他示意两名猎人上前扶住谢清和狂风。谢清想要拒绝，但失血过多让她眼前发黑，只能任由猎人搀扶。他们跟着冰刃的队伍，在风雪中前行了大约半个时辰，来到一处背风的山谷。
山谷里搭建着十几座冰屋，屋顶覆盖着厚厚的积雪。冰狼部落的营地。猎人们点燃篝火，火焰在冰屋中跳跃，带来难得的温暖。谢清被安置在一座冰屋里，寒冰留下的草药被重新敷在伤口上，然后用干净的兽皮包扎。
冰刃坐在她对面，递给她一碗热汤。汤是用雪水和某种根茎熬制的，味道苦涩，但喝下去后身体渐渐暖和起来。
“你的同伴，那个需要水元素之灵的人，是什么情况？”冰刃问。
谢清简单讲述了曦光的情况——守护者本源耗尽，生命垂危。冰刃听着，脸色越来越凝重。
“水元素之灵确实能救她。”冰刃说，“但获取它……很难。冰封湖底有一座上古祭坛，水元素之灵就在祭坛中央。但祭坛被冰封结界保护，需要特定的方法才能打开。而且，巫神教已经在那里驻扎了军队，至少有五十人看守。”
“你有办法吗？”谢清问。
冰刃没有立刻回答。他站起身，走到冰屋门口，望着外面的风雪。良久，他才转身：“冰狼部落世代守护冰封湖，但我们从不敢靠近祭坛。传说，只有被元素认可的人，才能打开结界。我的祖先曾尝试过，都失败了，有些人再也没有回来。”
“我必须试试。”谢清说。
“我知道。”冰刃看着她，“从你调动风雪的那一刻，我就知道你不是普通人。那种力量……不是图腾之力，也不是巫术。是什么？”
谢清沉默。她不能暴露自己穿越者的身份，也不能透露道家知识。最终，她只说：“是一种古老的力量。”
冰刃没有追问。他走回火堆旁坐下：“我可以带你们去冰封湖，但只能到外围。进入湖底祭坛，需要你们自己想办法。而且，巫神教的追兵不会放弃，他们很快会带着更多人回来。”
“我们分头行动。”谢清说，“我和寒冰去祭坛，狂风和大地负责牵制追兵。”
“寒冰？”
“我的同伴，她带着曦光先去了冰封湖。我们必须尽快与他们会合。”
冰刃点头：“好。休息一个时辰，然后出发。你们的伤势……”
“能撑住。”谢清说。
狂风在旁边哼了一声：“死不了。”
冰刃看了狂风一眼，眼中闪过一丝欣赏。他站起身：“我去准备。一个时辰后，在这里集合。”
他离开冰屋，留下谢清和狂风。篝火噼啪作响，火焰在冰墙上投下晃动的影子。谢清靠在冰墙上，感受着伤口传来的阵阵刺痛。她闭上眼睛，尝试运转混沌呼吸法，但体内的混沌之力依然枯竭，只有微弱的气流在经脉中流动。
“谢清。”狂风突然开口。
“嗯？”
“如果这次……我们回不来。”狂风的声音很低，“我想说，能和你并肩作战，是我的荣幸。”
谢清睁开眼睛，看向狂风。这个粗犷的汉子脸上满是血迹和冰屑，但眼神清澈坚定。她想起这一路走来，狂风始终站在她身边，从未退缩。
“我们都会回来。”谢清说，“我答应过，要带你们看到新火部落建立的那一天。”
狂风咧嘴笑了，露出沾血的牙齿：“好。”
一个时辰后，冰刃准时出现。他带来了六名猎人，每个人都全副武装。谢清和狂风的伤口被重新检查，确保不会在途中崩裂。然后，队伍出发。
风雪依然猛烈，但冰刃熟悉每一条路径。他带着队伍在冰原上快速穿行，避开可能埋伏的区域。两个时辰后，他们抵达了一处高地。
冰刃示意众人趴下。谢清爬到高地边缘，向下望去。
那是一片巨大的冰湖，湖面完全冻结，像一面巨大的镜子镶嵌在雪原之中。湖的直径至少有五里，湖中央隐约能看到一个黑色的洞口——通往湖底祭坛的入口。而在湖的四周，搭建着十几座营帐，营帐外有士兵巡逻。士兵们穿着黑色的铠甲，铠甲上刻着巫神教的图腾。数量，确实有五十人左右。
“那就是冰封湖。”冰刃低声说，“湖底祭坛的入口在湖中央。但你看——”
他指向湖面。谢清仔细看去，发现湖面上布满了纵横交错的蓝色纹路，像一张巨大的网覆盖了整个湖面。纹路散发着微弱的光芒，在风雪中若隐若现。
“冰封结界。”冰刃说，“任何踏上湖面的人，都会触发结界。结界会释放冰刺，将入侵者冻结。巫神教的人也不敢轻易靠近，所以他们只在湖边驻扎。”
“那怎么进去？”
“有一条水下通道。”冰刃说，“在湖的东侧，有一个冰洞，通道从冰洞延伸到湖底祭坛。但那个冰洞也被看守，而且通道很窄，只能容一人通过。”
谢清望向湖的东侧。那里确实有一个凸起的冰丘，冰丘下有一个黑漆漆的洞口。洞口外有四名士兵把守。
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