熔岩停下脚步,前肢指向前方三十米处——一面陡峭的黑色岩壁。岩壁上覆盖着厚厚的火山灰,但在岩壁底部,有一块巨大的玄武岩石板,石板边缘有微弱的红光渗出。那是火焰的光芒,被石板遮挡,只漏出细细的一线。熔岩走到石板前,双爪按在石板上,肌肉绷紧。石板缓缓移动,发出沉闷的摩擦声,像沉睡的巨兽在翻身。石板移开的瞬间,一股热浪扑面而来,带着浓烈的硫磺味和某种古老的气息。通道入口漆黑如墨,但深处有红光在闪烁,像巨兽的眼睛。谢清深吸一口气,热浪灼烧着她的喉咙。她看向天巫,天巫点头。她看向身后的同伴,所有人都做好了准备。她迈步,走进黑暗,走向红光,走向未知的囚禁之地。
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通道内部比想象中更窄。
宽度仅容两人并肩,高度不足三米,岩壁粗糙不平,上面布满了尖锐的火山岩突起。每走一步,脚下的碎石都会发出嘎吱声,在狭窄的空间里回荡。红光来自深处——不是均匀的光,而是跳跃的、脉动的光,像心脏在搏动。温度以惊人的速度攀升。进入通道十米后,谢清已经感觉皮肤发烫,呼吸的空气像烧红的刀子,刮过喉咙和肺部。
“温度太高了。”寒冰的声音在颤抖。
她走在队伍中间,脸色比在沙漠中更苍白。水元素掌控者在火山内部,就像鱼被扔进火炉。她额头的汗珠刚渗出就蒸发成白汽,双手紧紧握拳,指节发白。谢清能感觉到,寒冰体内的水元素正在快速消耗——她在用力量保护自己,但火山的环境对她是天然的压制。
“需要保护罩。”天巫说。
他走在谢清身边,黑袍在高温下依然纹丝不动,但谢清注意到,他额角也渗出了细密的汗珠。规则力量能隔绝高温,但持续消耗依然存在。天巫抬起右手,银色符文在掌心浮现,但谢清按住了他的手腕。
“我来。”她说。
天巫看向她,眼神里有询问。
“你的规则力量要留着应对混沌之主。”谢清解释,“而且,我需要练习。”
她闭上眼睛。
体内的水元素碎片已经耗尽力量,但祖巫之力正在缓慢恢复。虽然微弱,但足够。她回忆起前世道家典籍中的记载——五行相生相克,水火并非绝对对立。水能克火,也能生木;火能克金,也能生土。关键在于平衡,在于转化。
她伸出双手。
左手掌心向上,右手掌心向下。
左手,她调动体内残存的祖巫之力,模拟水的柔韧、流动、包容。那不是真正的水元素力量——水元素碎片已经沉睡——而是对水之道的理解,是道的具象化。淡蓝色的光芒在她左手掌心浮现,微弱但纯净。
右手,她看向烈焰。
“借我一点火。”她说。
烈焰愣了一下,随即点头。她伸出右手,白色火焰从掌心分离出一小簇,飘向谢清的右手。火焰接触到谢清掌心的瞬间,谢清感到一阵灼痛,但她没有退缩。她闭上眼睛,感受火焰的本质——不是毁灭,是转化;不是破坏,是新生。火焰燃烧,将物质转化为能量,将黑暗转化为光明。
她开始融合。
左手的水之道,右手的火之实。
淡蓝色光芒和白色火焰在她双手之间相遇。
没有爆炸,没有冲突。
两种力量开始旋转,像两条游鱼,首尾相衔,形成一个圆环。圆环逐渐扩大,从谢清双手之间扩散开来,笼罩了整个队伍。保护罩成型的那一刻,温度骤降。不是冰冷的降温,而是一种温和的平衡——热浪被隔绝在外,但保护罩内部保持着适宜的温度,像春天的午后。
“这……”寒冰睁大眼睛。
她伸出手,触摸保护罩的内壁。触感柔软而有弹性,像水膜,但膜的表面有细密的火焰纹路在流转。她能感觉到,保护罩在持续吸收外界的火元素能量,转化为维持自身的力量——它不是在消耗谢清的力量,而是在自我维持。
“水火相济。”天巫低声说,语气里有罕见的赞叹,“你做到了元素的和谐。”
谢清睁开眼睛。
保护罩稳定地笼罩着队伍,直径约五米,刚好覆盖所有人。透过淡蓝色的膜壁,能看到外界扭曲的热浪,但内部温度宜人。她能感觉到,保护罩在持续运转——外界的火元素能量被吸收,通过水火交融的转化,维持着罩内的平衡。
“走吧。”她说。
队伍继续前进。
熔岩走在最前方,它的鳞片在保护罩的微光下反射出暗红色的光泽。通道蜿蜒向下,坡度越来越陡,有时需要攀爬近乎垂直的岩壁。岩壁上的红光越来越亮,温度也越来越高——即使有保护罩隔绝,谢清也能感觉到外界的热量在持续攀升。那已经不是普通的火山内部温度,而是某种力量的显化。
通道墙壁上开始出现刻痕。
古老的刻痕,线条粗犷而有力,刻画着火焰的图腾。有些图腾是完整的——火焰升腾的形状,火焰中的人形,火焰与大地、天空的连接。但更多的图腾被破坏了。黑色的混沌能量像腐蚀性的液体,侵蚀着刻痕,将火焰图腾扭曲成怪异的形状。有些刻痕被完全覆盖,只剩下蠕动的黑色污迹。
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