院外火把噼啪炸开几点火星，江镇刚跨出密室门槛，就听见铁链拖拽青石板的声响。
月光里，哥德被两个亲卫架着，鱼尾拍得地面湿漉漉一片，鳞片泛着青灰，像条被晒蔫的海鱼。
“领主大人！”哥德脖子往前伸，喉间发出咕噜噜的急喘，“我没勾结鱼人！
大三角的事跟我海族半点关系都没有！“
江镇停住脚步，玄铁剑在腰间撞出轻响。
他记得这小子三天前还蹲在码头啃章鱼烧，金尾尖上沾着糖渣冲他笑——如今尾鳍边缘翻卷着血痕，显然被押解时挣扎过。
“松绑。”他抬了抬手，亲卫刚退开，哥德就踉跄着扑过来，尾鳍在地上扫出半道水痕：“那些鱼人是北境来的！
他们身上带着冰藻的腥气，我闻得出来！“他指尖泛起幽蓝微光，空中浮起一片水幕，竟渐渐凝出深海海图的轮廓，暗纹如血管般在洋流间蔓延，”您看，大三角的漩涡这月该往南转，可鱼人偏往纽因港冲，分明是有人改了潮汐！“
江镇的瞳孔缩了缩。
雪妮曾说深海海图是海族秘宝，连圣凯因家主都求不来半张——这小子为自证清白，倒肯下血本。
他伸手触碰水幕，指尖传来刺骨的凉，像触到了三百年前那场海啸的余波。
“你要什么？”他直截了当。
前世恶人最懂交易的规矩，平白无故的善意，往往藏着更狠的索求。
哥德的鳞片突然泛起珍珠白，尾鳍不安地拍打地面：“布鲁克师父说过，您修炼的《莲花宝鉴》能解海族诅咒......”他喉结滚动，“我兄长三百年前死在大三角，尸体被鱼人啃得只剩半块鳞。
若您肯用宝鉴秘法帮我寻他骸骨......“
江镇的呼吸一滞。
雪妮方才提的“三百年”突然撞进脑海，他盯着哥德尾鳍上那道旧疤——和记忆里某个雪夜，葡萄老道用桃枝抽他手心的痕迹，竟有几分相似。
“我以圣凯因家主之名起誓。”他按住心口的银徽章，“若海图属实，必助你寻回兄长。”
水幕“啪”地碎成星子，哥德猛地抓住他手腕，鳞片刺得皮肤生疼：“是真的！
我今早听见鱼人崽子们骂’那老东西的破书‘，他们怕的根本不是海怪，是......“
“领主！”剔骨的声音从院外劈进来，刀疤在火把下像条活物，“剥皮那老东西没跟来，留了张条子。”他扔过半片碎瓷，上面歪歪扭扭刻着“该狠则狠”四个字。
江镇捏着碎瓷，指腹被毛刺划破。
剥皮是跟着他从血海里杀出来的死士，上回说这种话，还是在黑风寨屠了三百马匪——纽因港的事，怕比他想的更脏。
“备船。”他把碎瓷塞进袖中，血腥味在掌心漫开，“半个时辰后出发。”
码头上，贝尔克斯号的帆被夜风吹得猎猎作响。
江镇踩着跳板刚要登船，船舷突然探出个脑袋——是波特，雪妮的药箱歪在脚边，发梢还沾着炉灰。
“我、我来帮您！”少年攥着张字条冲他晃，“老师说，海族的潮汐阵要配合《海妖手札》解，我把她藏在阁楼的手抄本带来了......”他突然顿住，低头盯着自己沾着药渍的袖口，“而且......弗朗西斯说您总忘记换伤药......”
江镇接过字条，雪妮的字迹清瘦如竹：“小辰，波特的手比我稳。”墨迹未干，还带着梅香。
他抬头时，少年正踮脚把药箱往船上搬，腰板挺得笔直，像株刚抽芽的青竹。
“上来吧。”他伸手拉了波特一把，少年掌心的温度透过薄茧传来，像极了雪妮擦他伤口时的温柔。
温泉山的竹楼里，雪妮倚着窗，看最后一点船灯没入夜色。
她手里的茶盏早凉了，却还在轻轻摇晃，仿佛这样就能把江镇的背影多留片刻。
“他会回来的。”剥皮从阴影里走出来，脸上的刀疤在月光下泛着青，“当年在乱葬岗，这小子被狼咬断三根肋骨都没哭，现在有这么多人护着......”
雪妮笑了，眼角的泪落进茶盏，荡开一圈涟漪：“我不是担心他。”她望着天际将圆未圆的月，“月蚀那天，该来的，总要来的。”
江镇站在船首，海风卷着咸湿的气息扑面而来。
他摸向腰间，雪妮的字条还焐在胸口，波特在舱里翻书的响动隐约传来。
忽然，甲板上多了张泛黄的信纸，被风掀起一角，露出“亚瑟”两个字——他蹲下身要捡，信却被风卷向船舷，消失在夜色里。
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