花绒看了一眼,是一张五百两的银票。
萧北铭:“不必,举手之劳。”
赵明德坚持要给,萧北铭不收。
最后赵明德没办法,只好收回银票,但坚持要请花绒他们吃顿饭。
“前面三十里就是临州城,赵某做东,请公子务必赏光。”
萧北铭看了看花绒。
花绒微微点头。
“好。”萧北铭答应。
赵明德高兴极了,立刻安排马车,亲自陪同花绒他们前往临州城。
路上,赵明德介绍了临州城的风土人情。
花绒听得津津有味,偶尔问几句,赵明德都详细解答。
小豆子坐在花绒怀里,好奇地东张西望虽然他看不见,但似乎能感知到周围的热闹。
一个时辰后,临州城到了。
城门高大巍峨,城墙上旗帜飘扬。
进城后,街道两旁商铺林立,行人如织,叫卖声不绝于耳。
好一派繁华景象。
赵明德直接把花绒他们带到了城里最好的酒楼,醉仙楼。
掌柜的看见赵明德,连忙迎上来,“赵公子,您来了!楼上雅间已经备好了。”
赵明德点点头,领着花绒他们上楼。
雅间临街,推开窗就能看到街景。
桌上已经摆好了精致的点心和茶水。
“公子请坐。”赵明德亲自给萧北铭等人倒茶。
花绒也不客气,抱着小豆子坐下。
萧北铭坐在他旁边,环儿站在身后。
赵明德让护卫守在门外,这才落座。
“还未请教公子尊姓大名?”
“姓花。”花绒说。
“原来是花公子。”赵明德笑道,“这位是……”
“我夫君。”花绒坦然道。
赵明德微微一愣,随即恢复常态,“二位真是郎才……郎貌,天生一对。”
花绒笑了,“多谢。”
酒菜很快上齐,都是醉仙楼的招牌菜。
花绒一边吃一边喂小豆子。
小豆子对桌上的菜很感兴趣,小手总想去抓。
花绒怕他抓了油腻的,只喂他一些清淡的。
“几位公子这次来临州城,是游玩还是办事?”赵明德问。
“路过。”萧北铭说。
赵明德想了想,“可是要往南?”
萧北铭不语。
赵明德也不再多问,只是说:“若是去往南,路上可要小心。最近南边不太平,听说有妖物作祟。”
花绒挑眉,“妖物?”
“是啊。”赵明德压低声音,“听说好几个村子都遭了殃,死了不少人。官府派人去查,也没查出个所以然来。”
花绒和萧北铭对视一眼。
“什么样的妖物?”花绒问。
“不清楚。”赵明德摇头,“活下来的人都说,那妖物来无影去无踪,专在夜里出没,吸人精气。被吸干的人,只剩下一张皮包着骨头,可惨了。”
花绒皱了皱眉。
萧北铭问:“具体在什么地方?”
“在青石镇一带。”赵明德说,“离这里还有两百多里。二位若是往南走,必定会经过那里。我劝二位绕道而行,虽然远一些,但安全。”
花绒点点头,“多谢提醒。”
这顿饭吃了将近一个时辰。
饭后,赵明德又邀请花绒他们去府上做客,花绒婉拒了。
“我们还要赶路,就不多打扰了。”
赵明德见留不住,也不再坚持。
“那二位一路保重。”他拱手道,“若是日后再来临州城,一定要来找赵某。”
“一定。”花绒笑道。
说罢几人离开。
“夫君,你觉得那妖物是什么?”
“不好说。”萧北铭接过他怀里的团子,“但既然遇上了,不妨去看看。”
花绒眼睛一亮,“你也这么想?”
萧北铭看着他,“你想去,我自然陪你去。”
花绒笑得开心,“反正我们也是游玩,不妨管一管,就当。”他顿了顿,“就当是给小团子积德了。”
小种子咿咿呀呀,小手小脚乱挥。
环儿在笑着,“瞧他高兴的像是真听见了似的。”
花绒捏了捏小种子的手。
“那我们明天就往青石镇去。”
萧北铭点头,“好。”
环儿有些担心,“主子,那妖物听起来很厉害,我们要不要准备准备?”
虽然两位主子不是一般人,但还是得小心一些才是。
花绒看向环儿,“环儿莫要担心,这世上,还没有什么妖能伤的了我们。”
萧北铭:“多备些干粮和清水即可。”
“是。”环儿应下。
傍晚时分,花绒抱着小豆子,和萧北铭一起上街逛了逛。
临州城夜市很热闹,灯笼高挂,人来人往。
小贩的叫卖声,孩子的嬉笑声,茶馆里的说书声,交织在一起,充满了人间烟火气。
花绒买了一盏灯,提在手里。
萧北铭抱着团子掂了掂,“小种子,是不是重了一些?”
花绒笑着仰头,“是重了一些,以前就那么一点,揣兜里都可以,现在抱着都压手臂。”
“那以后我便抱着他。”萧北铭看着花绒道。
花绒咬了一口糖人儿,“好呀。”视线移到了团子身上,“也不知道,他的父母是何人,孩子丢了这么久,也不着急。”
说罢摇了摇头。
两人慢慢走着,烛光昏黄,两人的身影,印在地上影影绰绰。
翌日一早三人收拾好东西,便直奔南边两百里地。
路上没再耽搁,到的时候,是白天。
但奇怪的是,家家户户紧闭门窗,整个小镇,像是一座活死人墓,阴沉压抑。
环儿往花绒身边凑了凑。
萧北铭将怀里的团子,掂了掂,一手抱着娃,一手牵住花绒,“走吧。”
三人沿着街道往前走。
阴风阵阵,地上还有不合时宜的白色纸铜钱。
“难不成这吸食人精血的妖物喜欢白出门?”花绒疑惑。
萧北铭,“嗯。”
三人继续往前走。
越靠镇子里面,尸体越多,皮包着骨头,眼窝深陷。
夏季天热,有些尸体烂肉连着骨头开始发臭,蚊虫乱飞。
“咯吱。”
开门声传来,萧北铭看过去,黑漆漆的门缝有一双眼睛,警惕的看着几人,再阴冷的街道有些渗人。
环儿试着上前一步,“请问有人吗?我们路过这里,口渴难耐,想讨一杯水喝。”
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