《莲花宝鉴》在他丹田处泛起暖光，这次不是警兆，是某种更厚重的东西在沉淀——善念要攒，仇要报，大哥要救，而他的神教...或许该加上句新的经文：菩萨手中的莲花，也能化作斩恶的剑。
雪越下越大。
杜德在伙房门口停住脚，回头看了眼江镇所在的帅帐。
他摘下围裙，露出里面穿的玄铁鳞甲——甲片上还沾着沙隆密探的血，在雪光里红得像莲。
“生火！”他吼了一嗓子，“今日给弟兄们熬羊肉粥，要熬得滚热！”
三十七个灰衣人轰然应诺。
他们放下菜刀，却没松开刀柄。
灶膛里的火“轰”地窜起，映得每个人眼里都有团火在烧——白天是厨子，夜里...是江镇藏在兰宁营最深处的一把刀。
而这把刀，将在接下来的十天里，在雪地里磨得更利。
十天里，兰宁营的夜被喊杀声撕成碎片。
杜德的炊云营总在月上三竿时开练。
白天还系着油渍围裙切羊肉的灰衣人，夜里裹着玄铁鳞甲在演武场狂奔，菜刀与木盾相击的脆响能惊飞三里外的寒鸦。
江镇站在帅帐顶的了望台，看杜德举着根烧火棍当令旗，吼得脖子上的青筋比刀疤还粗：“锁龙阵第三变！
左边五个给老子把刀竖起来，当盾使！
右边三个猫腰——沙隆骑兵的马腿可不长眼睛！“
有夜巡的亲卫凑过来嘟囔：“这伙厨子，比咱们骑兵团加练时还狠。”江镇没接话。
他望着演武场中央，杜德踹翻个偷懒的小个子——那是前日还在给他递热粥的帮厨，此刻被踹得滚进雪堆，却立刻抹了把脸爬起来，菜刀握得更紧。
《莲花宝鉴》在丹田处微微发烫，像在回应某种共鸣：原来善不是软泥，是烧红的铁，得反复捶打才能成器。
安杰斯的反应更耐人寻味。
头天夜里，江镇听见隔壁帅帐传来酒坛碎裂声；第三天，安杰斯的亲信扎克中将带着玄甲卫绕着演武场转了三圈，玄铁靴底碾碎的雪块比训话还响；第七天深夜，江镇远远看见安杰斯站在营墙根，玄蛇剑的剑穗被风卷得乱舞，他盯着炊云营练到月落，直到东方泛起鱼肚白才甩袖离开。
军中的暗流在第十天彻底翻涌。
“凭什么伙房的能拿玄铁刀？
老子在沙隆边境砍过十头狼，连副皮甲都没混上！“前营的骑兵小队长康纳踹翻了饭桶，羊肉粥溅在杜德刚擦干净的灶台。
三十七个灰衣人同时抬头，切菜的手没停，菜刀剁在案板上的节奏却陡然变急——那是锁龙阵起势的暗号。
江镇赶到伙房时，康纳的刀尖已经抵上杜德的咽喉。
杜德没躲，围裙上沾着粥渍，眼里却烧着灶膛里的火：“康队长要是嫌刀沉，末将替你扛三天马粪如何？”
“够了。”江镇的声音像块冰砸进沸锅。
他扫过康纳涨红的脸，又看向周围攥紧刀柄的骑兵，“麦卡伦草原的沙隆人可不管你是做饭的还是冲锋的。”他抽出腰间兵符，在众人眼前转了半圈，“三日后开拔，炊云营跟第二旅团走后勤。”他顿了顿，目光扫过康纳发颤的手背，“但谁要是能在沙隆人劫粮时砍下三个脑袋——”他指了指杜德腰间的玄铁刀，“这刀，本将军亲手给你佩上。”
康纳的刀尖垂了下去。
周围的骑兵交头接耳，有人搓了搓冻红的手，有人摸着腰间生锈的短刀，眼里的不甘慢慢渗进火星。
江镇转身时，瞥见杜德冲他挤了挤眼，沾着粥渍的嘴角翘得像刚出炉的锅盔。
大军开赴麦卡伦草原那日，北风卷着草屑打在脸上生疼。
江镇骑在马上，望着前面安杰斯的玄色帅旗，又回头看第二旅团的队伍——炊云营的灰衣人混在运粮车中间，有人偷偷把菜刀别在车辕上，有人往兜里塞了把盐巴当暗器。
康纳带着骑兵跑过来，马背上挂着两个新打的铁盾：“江将军，末将的盾能挡三刀，您看——”
他没说完。远处传来马蹄声，是杜斯城的信使。
信使滚下马来时，膝盖上还沾着血。
他抓着江镇的马镫，喉结动了三动才挤出话：“追、追捕的人说...那神秘人又跑了。”他突然抬头，眼里的血丝像裂开的蛛网，“临走前喊了句——’格林家的诅咒，该轮到江家偿了！
’“
江镇的手指猛地收紧，马缰在掌心勒出红痕。
格林家...他想起大哥史蒂夫昏迷前攥着的半块玉佩，玉上的纹路正是格林家的族徽。
老福耶曾说过，二十年前边境血案里，格林家满门被屠，只有个襁褓中的婴儿失踪。
此刻寒风灌进领口，他却觉得浑身发烫，《莲花宝鉴》的经文在脑海里翻涌：“因果如莲，落瓣皆有根。”
“江将军？”阿里扎的声音从身后传来。
江镇这才发现自己不知何时下了马，站在草滩里，掌心的兵符烫得惊人。
他转头时，看见安杰斯的帅旗在前方猎猎作响，扎克中将正回头张望，眼里闪着狼一样的光。
“去把老五叫来。”江镇对阿里扎低声说。
他望着远处渐暗的天色，想起史蒂夫被掳走那晚，也是这样的阴云压着营盘。
风卷起草叶掠过他的脸，他摸了摸腰间的虎符，那里刻着的“善”字，此刻竟有些硌手。
帐外传来脚步声，很轻，像猫爪踏过草堆。
江镇掀开帐帘一角，看见老五的影子在月光下缩成一团——那是他安插在杜斯城的暗桩，只在最紧要时才会露面。
“将军。”老五的声音像浸了水的破布，“小的打听到...史蒂夫少爷他...”
江镇握紧了腰间的玄铁刀。
帐外的风突然大了，吹得烛火忽明忽暗，将老五的脸切成两半。
一半隐在阴影里，另一半映着光，嘴角动了动，说出的话却被风声卷走。
但江镇知道，该来的，终究要来了。
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