时间感知像蛛网般向前延伸。
刘仪屏住呼吸，让意识穿过五十步的距离，缠绕在那两名哨兵身上。她能“看到”他们体内的时间流——心跳频率、呼吸节奏、血液流动的速度。左边那个年轻些，心跳偏快，带着紧张；右边年长，呼吸沉稳，但手指无意识地敲击着树干，暴露了内心的不安。
“你说那女人真能操纵时间？”年轻哨兵的声音在暮色中飘来，带着浓重的地方口音。
“谁知道。”年长哨兵啐了一口，“反正将军说，见到她就放箭，别让她靠近营地。”
“我听说下午有人看见她站在山岗上，手一挥，时间就变慢了……”
“闭嘴。”年长哨兵打断他，“专心站岗。晚课快开始了，别让教派的人听见我们议论。”
刘仪收回感知。
她回头，看向身后二十名士兵。每个人都在阴影中点头，眼神坚定如铁。暮色已经深到足以掩盖他们的身形，但距离完全天黑还有一刻钟。她必须在这一刻钟内解决哨兵，潜入丘陵，在晚课仪式达到高潮时发动时间紊乱。
她深吸一口气。
时间能量在体内凝聚，像细小的电流沿着神经末梢游走。她能感觉到青铜鼎的共鸣，虽然距离遥远，但那种联系依然存在，像一根看不见的丝线连接着她和遗迹深处的力量。
她抬手，做了个手势。
两名士兵从队伍中悄无声息地滑出，像夜行的豹子，贴着地面向哨兵左侧迂回。另外两名向右。刘仪自己则从正面缓缓靠近，每一步都踩在草丛最厚实的地方，避免发出任何声响。
距离缩短到三十步。
她能闻到火把燃烧的松脂味，混合着哨兵身上的汗臭和皮革味。晚风吹过，带来远处营地中心传来的吟唱声——时间教派的晚课开始了。那声音古老而诡异，像某种咒语，在暮色中回荡，让空气都变得粘稠。
二十步。
左边那名年轻哨兵突然打了个哈欠，揉了揉眼睛。就在这一瞬间，刘仪动了。
时间能量从她掌心涌出，不是攻击，而是干扰——她让年轻哨兵周围的时间流速瞬间减缓了百分之三十。那个哈欠被拉长，揉眼睛的动作变得缓慢而迟钝。年轻哨兵愣了一下，还没反应过来，左侧迂回的士兵已经扑到他身后，一只手捂住他的嘴，另一只手用刀柄猛击后颈。
闷响。
年轻哨兵软倒在地。
年长哨兵察觉到异常，猛地转身，手已经摸向腰间的号角。但右侧的士兵更快——一支弩箭无声射出，精准地钉入他握号角的手腕。年长哨兵痛呼半声，就被扑上来的士兵按倒在地，嘴里塞进布团。
整个过程不到三息。
刘仪走到两名昏迷的哨兵身边，蹲下检查。年轻哨兵呼吸平稳，只是昏厥；年长哨兵手腕流血，但无生命危险。她示意士兵将他们拖到树丛深处绑好，然后看向前方。
丘陵的轮廓在暮色中起伏，像沉睡的巨兽脊背。敌军营地的火光从山脊后方透出，将天空染成暗红色。吟唱声越来越响，夹杂着某种器物的敲击声，节奏诡异而急促。
“走。”刘仪低声说。
二十道身影再次移动，像流水般渗入丘陵的阴影。
***
丘陵的地形比预想中复杂。
陡坡、沟壑、乱石堆，还有大片带刺的灌木丛。刘仪让时间感知保持延伸状态，像雷达般扫描前方五十步内的地形和可能的埋伏。她能“看到”时间的痕迹——不久前有巡逻队经过，脚印还新鲜；某处岩石后有隐藏的暗哨，呼吸声轻微但规律；更远处，一条小溪流过，水声掩盖了他们的脚步声。
他们避开巡逻路线，绕开暗哨，沿着溪流向上攀爬。
泥土在脚下打滑，碎石滚落的声音被水声吞没。刘仪能感觉到体内的时间能量在缓慢消耗，像沙漏中的细沙。她估算了一下，以现在的速度，到达最佳干扰位置还需要一刻钟，而晚课仪式的高潮大约在半个时辰后。
时间足够。
但风险也在增加。
越靠近营地，暗哨的密度越大。刘仪已经“看到”三处隐藏的观察点，每处都有两名士兵，配备弓弩和信号烟火。她不得不频繁使用时间感知来探测，然后指挥小队迂回绕行。
一名士兵踩到松动的石块。
石块滚落，撞在溪边的岩石上，发出清脆的响声。
瞬间，前方二十步外的灌木丛中传来动静。刘仪抬手，整个小队立刻伏低，屏住呼吸。她能“看到”，灌木丛后有两名暗哨，其中一人已经起身，手搭在弓弦上，警惕地望向声音来源。
时间仿佛凝固。
溪水哗哗流淌，吟唱声从营地中心飘来，夜鸟在远处啼叫。刘仪能听到自己的心跳，还有身边士兵压抑的呼吸声。她缓缓抬起右手，掌心朝上，时间能量开始凝聚。
如果暗哨发出警报，她就必须强行干扰。
但那样会提前暴露。
灌木丛后的暗哨犹豫了几息，最终没有动作。他低声对同伴说了句什么，大概是“可能是野兽”，然后重新坐下。刘仪松了口气，示意小队继续前进。
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