没人知道这个胖子要走多久，但似乎都很惧怕他。
就连和宋少卿说话都很随意的刘子兴此时也不禁正襟危坐起来。
“这人是工部尚书？”
我问一旁的沈佳维。
“是的，是张木乔尚书，年轻时叫张桥，这大梁四百八十座桥都是出自他手，后来胖了，被人戏称木乔，索性自己改了名姓。”
张桥，张木乔，哈哈哈，倒是一个妙人，即是妙人，为何又有这么多人怕他呢？
正思索间，我看到了那胖老头已经进了屋子，以刘子兴为首的几人竟要下跪行礼，当真是不可思议。
不是吧，这胖老头这般有威严？竟比莫劲松还要厉害？
不可能吧。
老头一言不发的走向首座，宋少卿坐在他的左手边，一干主事跪在地上，除了我。
显得格外扎眼了。
“你就是莫丞相的学生沈平生？”
工部尚书说话嘶哑，有一种难言的无力感。
“是的。”
我的回答也简短。
“见了本官为何不跪？”
“我为何要跪？”
说什么屁话，我见了你为什么要跪，大家不都是人？，就因为你是尚书？我怎么不见莫劲松让人下跪呢！
“为何要跪？本官是工部尚书，你一个主事都算不上的人，怎么就不该跪？”
老头越说精气神越足，竟然嗓子都不嘶哑了，着实神奇。
“别说我不是什么主事，我沈平生就算是平头百姓，也不该见你下跪。”
“哈哈哈哈哈……”
老头子笑了起来，笑得我不明所以。
“都起来吧，看看人家沈平生就不怕，你们怕我做什么，怎么，是怕我让你们赶工期，现在开始就跪地求饶？”
工部尚书张木乔又恢复了嘶哑的声音。
“我等不敢。”
一众人跪地俯首，看得我心中暗自摇头。怪不得莫劲松说重整大梁三十年还是不行，看看这工部尚书的作风和这里的主事人品，大概就能看得明白为什么。
“起来吧，尚书意思演戏到此结束，都起来说正事。”
宋少卿在一旁说了一句，众人便站了起来。
我不解发生了什么，看向一旁的沈佳维，他朝我眨眨眼，奇怪的是我竟然读懂了他的意思。
演戏？给我看？
“呵呵呵，平生勿怪，这是工部的老规矩，老夫执掌工部二十年有余，每个新来的人都要经历这番，他们当中有的跪了，有的没跪，有的诡辩，有的据理力争……但能留下来的，都是不跪的人，我希望在老夫的工部做事的都是铁骨铮铮的汉子，而不是曲意逢迎的软蛋。”
张木乔说的云淡风轻，我却听出了一丝冷意，这老头子，很凶的。
但我也的确没想到这个刘子兴竟然也是不跪之人，当真是没看出来他铁骨铮铮的潜质。
“张尚书，方才多有得罪。”
我抱拳行礼，行的是江湖礼节。
“无妨，说正事……方才的情况，少卿都与我讲过，我且问你刘子兴，此事本就是你的职责所在，为何推诿？”
张尚书脸色一肃，问一旁站着低头垂手的刘子兴。
“张尚书，并不是属下推诿。自属下任职工部主事以来，查阅历年账目，发现那些原本隶属于工部的制造坊司早已经年入不敷出，而且收支不平，人员流失，很多能够做事的工匠早已远走他乡谋生，这人员黄册里的能工巧匠，十不存一，宋少卿交待的事，我属实难以完成，故而没有答应，这一切情况句句属实，还望张尚书明察。”
刘子兴上前一步，说得有理有据，让我不免刮目相看。
没想到这个刘子兴还是个能干活的，先前是我肤浅了，看来我这江湖游侠看人的本事还是差一些啊。
“可有凭证？若是属实，我也好与莫相言说商量，以莫相的智谋，或许有办法。”
“凭证自然有的，属下每次查阅都会记录在案，这些便是属下汇录所得。”
刘子兴走到桌前将一沓书簿抱了出来，拿到张尚书面前，张尚书随手翻阅了几页，眉头紧皱。
“此事为何以前不报，这可算是渎职了，刘子兴。”
“张尚书，这事报过……宋侍郎也知道的。”
刘子兴说着看向宋少卿，张尚书也看了一眼宋少卿。
“少卿，此事作何解释？”
“张尚书，工匠逸逃一事虽然是工部坊司的事情，但也牵涉到吏部，礼部，之前我上疏专门呈报过梁帝，后来这事儿不知为何没了声音……”
“你这么一说，我想起来了，此事不怪少卿，唉……说起来这事儿倒真成了无解的绳结了……莫相应该也是知道此事的，为何做这个决定呢……”
张尚书说着沉思了一会儿，便站了起来。
“此事先议到这儿，少卿虽然是此事的主持，但他事务繁多，恐怕力有未逮，不管怎样都要选出一个盯着工事的人，此事既然刘子兴不愿意做，沈平生你是莫相的学生，可愿意为莫相分担？”
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