而灰烬，在耗尽最后一丝涅盘生机、完成对污染核心的最后一击后，已近乎虚脱地倒在修复的裂痕旁边。她脸色苍白如纸，气息微弱，身上沾染着自己吐出的鲜血和战斗留下的污迹。那缕源自炎姬的、翠绿的生机之力已完全消耗，她体内似乎又只剩下那幽蓝的、偏向毁灭的火焰本源，只是此刻连这火焰也黯淡到了极点。修复裂痕的反冲和最后爆发的净化之力，对她造成的伤害显然极重。
就在这时，巨树主干上，那块新生的、翠绿如玉的树皮处，忽然分出一缕极其柔和、温润的绿色光流，如同有生命的触手般，轻轻缠绕上灰烬的手腕。
灰烬身体微微一颤，并未反抗。
那缕光流缓缓注入她的体内。并非给予她强大的力量，而是一种纯粹的、温和的滋养与抚慰。如同久旱的大地迎来了第一场春雨，她体内因力量反冲和过度消耗造成的暗伤、经脉的灼痛、精神的疲惫，都被这股充满生机的力量缓缓浸润、修复。她苍白的脸上恢复了一丝血色，微弱的呼吸也逐渐平稳下来。
这是巨树，或者说“生门”枢纽，对她献出关键生机之力、并完成最终净化的……回馈。
翠绿的光流持续了片刻，才缓缓收回。灰烬撑起身体，盘膝坐好，开始默默调息，消化这份来自古老存在的馈赠。
净化绿光的喷发持续了约一盏茶的时间，才渐渐平息、内敛。并非力量耗尽，而是“生门”枢纽完成了初步的激活与稳定，从爆发式净化转为了持续性的领域维持。
以巨树为中心，方圆三里之内，已然化为一片生机盎然的翠绿净土。空气清新，土地肥沃，甚至有淡淡的花草香气弥漫。外围的黑暗中，似乎传来无数扭曲生物不甘而畏惧的嘶鸣，却再无一只敢踏入这片被绿光笼罩的领域。
危险，暂时解除了。
但所有人都知道，这只是喘息之机。“网”的意志投影虽然暂时被逼退，却绝不可能放弃对“生门”枢纽的觊觎。下一次的攻击，只会更加猛烈、更加难以抵御。
玄臻、山魈、林晚三人身上的光芒缓缓收敛，与巨树核心的深度连接逐渐减弱。他们几乎同时身体一晃，大口喘息起来，脸上是难以掩饰的疲惫与消耗过度的虚脱。方才那种与天地枢纽共鸣的状态，固然强大，但对他们的负荷也是前所未有的巨大。
玄臻第一个挣扎着站起身，目光扫过狼藉但已安全的战场，扫过幸存者眼中重燃的希望，最后落在巨树主干上。他能感觉到，在那树心深处，与地脉“生门”节点共生的星轨盘碎片，正散发出前所未有的清晰、稳定的共鸣波动。
碎片，就在那里。
触手可及。
但大祭司青檀的献祭，修复裂痕的凶险，方才那与枢纽共鸣的奇异体验，以及“网”此刻必然在外围酝酿的更猛烈反扑……所有的信息在他脑中闪电般掠过。
他看向刚刚结束调息、眼神恢复清明的灰烬，看向勉强支撑着站起身的林晚，看向正龇牙咧嘴活动着几乎麻木身躯的山魈，看向互相搀扶着走过来的墨渊和阿武，以及周围那些正用混合着感激、期待与敬畏目光望着他们的守林族人。
他缓缓开口，声音因消耗而沙哑，却带着不容置疑的决断：
“生门枢纽已初步激活，碎片共鸣清晰。我们有两个选择。”
“第一，立刻取出碎片，利用生门领域尚存、‘网’暂时被逼退的时机，尝试原路返回或寻找其他路径，带着碎片离开。”
“第二，暂时不取碎片，利用生门领域的庇护，就地休整，恢复战力。同时，尝试以这块碎片为引，看能否与净息之间或其他已知枢纽建立更稳定、更安全的联系，甚至……尝试调动部分生门枢纽的力量。”
他顿了顿，目光锐利地扫过每一个人。
“前者，风险在于我们状态极差，归路可能已被‘网’重新封锁，且离开后，失去我们维持的生门领域可能快速衰弱，守林一族将再次暴露于危险之中。”
“后者，风险在于我们必须在此地固守，直面‘网’必然到来的、更凶猛的反扑。而且，尝试调动枢纽力量，可能引发未知变化，甚至可能被‘网’反向追踪、定位。”
“时间紧迫，我们必须立刻决定。”
刚刚经历生死搏杀与奇迹逆转的众人，还未来得及喘息，便再次被推到了命运的十字路口。
是带着战利品冒险撤离？
还是固守阵地，迎接更残酷的最终考验？
抉择的重量，沉甸甸地压在每个人的心头。
而巨树之巅，一片新生的、格外翠绿的叶片，在无人注意的微风中，轻轻摇曳了一下。
叶片的脉络中，倒映出的，并非此刻的宁静，而是远方黑暗中，那正重新汇聚、翻滚、并向着某个更庞大、更凝实形态演变的……
恐怖阴影。
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