一、典故出处：郁离子笔下的诚信试金石
元末明初的青田山区，夜雨滴打着茅庐的窗棂。刘基（字伯温）放下手中的狼毫，望着案上《郁离子》的手稿，眉头微蹙。这部凝聚他毕生智慧的寓言集里，藏着一个关于“失信”的故事——《贾人食言》，后世称之为“许金不酬”。
刘基创作这个故事时，正值天下动荡，商人重利轻诺、官吏言而无信的现象屡见不鲜。他借“商人落水许金不酬”的荒诞情节，撕开了“失信者”的虚伪面具：“不信者，天下之公患也。” 这则收录在《郁离子·虞孚》中的寓言，用最直白的因果报应，警示世人：诺言如船，能载舟亦能覆舟；失信如礁，看似微小，却能撞碎所有生路。
六百多年来，“许金不酬”的故事从文人案头走进市井巷陌，成为中国民间“诚信教育”的活教材。它告诉我们：一个人的信用，不在豪言壮语里，而在兑现承诺的细节中；一次失信，或许能省下眼前的利益，却会在未来的某个时刻，让你失去最关键的援手。
二、怒涛中的承诺：商人与渔夫的第一次交锋
暮春江险：失控的商船与挣扎的商人
元至正年间，钱塘江下游的富春江口，商船往来如织。有个来自徽州的盐商，姓王，人称“王贾”。此人靠着倒卖官盐发家，却出了名的吝啬——雇船时会跟船夫讨价还价半时辰，吃饭时要数清楚碗里的米粒，连给伙计的月钱都要克扣三成。
这年暮春，王贾押着一船新盐顺江而下，打算运到杭州贩卖。船行至富春江口时，天忽然变了脸。原本平静的江面涌起丈高的浪头，狂风像野兽般撕扯着船帆，桅杆“嘎吱”作响，眼看就要折断。船夫们拼命往回收帆，可巨浪一次次拍在甲板上，船身剧烈摇晃，舱底很快进了水。
“救命！救命啊！” 王贾从没见过这等阵势，吓得瘫在船头，手里紧紧攥着装满银子的钱袋。一个浪头打来，船身猛地倾斜，他像个陀螺似的滚进江里。冰冷的江水瞬间灌满了他的口鼻，他胡乱扑腾着，绸缎长衫被江水泡得沉重，拉着他往江底沉。
“谁救我，我给谁一百两银子！” 王贾在水里挣扎着，用尽最后力气喊出这句话。他知道，此刻只有重赏才能让人冒险。
芦苇荡里的渔夫：被重金打动的援手
离出事地点不远的芦苇荡里，渔夫陈五正划着小渔船收网。他是个四十多岁的汉子，黝黑的脸上刻着风霜，手里的橹磨得发亮。听到江面上的呼救声，他抬头一看，只见远处的商船正在下沉，一个人影在浪里起起伏伏，眼看就要没顶。
“撑住！我来了！” 陈五来不及多想，猛地调转船头，奋力摇橹冲向江心。小渔船在巨浪里像片叶子，好几次差点被掀翻，但他咬紧牙关，凭着多年在江上讨生活的经验，绕开暗礁，一点点靠近王贾。
“伸手！” 陈五探出船桨，朝王贾喊。王贾看到船桨，像抓住救命稻草似的死死攥住。陈五用尽全身力气，将他拖上渔船。王贾趴在船板上，咳得撕心裂肺，吐出的江水带着泥沙。
“多、多谢壮士……” 王贾缓过神，看着浑身湿透的陈五，想起自己刚才的承诺，心里咯噔一下——一百两银子，够他买半船盐了！但他转念一想，此刻要是反悔，万一渔夫把他再扔回江里怎么办？于是他强装感激，拍着陈五的肩膀说：“壮士救命之恩，王某没齿难忘！刚才说的一百两，上岸就给你，绝不食言！”
陈五抹了把脸上的水，憨厚地笑了笑：“救人是本分，银子多少无所谓。” 他没多想，只顾着把小渔船划向岸边。王贾看着他黝黑的侧脸，心里却在盘算：等上了岸，找个由头少给点，他一个渔夫，还能跟我较劲不成？
岸上的变脸：从“一百两”到“十两”的缩水
半个时辰后，小渔船终于靠了岸。王贾被扶到江边的茶馆里，喝了碗热茶，脸色渐渐红润。陈五也跟着上了岸，他的小渔船需要修补，渔网被浪头扯破了好几个洞，正等着王贾兑现承诺，好去买些新网和木料。
茶馆老板听说陈五救了人，端来两碗姜汤，笑着说：“陈大哥今天做了件好事，这位老板看着就是大方人。” 王贾听了，脸上有些发烫，干咳两声说：“那是自然，我王某人向来守信。”
可等陈五提起“一百两银子”时，王贾的脸立刻沉了下来。他慢条斯理地掏出钱袋，倒出十两银子，“啪”地拍在桌上：“这十两你拿着，算是辛苦费。”
陈五愣住了，不敢相信自己的耳朵：“老板，你刚才在江里说的是一百两啊！”
“胡说什么！” 王贾眼睛一瞪，嗓门提高了八度，“我一个大商人，怎么可能给你一百两？那是我在水里昏了头，随口说的。你不过划了几桨，拖了我一把，十两银子够你半年开销了，还不知足？”
“你这是耍赖！” 陈五气得浑身发抖，黝黑的脸涨成了猪肝色，“我冒着性命危险救你，你怎么能言而无信？刚才要不是我，你早就喂鱼了！”
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