一、典故出处：儒家思想的经典凝练
“安贫乐道” 这一成语，其思想根源深植于儒家学说，核心文本记载集中于《论语》，具体见于《论语?雍也》篇。原文记载：“子曰：‘贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！’” 这段话是孔子对弟子颜回的高度赞誉，也是 “安贫乐道” 思想最直接的源头。
除《论语》外，后世儒家学者对这一思想多有阐发与固化。战国时期孟子在《孟子?尽心上》中提出 “贫贱不能移” 的论断，与 “安贫乐道” 的精神内核一脉相承；汉代刘向编纂的《列女传?贤明传》中，通过记载贤妇安于贫困、坚守道义的故事，首次将 “安贫” 与 “乐道” 明确结合为固定表述的雏形；魏晋时期皇甫谧在《高士传》中为诸多隐士作传，进一步强化了 “安贫乐道” 作为士人精神追求的文化符号；宋代朱熹在《四书章句集注》中对《论语》此句的注解 “颜子之贫如此，而处之泰然，不以害其乐，故夫子再言‘贤哉回也’以深叹美之”，更是将这一典故的思想内涵系统化、权威化，使其成为儒家修身养性的核心准则之一。
从语言发展来看，“安贫乐道” 作为完整成语的定型，大致完成于魏晋南北朝时期。《后汉书?韦彪传》中 “安贫乐道，恬于进趣，三辅诸儒莫不慕仰之” 的记载，是目前可考的将 “安贫乐道” 四字连用的较早文献，标志着这一典故正式从思想理念转化为流传后世的成语。
二、典故含义：精神富足超越物质匮乏
“安贫乐道” 的核心含义，是指在贫困的物质生活条件下，依然能够坚守内心的道德准则与精神追求，不因外在环境的艰苦而动摇，始终保持乐观豁达的心态。这一成语包含两个相辅相成的层面，缺一不可：
“安贫” 并非指主动追求贫困，更非对贫困的麻木忍受，而是一种 “达观自守” 的生活态度。它强调的是在无法改变物质匮乏现状时，不怨天尤人、不卑躬屈膝，以平和的心态接纳现实，在简朴的生活中坚守人格的独立与尊严。这里的 “安”，是内心的安定与从容，是 “不以物喜，不以己悲” 的通透，而非被动的妥协。正如颜回 “一箪食，一瓢饮，在陋巷”，物质条件已至极端简陋，但他并未因贫困而焦虑、抱怨，更未为了改善生活而放弃原则，这正是 “安贫” 的精髓所在。
“乐道” 则是这一成语的灵魂，指对真理、道义、学问或精神理想的执着追求与由衷热爱。这里的 “道”，在儒家语境中特指圣人之道、仁义之道，即做人的根本准则、社会的伦理规范与宇宙的自然规律；延伸开来，也可指个人所信仰的真理、所专注的事业或所热爱的精神世界。“乐” 并非指物质享受带来的短暂愉悦，而是源于精神契合、理想实现的深层幸福感与满足感，是一种超越功利的精神愉悦。颜回之所以能在陋巷中自得其乐，正是因为他沉浸于对孔子所传之道的研习与践行，在精神世界的探索中获得了远超物质享受的富足。
综上，“安贫乐道” 的完整含义可概括为：以坚守道义、追求真理为人生核心，不以外在的贫富得失为衡量幸福的标准，在简朴的物质生活中保持内心的宁静与充实，在精神追求中实现人生的价值与意义。它所倡导的，是一种 “精神重于物质” 的价值观，强调人格独立、道德坚守与精神富足的至高性。
三、故事描述：颜回陋巷中的圣贤之乐
要真正理解 “安贫乐道”，就必须回到那个两千五百多年前的春秋末期，走进弟子颜回与老师孔子之间的那段千古佳话，感受陋巷之中那份穿越时空的精神力量。
春秋时期，天下大乱，礼崩乐坏，诸侯争霸，战乱频仍，百姓流离失所，即便是士阶层，也常常面临生计的困顿。孔子周游列国，推行自己的政治主张，却屡屡碰壁，未能得到重用，他的弟子们也随之过着颠沛流离、清贫简朴的生活。在众多弟子中，颜回是最能体会孔子思想精髓，也最能坚守清贫之道的人。
颜回，字子渊，鲁国人，是孔子最喜爱的弟子之一。他出身贫寒，自幼家境困苦，但天资聪颖，勤奋好学，对孔子的学说有着极高的领悟力，且性情谦逊温和，品行高尚。跟随孔子学习期间，颜回的生活始终处于极度简朴的状态。他所居住的，是鲁国都城郊外一条狭窄破旧的小巷，房屋低矮简陋，四面漏风，屋内除了一张简陋的床榻、一张破旧的书桌和几卷竹简外，几乎一无所有。
每日的饮食，更是简单到了极致 —— 仅仅是一箪（古代盛饭的竹器）粗糙的米饭，一瓢（用葫芦做成的饮水器具）清澈的凉水。在那个物质匮乏的年代，这样的饮食连基本的营养都难以保证，更谈不上美味。周围的人看到颜回过着如此清贫的生活，都替他感到忧愁和不值。有人劝他：“你如此聪慧，若能放下书本，去投奔某个诸侯，或是经商谋生，何愁不能富贵荣华？何必困守在这陋巷之中，过着忍饥挨饿的日子？” 也有人嘲笑他迂腐固执，不懂变通，白白浪费了自己的才能。
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