黎明前的黑暗是最深沉的，永冻山脉的寒意也在这个时刻攀至顶峰，仿佛连时间本身都要被冻结。挤在冰岩凹陷里的众人，几乎是以一种半昏迷的状态，依靠着彼此微弱的体温和陈婉儿怀中两件遗物散发出的、若有若无的能量脉动，硬抗着这致命的低温。
陈婉儿几乎一夜未眠。晶体碎片和金属圆盘对那点淡蓝色微光的同步反应，像一根细小的针，不断刺戳着她紧绷的神经。是希望，还是又一个精心布置的陷阱？父亲模糊的面容、染血的日志、实验室里惊心动魄的警报、以及那声直接钻入脑海的冰冷低语……各种破碎的影像与声音在她疲惫的脑海中翻腾交织。
当天边第一缕灰白如同渗出的脏水，勉强浸染了铅灰色的云层时，陈婉儿便挣扎着活动开冻得几乎失去知觉的四肢。她必须做出决定。
她轻轻推醒李明，又示意其他人。每个人醒来时都伴随着痛苦的呻吟和抑制不住的寒颤，脸色在晨光中呈现出一种死尸般的青白。
“看到那光了吗？”陈婉儿指向东方，在渐亮的天光下，那点淡蓝色微光几乎看不见了，但晶体碎片在她掌心依旧传来清晰的、指向那里的温热脉动。
李明眯着眼，仔细辨认了片刻，点了点头：“方向没错。距离……不好说，可能在那个冰斗后面。”他指着一处被冰雪覆盖的、碗状的山体凹陷。
“过去看看。”陈婉儿的声音干涩，却不容置疑。她环视众人，“可能是机会，也可能是险地。保持警惕，有任何不对，立刻退回。”
没有多余的力气讨论或反对。求生的本能和对未知的一丝侥幸，驱使着他们再次行动起来。
离开相对背风的凹陷，重新暴露在山脊的寒风之中，刺骨的冰冷瞬间包裹了每一个人。他们排成一列，由陈婉儿和李明打头，沿着陡峭崎岖的山脊，向着蓝光出现的方位艰难挪动。
这段路比昨日的攀登更加危险。山脊狭窄，两侧都是令人眩晕的陡坡或悬崖。积雪下是光滑的冰壳和松动的页岩，每一步都必须万分小心，用工具探实了才敢下脚。铜钱几乎无法自行前进，由二狗和铁头轮流半拖半抱着，它受伤的前腿无力地晃荡着，发出细弱的呜咽。老马的咳嗽在山风中显得更加破碎，每走几十米就必须停下喘息，咳出的痰液中带着触目惊心的血丝。
陈婉儿一手紧握晶体碎片，依靠它的指引修正方向，另一只手还要不时搀扶脚步虚浮的林月和小磊。精神力与体力的双重透支，让她眼前阵阵发黑，只能依靠顽强的意志强撑。
一个多小时后，他们终于绕过了那个巨大的冰斗。眼前的景象让疲惫不堪的众人精神一振。
冰斗后方，并非预想中更陡峭的山壁，而是一片相对平缓的、由古老冰川运动形成的冰碛石平台。平台边缘，紧贴着黑色的岩壁，有一个人工开凿痕迹明显的洞穴入口！入口不大，被垂下的冰凌部分遮掩，但洞口边缘规整，甚至能看到残存的、锈蚀的金属框架。而昨夜看到的那点淡蓝色微光，正是从洞穴深处隐约透出！
不是自然磷火！是人工光源！而且还在运作！
“是避难所？还是……另一个实验室？”李明的声音带着难以置信的惊喜。
希望如同强心剂，暂时驱散了疲惫。他们加快脚步，小心翼翼地靠近洞口。
靠近后，发现洞口那微弱的蓝光，来自安装在洞壁上方的、一盏老旧的应急照明灯。灯光已经十分暗淡，闪烁不定，显然能源即将耗尽。灯光照亮了洞口内侧一小段通道，同样是人工开凿的岩壁，地上散落着一些冻硬的垃圾和工具零件。
没有门，只有一个倾覆的、锈烂的金属栅栏倒在一边。
晶体碎片和金属圆盘的共鸣在这里达到了一个顶峰，两件物品甚至微微发烫，仿佛在激动地“确认”着什么。
陈婉儿示意大家停下。她侧耳倾听，洞内一片死寂，只有寒风穿过洞口冰凌的呜咽。她集中精神，用晶体碎片仔细感知——没有明显的生命信号，没有“掠食者”那种暴戾的能量，也没有“监视者”那种阴冷的窥伺感。只有一种淡淡的、稳定的Θ能量残留，以及……一丝极其微弱的、类似父亲“记忆碎片”中那种信息波动？
“我先进去。”陈婉儿低声道，从李明手中接过一根较长的铁钎。
她深吸一口气，侧身钻过倾倒的栅栏，踏入通道。应急灯惨淡的蓝光勉强照亮前方十几米，通道向内延伸，逐渐变宽。空气冰冷，但比外面干燥，带着尘土和陈腐金属的气味，与之前发现的实验室有些相似，但规模似乎小得多。
她谨慎前行，李明紧随其后，其他人也依次进入，最后进来的二狗和铁头将破损的栅栏尽量扶起，堵住洞口，聊胜于无地阻挡一些寒风。
通道尽头，连接着一个大约二十平米的圆形石室。石室中央有一个熄灭的、砖石垒砌的火塘，角落里堆着几个破烂的箱子和一卷发霉的毡毯。墙壁上挂着几张完全褪色、难以辨认的图纸。看起来像是一个简陋的临时庇护所或前哨站。
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