第四卷
四合院里的槐树掉光了叶子。
十二月的北京，干冷的风从胡同口灌进来，刮得光秃秃的枝桠哗啦作响。林修远站在自家屋门口，手里端着个搪瓷脸盆，盆里是刚打来的井水。水面在清晨的寒气里冒着丝丝白气，映出灰蒙蒙的天空，和屋檐上几根枯草的倒影。
他盯着水面看了几秒钟。
水面下的倒影里，他的眼睛似乎比平常更亮些。不是光线的原因——林修远能感觉到，是体内那股五行真气在昨夜修炼后，又精进了几分。如果说之前是溪流，现在已成了小河，在经脉里平稳而有力地奔涌。
“修远，站门口发什么愣呢？”母亲李秀兰的声音从屋里传来，“赶紧洗脸，水要凉了。”
“来了。”林修远应了一声，把脸盆端进屋。
屋子里烧着煤炉，暖烘烘的。炉子上的水壶滋滋响着，壶嘴冒出细白的水汽。父亲林建国已经吃完早饭，正坐在桌边检查工具包里的钳子、扳手——他今天要去厂里检修一台出了故障的冲床。
“爸，那台冲床的问题，是不是出在离合器上？”林修远一边拧毛巾一边问。
林建国抬起头，有些惊讶：“你怎么知道？”
“上周听王师傅提过一句，说那台老冲床时不时就卡。”林修远把热毛巾敷在脸上，声音闷闷的，“我想了想，可能是离合器的弹簧疲劳了，该换了。”
林建国盯着儿子看了两秒，笑了：“行啊小子，现在连厂里的设备故障都能琢磨了。”
“就随便想想。”林修远擦完脸，把毛巾搭在脸盆架上。
他不是随便想想。昨夜在洞天里修炼时，他一边运转五行真气，一边在脑海里推演那台冲床的结构。真气流转间，思维格外清晰，一个个零件在意识中拆解、组合，故障的可能点像黑夜里的萤火虫，一个个亮起来。
这就是“神通初成”带来的变化——不止是五感增强，连思维都像被洗涤过，更通透，更敏锐。
“对了，”李秀兰端着一碟咸菜走过来，“昨晚后半夜，你们听见动静没？”
“什么动静？”林建国问。
“就院里，窸窸窣窣的，像有人走动。”李秀兰把咸菜放在桌上，“我起来从窗户看了一眼，又没人。奇了怪了。”
林修远盛粥的手顿了一下。
他听见了。
确切地说，不是“听见”，是“感知”到了——昨夜子时，他正在洞天内修炼，忽然感到布在自家门窗上的五行禁制被触动了。不是人，是更小的东西，带着微弱却明确的恶意。
是老鼠。
不是普通的老鼠。普通老鼠不会在冬夜特意绕过贾家、绕过中院，直奔林家来。也不会在触到禁制的瞬间，发出那种尖锐的、近乎人类的嘶叫。
林修远当时分出一缕神念探查，看见三只灰黑色的老鼠在自家窗根下打转。它们似乎想钻进墙缝，但无形的屏障让它们原地打转，像困在玻璃瓶里的苍蝇。最后，它们放弃了，沿着来路蹿回去，消失在夜色里。
整个过程不过两分钟。
林修远没告诉父母。有些事，他们不知道反而更好。
“可能是野猫吧。”他平静地说，把粥碗放到父亲面前，“天冷了，野猫找暖和地方。”
“也是。”李秀兰点点头，不再多想。
吃完早饭，林建国拎着工具包去上班。林修远收拾好书包，也准备出门——今天上午没课，他约了苏嫣然去图书馆继续准备下周的交流会材料。
走到院里时，他停了一下。
目光落在自家窗户下的墙根处。青砖铺的地面，缝隙里积着薄薄的灰尘。但在一处墙角，灰尘有明显的扰动痕迹——不是脚印，是更细碎的、凌乱的爪印。
林修远蹲下身，仔细看了看。
爪印很新鲜，是昨晚留下的。从痕迹看，老鼠在这里徘徊了很久，最后无功而返。
他伸出手，指尖在墙面上轻轻一点。
无形的真气从指尖渗出，像水渗进海绵，融入青砖的纹理。这是“五行禁制”的进阶运用——不只是防护，还能留下印记。如果那几只老鼠再来，禁制会记录下它们的气息，反馈给他。
做完这些，林修远站起身，拍了拍手上的灰。
初冬的阳光从东边斜射过来，照在四合院的灰瓦上。中院传来贾张氏的骂声，听不清骂什么，但尖厉的嗓音像碎玻璃，刮着早晨的空气。前院阎埠贵正在扫院子，扫帚划过地面，发出沙沙的规律声响。
一切如常。
林修远走出四合院，往公交站走。胡同里已经有早起的人在活动——提着菜篮子的妇女，推着自行车上班的工人，背着书包上学的孩子。自行车铃叮铃铃响着，早点摊冒出热腾腾的蒸汽，空气里有油条和豆浆的香味。
这是1953年冬天，北京一个普通的早晨。
但林修远知道，有些东西不一样了。
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图书馆还是老位置。
苏嫣然已经在了。她面前摊着几本书，还有厚厚一沓稿纸。看见林修远进来，她抬起头，笑了笑：“来啦。”
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