谢清睁开眼睛。
她看到了自己。
不是镜子里的倒影，而是另一个她——穿着现代的道袍，头发梳成道髻，手里拿着一卷泛黄的古籍。那是前世的她，那个在图书馆里研究道家文化，最终被人背叛致死的谢清。
“你为何寻求力量？”那个她问，声音平静得像深潭的水。
谢清看着这个从记忆深处走出来的自己，感受着内心世界的混沌空间。无数光点在她周围飘浮，每一个光点都是一段记忆的碎片——前世被推下楼梯时脊椎断裂的剧痛，今生被烈火部落驱逐时族人冷漠的眼神，沙漠里黑水临死前扭曲的笑容。
“为了活下去。”谢清说。
“谎言。”前世的她摇头，“如果你只想活下去，现在就可以转身离开。带着你的团队，找个偏僻的地方隐居，天巫未必会追杀到底。”
谢清沉默。
混沌空间开始变化。光点汇聚，化作六个不同的身影。
第一个身影由泥土和岩石构成，散发着大地的厚重气息——土元素心魔。它开口时声音如地动山摇：“你渴望守护，却总是失去。大地部落覆灭，森林部落被屠，你守护了什么？”
第二个身影是流动的水，时而温柔时而狂暴——水元素心魔。它的声音像潮汐：“你追求平衡，却制造杀戮。黑水死了，巫神教士兵死了，你手上沾了多少血？”
第三个身影是燃烧的火焰——火元素心魔。火焰跳跃着说：“你憎恨背叛，却也在利用他人。狂风、大地、曦光、叶影，他们为你出生入死，你真的把他们当同伴，还是当工具？”
第四个身影是金属的锋芒——金元素心魔。剑刃般的声音切割空气：“你追求力量，却害怕失控。六种元素之力在你体内，你不敢让它们完全融合，因为你怕变成另一个天巫。”
第五个身影是冰晶凝结——冰元素心魔。寒冷的声音让空间冻结：“你伪装坚强，内心却充满恐惧。怕失败，怕辜负，怕最后发现一切努力都是徒劳。”
第六个身影是藤蔓缠绕——木元素心魔。生机中带着腐朽的气息：“你背负太多，前世今生，承诺责任。为什么不放下？为什么不逃？”
六个心魔围住谢清。
它们不是外敌，是她自己的执念所化。是她在修炼图腾之力时，那些被压抑的恐惧、怀疑、愧疚、愤怒。
谢清闭上眼睛。
她想起老石的话——石匠族长老在教她制作第一把石斧时说：“力量就像石头，你可以用它建房子，也可以用它砸死人。区别不在石头，在用石头的人。”
她想起星月的预言——星象师在观测星象后对她说：“命运不是注定的轨迹，是无数选择编织的网。每一个选择都会改变网的形状。”
她想起狂风挡在她身前的背影，想起大地发着高烧还在分析法阵的专注，想起曦光耗尽冰元素之力也要维持防护圈的坚持，想起叶影手指被腐蚀却从未抱怨的忍耐。
谢清睁开眼睛。
“我寻求力量，”她对六个心魔说，“不是为了活下去，也不是为了复仇。”
她向前走一步。
“我寻求力量，是为了有资格站在我想守护的人身边，而不是躲在他们身后。”
又一步。
“我制造杀戮，是因为在这个世界，善良需要利剑保护。但我不会让杀戮定义我。”
第三步。
“我利用同伴？不，我们是彼此选择。他们可以选择离开，但他们留下了。这是信任，不是利用。”
第四步。
“我怕失控？是的。但恐惧不会阻止我前进，只会让我更谨慎。力量是工具，我是握工具的手。”
第五步。
“我伪装坚强？每个人都在伪装。真正的坚强不是没有恐惧，是恐惧时依然前行。”
第六步，她走到木元素心魔面前。
“我背负太多？这些背负让我成为我。前世的我轻信他人，今生的我不会重蹈覆辙。这不是负担，是教训。”
六个心魔开始消散。
土元素心魔化作尘埃，水元素心魔蒸发成雾，火元素心魔熄灭成烟，金元素心魔锈蚀成粉，冰元素心魔融化成水，木元素心魔枯萎成灰。
混沌空间剧烈震动。
六种颜色的光芒从消散的心魔中涌出，汇聚到谢清体内。她感觉到经脉在扩张，血液在沸腾，骨骼在重组。六种元素之力不再各自为政，它们开始真正融合——不是简单的叠加，是本质上的交融。
土中有水的柔韧，水中有火的温度，火中有金的锋芒，金中有冰的凛冽，冰中有木的生机，木中有土的厚重。
一种全新的力量在她体内诞生。
混沌之力。
不是天巫那种混乱无序的混沌，而是秩序与混乱平衡的混沌——道家所说的“道生一，一生二，二生三，三生万物”中的那个“一”，万物未分时的原始状态。
谢清睁开眼睛。
现实世界重新映入眼帘。
她还在废墟广场上，盘膝坐在屏障前。狂风持斧护卫在侧，曦光的冰雾防护圈微微波动，大地靠在一块断壁上喘息，叶影正在用草药处理自己腐蚀的手指。
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