队伍继续前进。火山越来越近，空气中的硫磺味浓得刺鼻，温度高得让人呼吸困难。谢清的兽皮衣服被汗水浸透，紧贴在身上。她舔了舔干裂的嘴唇，口腔里全是硫磺的苦涩味道。
“看前面，”虚无说。
谢清抬头看去。
月光下，一座建筑矗立在火山脚下。
那是一座由黑色岩石建造的宏伟建筑，岩石表面光滑如镜，反射着月光和火山暗红色的光。建筑呈金字塔形，底部宽大，向上逐渐收拢，顶端尖锐如矛。建筑表面刻满了复杂的纹路——火焰的纹路，图腾的纹路，还有谢清看不懂的古老文字。
建筑周围，火焰在燃烧。
不是陷阱的那种火焰，而是真正的、永恒的火焰。火焰从地面升起，围绕建筑形成一圈火墙，火墙高达三丈，火焰呈深红色，燃烧时发出低沉的轰鸣声，像巨兽的呼吸。火焰照亮了夜空，将周围的一切染成血色。
“这就是火元素掌控者的居所，”虚无说，他的灰色眼睛盯着建筑，雾气身体微微波动，“炎煌……就在里面。”
谢清走近观察。火墙不是连续的，每隔一段距离就有一个缺口，缺口处火焰较弱，但依然危险。她能看到建筑的大门——那是一扇巨大的石门，石门上刻着一个复杂的图案：一团火焰，火焰中心有一个空洞，空洞中似乎有什么东西在发光。
“怎么进去？”狂风问，他放下疾电，用仅存的右臂擦了擦额头的汗。汗水刚流出来，就在高温下蒸发成白汽。
谢清没有回答。她走近火墙，在距离火焰三丈处停下。热浪扑面而来，像一堵无形的墙，推得她后退半步。她闭上眼睛，调动混沌之力，将意识探入火墙。
火焰在咆哮。
她听到了火焰的声音——那不是燃烧的声音，而是语言，古老的语言。火焰在诉说着什么，关于生命，关于死亡，关于创造，关于毁灭。火焰在质问，在等待，在考验。
谢清睁开眼睛，走向火墙的一个缺口。
“谢清！”冰霜喊道。
“跟着我，”谢清说，“不要触碰火焰，不要偏离我的脚步。”
她踏入缺口。
火焰在身侧燃烧，深红色的火舌舔舐着夜空，温度高得让空气扭曲。谢清能感觉到皮肤在发烫，头发在卷曲，呼吸变得困难。但她没有停下，一步一步向前走。
她走的不是直线，而是某种复杂的步法——左三步，右两步，后退一步，再左一步。这是根据火焰能量流动的规律计算出的路径，火焰最弱的地方，能量流动的间隙。
狂风拖着疾电跟上，冰霜、青岚、雷暴、虎啸紧随其后。虚无飘在空中，灰色的雾气在火焰中穿行，火焰似乎无法触及他。
所有人都安全通过火墙。
他们站在建筑的大门前。
石门高达两丈，宽一丈，由整块黑色岩石雕刻而成。石门表面刻满了纹路，纹路中心是那个火焰图案。谢清走近观察，发现火焰图案的中心，那个发光的空洞，其实是一个凹槽，凹槽的形状很特殊——像一只手，又像一团火焰。
石门上方刻着一行字。
字迹古老，笔画深刻，每一个字都像用火焰烧灼而成：
“火能给予生命，也能夺走生命。谁能驾驭这双重力量，谁就能见我一面。”
谢清盯着这行字，陷入沉思。
火能给予生命——火焰能带来温暖，能烹饪食物，能驱赶野兽，能照亮黑暗。在原始社会，火是生存的保障，是文明的起点。
火也能夺走生命——火焰能烧毁家园，能灼伤身体，能吞噬一切。火焰是毁灭的力量，是死亡的象征。
驾驭这双重力量……
谢清明白了。
她抬起右手，调动体内的混沌之力。七彩光芒从掌心涌出，在夜空中凝聚。她闭上眼睛，回忆道家典籍中关于火焰的记载。
《道德经》云：“反者道之动，弱者道之用。”道的运动是循环往复的，道的作用是柔弱不争的。火焰也是如此——燃烧与熄灭，创造与毁灭，本是同一事物的两面。
谢清将混沌之力转化为火焰。
左手掌心，升起一团温暖的火焰。火焰呈橙黄色，散发着柔和的光和热，像冬日里的篝火，像母亲怀抱的温暖。火焰中蕴含着生命的气息，创造的力量。
右手掌心，升起一团狂暴的火焰。火焰呈深红色，散发着毁灭的气息，温度高得让周围的空气噼啪作响。火焰中蕴含着死亡的气息，毁灭的力量。
两团火焰，同时在她掌心燃烧。
创造与毁灭，生命与死亡，温暖与狂暴——火焰的双重本质，在她手中展现。
谢清将两团火焰靠近。
橙黄色的火焰和深红色的火焰接触的瞬间，没有爆炸，没有冲突，而是开始融合。两团火焰旋转着，交织着，最终融为一体，形成一团奇异的火焰——火焰中心是温暖的橙黄色，外围是狂暴的深红色，两种颜色和谐共存，像阴阳太极图。
火焰在她掌心安静燃烧，既温暖又狂暴，既创造又毁灭。
石门上的火焰图案，突然亮了起来。
图案中心的凹槽，开始发光。光芒从凹槽中涌出，沿着纹路蔓延，很快覆盖了整个石门。石门开始震动，发出低沉的轰鸣声。
石门缓缓打开。
门内是一片黑暗，深不见底的黑暗。但从黑暗中，传来一个声音。
声音威严，深沉，像地底熔岩的流动，像火山爆发的轰鸣：
“进来吧，谢清。我等你很久了。”
谢清的心脏猛地一跳。
火元素掌控者……知道她的名字。
她既期待又警惕。期待的是，终于找到了炎煌，终于有机会唤醒一位元素掌控者。警惕的是，对方知道她的名字，这意味着什么？是友是敌？是考验还是陷阱？
她回头看了一眼队伍。
每个人的脸上都写着紧张和期待。重伤的队友在咬牙坚持，他们走了这么远，经历了这么多，终于到达了目的地。但目的地等待他们的，是什么？
谢清深吸一口气，硫磺味的空气灼烧着肺部。
她迈步，踏入黑暗。
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