变，像一面冰冷的镜子，毫不留情地映照出江心柔日益尴尬的处境。
曾几何时，她是众星捧月的中心，走到哪里都是“江家千金”的光环与喝彩，如今却成了林晚照的陪衬，甚至在私下被人反复拿来比较。那种被取而代之的落差，就像一根毒藤，日日夜夜缠绕在她心头，勒得她几乎透不过气。
她不能再坐以待毙。
哪怕奥数的惨败已成无法弥补的事实，她也绝不能允许，在接下来的学习和校园生活中，自己再度被那个人压下去。
夜深人静，江家别墅的大部分灯光早已熄灭。走廊静谧无声，只剩下挂钟“滴答”的声响。偶尔一阵风掠过，吹动窗帘轻轻摆动，像是提醒这栋豪宅里仍有人未眠。
二楼角落，江心柔的卧室灯光顽固地亮着。
房间里早已不复往日的精致与温馨。空气沉闷，混杂着咖啡的苦涩、纸张与墨水的味道，压抑得让人心头发紧。羊毛地毯上散落着揉皱的草稿纸，像一只只被撕碎的心脏。书桌更是一片混乱：课本、练习册、模拟卷堆成小山，几乎要将她埋没。
冷硬的台灯光，映照着她憔悴的面容。眼下乌青浓重，嘴唇因缺水而干裂，往日光鲜的长发此刻凌乱地粘在额头。她还穿着白天的校服，领口皱着，像是迫不及待扑进题海，根本没顾上换下。
“……不对，不是这样！”
她死死盯着眼前那道电路题，眼珠因为高度紧绷布满血丝，嘴唇无声地翕动着。手里的笔在草稿纸上画出一串凌乱的符号，却始终抓不住关键。
烦躁像无数只蚂蚁在啃噬神经。她猛地一拍桌子，笔杆折断的声响刺耳。随即，她抓起咖啡杯，狠狠灌下一口。冰冷的苦味在喉咙里炸开，刺激得她胃里翻腾，眉头死死皱起。
她呼吸急促，胸口剧烈起伏。余光瞥见桌角那本错题本，上面密密麻麻的红叉，像一张张冷嘲热讽的脸。
为什么？
为什么这些题明明看过，依旧做不出来？
为什么林晚照，那个“半路出身”的人，能写出满分的答案？
一股嫉恨直冲脑门，她猛地一扫，桌角几本练习册砸落在地，沉闷的声响在夜里格外刺耳。
门外很快传来轻轻的敲门声，佣人怯怯地问：“二小姐，您没事吧？要不要给您热杯牛奶？”
“滚开！别来烦我！”
她尖叫般吼出声，彻底撕裂了往日伪装出的温柔。
门外的脚步声迟疑片刻，悄然退去。
房间里再次陷入死寂，只剩下她急促的呼吸。
江心柔双手插进发丝里，用力拉扯着头皮，像要用疼痛逼迫近乎麻木的大脑清醒。
不能输，绝对不能输！
她才是江家培养了十几年的千金，是明德高中众人追捧的才女！
她怎么能眼睁睁看着自己的一切，被林晚照那样的人轻易夺走？
她的目光骤然变得偏执而疯狂，死死盯住书桌上翻开的练习册。
就算理解不了，也要死记硬背！
只要背得足够熟，考试时一样能写！
哪怕是用最笨拙的方法，她也要逼自己站起来！
她像抓住最后一根救命稻草般，猛地扑回书桌，翻开答案与解析，开始逐字逐句背诵。嘴唇快速蠕动，声音嘶哑而急切。那眼神，像极了一个赌徒，把所有时间和精力压在最后的孤注一掷上
与此同时，走廊另一端。
林晚照的房间，灯光同样亮着。却是柔和稳定的暖色光。
房间整洁安静，空气中只有纸墨香和笔尖划过纸张的沙沙声。书桌上摊着一本复习计划表，上面清晰写着每日的复习科目、重点和完成进度，每一栏都被认真勾画。
她端坐在书桌前，脊背笔直，神情专注而冷静。刚刚完成了一套数学模拟题，她正用红笔逐一批改。错题不会简单打叉，而是在旁边标注“错因分析”、“知识点漏洞”、“更优解法”。
遇到难题时，她会翻开教材，重新确认概念与公式，然后再寻找同类题进行巩固。她的节奏沉稳而高效，像是在一块一块地垒砌自己的堡垒。
需要休息时，她会起身走到窗边，看看远处的夜色，舒展筋骨，呼吸空气；重新坐下时，又能立刻进入专注状态，心无旁骛。
两种灯光，两种状态。
一个焦躁混乱，偏执急切。
一个条理清晰，沉稳冷静。
在江家别墅的二楼，两股暗流悄然对峙，预示着不久之后的碰撞。
第二天课间。
江心柔顶着厚厚的粉底，也难以掩盖眼下的乌青。她故意拿着一本英语词汇书，走到林晚照身边，声音不大不小，正好让周围人都能听见。
“姐姐，复习得怎么样啦？这次月考听说挺难的哦。”
她笑容甜美，语气却暗藏机锋：“我昨晚熬夜刷物理题，题目绕得头都大了。姐姐你数学物理那么好，肯定复习得很轻松吧？”
这话，既是在暗示自己的努力（熬夜），又想试探林晚照的进度，同时借机巩固自己“勤奋才女”的人设。
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