李太白拎着薛祺出了小院，隐匿身形，径直往城西的护城河而去。
今晚的夜格外黑，路边的野草被风吹得沙沙作响，像鬼魅的低语。
薛祺被他拽着衣领，双脚几乎沾不着地，嘴里的求饶声从未停过，从“我爹会给你金银”到“我可以帮你踏上修仙之路”。
见李太白始终不为所动，最后竟开始破口大骂，污言秽语不堪入耳。
“闭嘴。”李太白冷冷吐出两个字，手腕一用力，薛祺的脖子被勒得喘不过气，骂声瞬间变成了呜咽。
护城河边一处芦苇荡，夜风一吹，掀起层层白浪。
李太白将薛祺扔在地上，拔出腰间的长剑，猛然举起。薛祺看着那闪着寒光的剑刃，吓得浑身瘫软，大小便失禁，一股腥臭味弥漫开来。
“李公子，我错了！我再也不敢了！求你放过我！”薛祺趴在地上，如蛆虫一般不停地磕头，额头很快磕出了血。
李太白看着他这副丑态，眼中没有丝毫怜悯。
他想起红袖死前的痛苦，想起那些被薛祺残害的女子的绝望，只觉得手中的剑越来越沉。
“你残害无辜，死不足惜。”他话音未落，长剑已经出鞘，一道寒光闪过，薛祺的头颅“咕噜”一声滚落在地，眼睛还圆睁着，满是不敢置信。
李太白收起剑，一脚将薛祺的尸体踢进护城河里，“扑通”一声，尸体很快沉了下去，只留下一圈涟漪。
河水浑浊，很快便会被鱼儿啃食干净，就像这人从未存在过一样。
处理完薛祺，李太白松了口气，却也觉得心口有些发闷。
他不是嗜杀之人，可这世间总有一些人，不配活着。
他转身往回走，夜色中，他的身影显得格外孤寂。
天蒙蒙亮时，李太白回到了小院。
院门虚掩着，他推开门，只见花莹已经起身，正蹲在院角给那株老梅浇水。
她穿着一身浅蓝色的布裙，头发梳得整齐，脸上带着淡淡的倦意，却难掩清丽。
听到动静，她回过头，看到是李太白，微微点了点头：“回来了？”
“嗯。”李太白应了一声，走到石桌旁坐下，“薛祺已经处理了。”
花莹没有多问，她知道薛祺的下场是咎由自取。
她端来一碗温热的米粥，放在李太白面前：“先吃点东西吧，修炼需要体力。”
李太白愣了一下，这才想起自己已经一天没吃东西了。
他拿起碗，一口一口地喝着，米粥的暖意顺着喉咙滑进胃里，驱散了一夜的寒意。
他抬眼看向花莹，她正站在窗边，望着窗外的天色，晨光落在她的侧脸上，柔和得像一幅画。
吃完东西，花莹便将李太白领进了西厢房——这里原本是堆放杂物的，昨天花莹已经收拾干净，靠窗摆了一张木桌，两把椅子。
“修炼之事，急不得。我们先从基础说起。”花莹走到桌旁坐下，从怀里掏出一本崭新的小册子，“这是《修仙入门概要》，是我昨夜临时写的笔记，你先看看，有不懂的地方问我。”
李太白接过小册子，翻开一看，上面密密麻麻写着小字，还有一些手绘的经脉图。
“灵气、灵根、练气、筑基……”他轻声念着，眉头渐渐皱了起来。
这些名词，他从薛祺那里已经得知，可是却只是一知半解。
“正常。”花莹笑了笑，那笑容很淡，却像春日的阳光，驱散了几分沉寂，“武道修炼的是气血，而修仙修炼的是灵气。灵气虽有浓厚之分，却无处不在，无形无质，唯有拥有灵根之人，才能感知到灵气，将其引入体内，转化为自身修为。”
她伸出手指，在空气中虚划了一下：“灵根分为金木水火土五种，也有少数人拥有变异灵根，比如雷灵根、冰灵根。灵根越多，资质越差，像薛祺，是四属性杂灵根，加上他心性太差，一直困宥于练气一层，终究成不了气候。而你……”
花莹看向李太白，眼神里带着几分探究：“我不知道你的灵根属性，只能先教你感知灵气的方法。若是感知不到，那便说明你没有灵根，与修仙无缘。”
李太白的心提了起来，他深吸一口气：“仙子请讲，我一定好好学。”
“感知灵气，关键在‘静’。”花莹的声音放缓，带着一种奇异的安抚力量，“你先坐下，闭上眼睛，摒除杂念，用心去感受周围的一切——风的流动，草的呼吸，甚至泥土里的气息。灵气就藏在这些东西里面，像细微的尘埃，等着你去抓住。”
李太白依言坐下，闭上眼睛。
可他刚一静下心，红秀的身影便浮现在脑海里，她的笑容，她的眼泪，还有她最后倒在他怀里的模样，都清晰得仿佛就在昨天。
他猛地睁开眼睛，额头上渗出了细密的汗珠。
花莹看出了他的异样，轻声问道：“是不是心绪不宁？”
李太白点了点头，声音有些沙哑：“我……总是想起红秀。”
花莹沉默了片刻，看了眼李太白青涩的面孔，才想起这不过是个十六七岁的青年罢了。
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