“破浪号”穿越漫长的海路，终于在半月后抵达天津卫。船入港口，尚未完全停稳，数名身着便装但步履沉稳、眼神锐利的汉子便已悄然登船，对厉千澜低声禀报了几句。厉千澜脸色微凝，对众人道：“京中耳目众多，我等归来的消息怕是已传开。陛下已知晓南海之事，传口谕，命我等抵京后即刻入宫面圣。”
众人早有预料，并不意外。赵无妄与沈清弦将尚在熟睡的赵墨言小心包裹好，连同引星盘与星穹绘卷一起，由萧墨和苏云裳先行护送回忘尘阁。月无心则带着厉星辰，随厉千澜一同入宫——她南疆巫女的身份特殊，但此次南海之行出力甚巨，且牵涉到即将到来的联盟，有必要在御前露面。
皇宫，御书房。
年轻的皇帝端坐于御案之后，面容清俊，眼神沉静，比起数年前登基时，少了几分青涩，多了几分深不可测的威仪。御书房内并无多少侍从，除了皇帝，便只有一位面容清癯、目光睿智的老者垂手立于一旁，正是当朝国师，钦天监监正李秋白。
厉千澜、月无心入内，依礼参拜。
“爱卿平身，月巫女请坐。”皇帝的声音平和，听不出喜怒，“南海之行，辛苦诸位了。听闻过程颇为曲折，且有所获。”
厉千澜便将南海之行简略禀报，重点提及归墟幻境、鲲鹏试炼、碧游宫结盟意向，以及最关键的情报——陨星原疑似为“星之眷族”构建降临通道的锚点。关于赵墨言在试炼中的核心作用及引星盘认主之事，也未做隐瞒，但措辞谨慎，强调此乃应对星黯之期的关键希望。
月无心在厉千澜陈述的间隙，补充了关于“星之眷族”意念特质、碧游宫内部派系分歧，以及鲲鹏残魂最后警告的一些细节。她语气不卑不亢，虽处皇宫大内，紫衣赤足的异域风情与淡然气度，仍令那位李国师多看了几眼。
皇帝静静听完，指节在御案上轻轻叩击，半晌不语。御书房内一片沉静，唯有窗外隐约传来的宫阙檐角风铃声。
“星黯之期，上古预言，朕自幼于宫廷秘藏中亦有涉猎。”皇帝终于开口，目光落在厉千澜身上，“然预言终究缥缈，不及眼前江山社稷、黎民生计实在。镇魔司历年所报妖邪异动，近年确有增多，且多与星辰天象紊乱相关。李爱卿？”
一旁的李秋白躬身道：“陛下圣明。钦天监观测，近三年来，紫微星垣光色时有晦暗，妖星（指异常变星或彗星）频现，且轨迹多指向西北。各地上报之‘星陨异象’、‘畸变邪物’，其爆发地点隐然构成脉络，汇聚之点，经老臣反复推算，确与厉统领所言‘陨星原’方位大致吻合。天象示警，非比寻常。”
有了钦天监的数据支持，皇帝的神色更加凝重了几分。“碧游宫远居海外，向来少涉中土事务。此番主动结盟，献此关键情报，其意甚诚，却也需防其另有图谋。”
厉千澜道：“陛下明鉴。臣观那云梦瑶，虽有海外修士之傲气与权衡，但归墟一行，亲眼目睹危机，其态度转变不似作伪。且其坦言宫内分歧，欲借‘天命之子’之力，亦有自保与投资未来之意。眼下星黯之期迫近，多一分助力，便多一分胜算。臣以为，可谨慎接纳，以盟约约束，共抗大敌。”
皇帝微微颔首：“爱卿所言有理。既如此，与碧游宫结盟之事，便由镇魔司牵头接洽，具体条款，与礼部、兵部共议，务必明晰权责，以朝廷为主。”他顿了顿，话锋一转，“至于那位赵小友……赵墨言。星穹绘卷、引星盘皆认其为主，身负星辰圣体，确为应劫关键。然其年岁尚幼，心性未定，力量掌控亦需时日。此等国之重器，需置于万全之地，严加保护，悉心教导。”
这话里的意思，再明白不过。皇帝是希望将赵墨言置于朝廷完全掌控之下，很可能是接入宫中或由特定机构监管培养。
厉千澜心中一沉，面上却不动声色：“陛下圣虑周全。然赵墨言乃赵无妄与沈清弦之子，其父母皆非寻常，历经磨难，于守护之道感悟极深。且其力量成长，与亲情安稳、心境澄明息息相关。若骤然分离，置于陌生环境，恐适得其反。依臣愚见，不如仍以忘尘阁为基础，由朝廷派遣得力人员（包括钦天监博学之士）协同其父母、及月巫女等可信之人，共同教导保护，既可确保安全，亦能顺其本性，助其平稳成长，以待天时。”
月无心也适时开口，语气平淡却带着不容置疑的笃定：“陛下，南疆蛊术之中，有‘牵心连命’之法。妾身已与小公子建立初步联系，可远距感知其安危状态，危急时亦可分担部分冲击。若强行隔绝，此联系中断，对其精神稳固恐有妨害。”
皇帝目光在厉千澜和月无心脸上停留片刻，又看向李秋白。李秋白沉吟道：“星辰圣体，古籍记载寥寥。然万物生长，自有其道。强加束缚，确可能扼杀灵性。厉统领与月巫女所言，不无道理。且那赵无妄、沈清弦夫妇，于轮回古画之事贡献卓着，心性坚韧，忠义可嘉，由其父母主理教导，辅以朝廷支持，或为稳妥之策。”
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