皖南小镇的晨光里，老木作工坊的重建正有条不紊地进行。苏晚握着外婆留下的刻刀，小心翼翼地修补着门框上断裂的木榫 —— 刀身划过木材的瞬间，熟悉的木屑香气萦绕鼻尖，让她想起小时候外婆教她 “留榫三分暖” 的诀窍。小木蹲在一旁，手里捧着那枚被净化的 “新生种子”，种子泛着淡金的光，正缓缓吸收着工坊里的生活气息，表面隐约浮现出木梳的纹路。
“苏晚姐姐，你看！种子又长纹路了！” 小木举起种子，阳光透过种子，在地面投下细碎的金色光斑，“张奶奶说，这是它在记我们的样子呢！”
苏晚放下刻刀，指尖轻轻拂过种子表面的纹路，心中却泛起一丝不安 —— 掌心的铜卷尺已连续三天出现异常波动，尺身的潮汐纹不再是偶尔闪烁，而是持续泛着极淡的暗紫，像在提醒她某个未被察觉的威胁。远古初心晶的守护意识也变得频繁：“孩子，波动的源头在宇宙象限外的‘空白星区’，那里没有任何星系记录，却有与之前虚无种子同源的能量 —— 那颗种子，或许只是‘虚无幼苗’，真正的危险在空白星区。”
“空白星区？” 苏晚皱眉，打开之前陆衍传来的星图，星图边缘确实有一片标注着 “未探测” 的暗黑色区域，“之前怎么没发现这里有能量波动？”
“是因为‘雾隐屏障’。” 守护意识的声音带着凝重，“那片区域被一层特殊的虚无雾霭包裹，能屏蔽所有能量探测，只有当幼苗开始吸收周围星球的初心能量时，屏障才会出现缝隙，我们才能捕捉到波动。现在幼苗的能量正在增强，屏障的缝隙越来越大，再等下去，可能会有更多星球被它吞噬。”
就在这时，远处的天空传来熟悉的引擎轰鸣声 —— 三艘登陆艇正朝着工坊的方向驶来，为首的那艘艇身印着木榫族的棕色纹路，正是陆衍他们！苏晚心中一暖，快步朝着登陆艇降落的空地跑去，小木抱着种子，紧紧跟在她身后。
登陆艇舱门打开，陆衍第一个跳下来，金榫锤别在腰间，脸上带着风尘却依旧爽朗：“苏晚！我们来晚了！初心之源的封印加固好，我就带着王爷爷和金垣长老赶来了，沈清和银泽在后面的艇上，他们还带了忆泉的本源水样，说能帮你稳定铜卷尺的波动！”
王爷爷拄着用千年木榫制成的拐杖，慢慢走下登陆艇，看到工坊的重建景象，眼中满是欣慰：“好啊好啊，工坊有生气了，初心就不会散。晚丫头，你说的铜卷尺波动，我们在路上也讨论过，金垣长老说，空白星区的雾隐屏障，他年轻时在族中古籍里见过记载，叫‘虚雾障’，是远古虚无势力用来隐藏据点的手段。”
金垣长老接过话头，手中捧着一本泛黄的古籍：“古籍上说，虚雾障的核心是‘雾核’，只要找到雾核并净化它，屏障就会消散。但雾核周围通常会有‘虚雾守卫’，它们是由虚无能量和被吞噬的星球碎片组成的，很难对付。”
沈清和银泽也随后赶到，沈清手中提着一个透明的水晶瓶，里面装着忆泉的本源水，水样泛着淡金的光：“这是忆泉的核心水样，里面含有大量初心精魄能量，我试过了，用它浸泡铜卷尺，能暂时增强尺身的感应能力，帮我们更精准地定位空白星区的雾核位置。”
银泽则拿着一个改装后的星图仪，星图仪的屏幕上，空白星区的位置正闪烁着微弱的红点：“我在星图仪里加入了星核碎片的能量，能捕捉到虚雾障缝隙里泄漏的能量波动，现在已经能确定大致范围，但要精准定位雾核，还需要铜卷尺的跨星榫卯配合。”
众人回到工坊的院子里，围坐在重建中的木工作坊旁。沈清将忆泉水样倒入一个铜盆，苏晚将铜卷尺放入盆中，水样立刻泛起涟漪，尺身的潮汐纹与水样的淡金光流交织，屏幕上的星图仪红点瞬间变得清晰，空白星区的内部轮廓也逐渐显现 —— 那是一片被暗紫雾霭包裹的星域，中央有一颗散发着暗紫光芒的星球，星球表面隐约能看到无数道引道纹，与之前初心之源地下通道的引道纹极为相似！
“就是那颗星球！” 苏晚指着星图仪上的暗紫星球，“铜卷尺的潮汐纹在和星球表面的引道纹共鸣，那里肯定是虚雾障的核心，也是幼苗的源头！”
可就在这时，星图仪的屏幕突然闪烁，红点开始变得不稳定，铜卷尺的潮汐纹也剧烈波动起来，水样的淡金光流出现暗紫的杂质。银泽急忙调整星图仪：“不好！虚雾障有反应了！它在干扰我们的定位，而且……” 银泽的脸色突然变了，“它在吸收周围星球的初心能量！你看，星图仪上，空白星区附近的几颗星球，能量读数正在快速下降！”
众人心中一沉，王爷爷叹了口气：“看来我们不能再等了，必须尽快出发，否则会有更多星球被虚雾障吞噬。晚丫头，你们准备一下，我们分乘三艘登陆艇，组成‘初心船队’，一起前往空白星区。金垣长老和我会在艇上负责能量供应，陆衍、沈清、银泽、陶辰、月生，你们和晚丫头一起，负责应对途中可能遇到的虚雾守卫。”
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