连日的长途跋涉，车轮碾过无数尘土与驿道，终于在第七日清晨抵达了大武朝的京城。
东方天际泛起淡淡的鎏金，驱散了夜的余凉，京城东门早已人声鼎沸，车水马龙。
往来的商旅、进城的农户、值守的兵卒、闲逛的权贵子弟交织在一起，吆喝声、马蹄声、谈笑声、车轮摩擦声此起彼伏，汇聚成一派鲜活的市井喧嚣，却也将宽阔的城门洞堵得水泄不通。
叶知渝所在的车队，是随行护送冯西莫老大人返程的官车，车马规制虽不算顶尖，却也因随行人员众多、行李繁重，被死死困在拥堵的人流中，寸步难行。
这辆马车是穆晨阳特意为她安排的，车厢宽敞，铺着厚厚的锦褥，角落还放着软垫与茶水，已是沿途能有的最好待遇。
可连续四日蜷缩在车厢里，久坐不动，叶知渝只觉得浑身骨头都像散了架，腰酸腿疼得厉害，脖颈处也泛着阵阵酸胀，连带着心情都添了几分烦闷。
不久前，御史台的仪仗队匆匆赶来，簇拥着冯西莫老大人换乘了专用马车，借着御史台的威势，勉强挤开人流，抢先一步进了城。
想来老大人此刻已是快马加鞭赶往皇宫，向陛下复命孟州疫情平定的事宜了。没了冯老大人在旁，车厢里更显冷清，窗外的喧嚣与车厢内的沉闷形成强烈反差，让叶知渝愈发坐不住。
她抬手掀开马车帘子，一股混杂着尘土、草木与市井烟火的气息扑面而来，虽不算清新，却比车厢内憋闷的空气好上许多。
叶知渝弯腰跳下马车，足尖落在青石板路上，带着几分虚浮。
她伸了个大大的懒腰，双臂舒展，腰腹微微用力，骨骼发出一连串轻微的“咔咔”声，积压多日的疲惫稍稍缓解。
她又原地活动了几下腿脚，踢了踢脚踝，揉了揉发酸的小腿，目光不自觉地朝着拥堵的城门洞方向望去，好奇究竟是什么原因导致了这般盛况。
叶知渝顺着人流边缘缓缓往前走了几步，踮起脚尖张望。城门洞内似乎发生了争执，几名兵卒正围着一辆翻倒的粮车忙碌，粮袋散落一地，农户与兵卒各执一词，吵得面红耳赤，后续的车马无法通行，便越堵越长。
她正看得入神，眼角余光却瞥见不远处人群中，一张熟悉的面孔正朝着这边望来。
那人显然也瞬间认出了她，原本带着几分不耐的脸庞骤然亮了起来，双眼放光，像是找到了失而复得的珍宝，脸上堆满了欣喜若狂的神色，甚至不顾周围人的目光，拨开人群就朝着她快步奔来。
叶知渝看到那张脸的瞬间，如同大白天撞了鬼一般，浑身一僵，鸡皮疙瘩瞬间爬满了全身。她下意识地转身就走，脑袋埋得低低的，双手紧紧攥着裙摆，在心里疯狂默念：“看不见我，你看不见我，快别过来！”
可那人身形矫健，脚下步伐极快，不过转瞬就追了上来，一下停在她身后，语气里满是雀跃与激动：“知渝姑娘！真的是你！想不到这么巧，竟然能在这里遇见你！这一定是上天安排的缘分！”
叶知渝脚步一顿，万般无奈地闭上眼，深吸一口气，强迫自己压下心头的抗拒，缓缓转过身来，对着来人屈膝福了一礼，声音带着几分勉强的平静：“见过杜小侯爷。”
眼前这笑容灿烂、眼神炽热的男子，正是平南侯府的三公子，杜微光。
杜微光身着一袭月白色锦袍，腰束碧玉腰带，头戴玉冠，面容俊朗，眉眼间带着几分世家子弟的不羁，只是那双眼睛紧紧黏在叶知渝身上，炽热得几乎要将人灼伤。
他上下打量了叶知渝一番，脸上露出心疼的神色，语气愈发温柔：“知渝姑娘，你瘦了不少，脸色也晒黑了些，这一次远行孟州，定然受了不少苦吧？是不是很累？”
不等叶知渝回答，他又自顾自地开启了情话模式，语气缠绵又直白：“你可知，这两个月来，你在我心里跑了无数遍，日夜都盼着能再见到你。今日能在这里遇见你，我真是高兴极了，就好像兔子的世界突然下起了胡萝卜雨，满心满眼都是欢喜。”
他说着，又凑近了几分，声音压低了些，带着几分自以为的浪漫：“昨天我和朋友们去酒楼吃饭，特意点了一条鲜鱼，可我只吃了鱼头。朋友们都问我为何，我说，鱼身（余生）要和你一起。”
“呃……”
叶知渝只觉得浑身的鸡皮疙瘩都要掉下来了，嘴角不受控制地抽搐了几下。不过两个月未见，这位杜小侯爷的土味情话功力，竟是又精进了不少，直白得让人无所适从，险些让她承受不住。
她连忙抬手摆了摆，语气带着几分哀求：“小侯爷，多谢你的好意，只是……你别再说了，算我求求你了行不行？你就当我是一个屁，悄然无声地放掉就好，好吗？这份热情，我实在消受不起。”
杜微光却丝毫没有察觉她的抗拒，依旧笑得眉眼弯弯，眼神里的痴迷丝毫不减：“知渝姑娘说笑了，你这般美好的女子，怎会是那般俗物。对了，你们这是刚从孟州回来吗？我听说孟州爆发疫情，多亏了你们控制得当，才没让灾情蔓延。想必知渝姑娘医术高超，在其中定是立了大功的。”
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