晨光刺破云层，将金辉洒在挪德卡莱的海岸线上。
搁浅的渔船被村民们合力拖回沙滩，破损的船身搭上了新的木板，空气中弥漫着松脂的清香与海水的咸涩。
阿渔攥着空的衣角，蹦蹦跳跳地指着海边晾晒的渔网，脸上满是孩童的雀跃：
“大哥哥你看，阿爹他们说，再过三天就能出海捕鱼啦！”
空蹲下身，替阿渔拂去发间的细沙，目光柔和：“等渔网晾干，你们就能捕到很多肥美的鱼了。”
他的指尖还残留着昨夜探查遗迹时沾染的地脉能量，微微发麻的触感提醒着他，沉海之城的秘密远未揭开。
老村长拄着拐杖走来，身后跟着几位面色渐好的村民。
老人的眼眶泛红，朝着空深深鞠了一躬：“旅行者，大恩不言谢。
若不是你，我们挪德卡莱的人怕是再也见不到这片朝阳了。”
空连忙扶起老村长，语气诚恳：“守护他人本就是分内之事，何况村民们平安归来，比什么都重要。”
他的目光掠过渔村后方的礁石群，那里是通往沉海遗迹的秘密水道入口，此刻正被一层淡淡的晨雾笼罩，透着几分神秘。
“遗迹那边……”老村长顺着空的目光望去，眉头微蹙，“那些黑衣人还会回来吗？”
“不好说。”空站起身，望向海平面，
“他们的目的是星核，只要星核还在遗迹里，就有卷土重来的可能。”
就在这时，一阵机械运转的嗡鸣声从海面传来。
众人循声望去，只见一艘通体银白的巨舰破开晨雾，缓缓驶入港湾。
舰身布满了精密的齿轮纹路，桅杆上悬挂着一面绘有齿轮与罗盘的旗帜——
那是愚人众机工院的标志。
莉诺尔快步从村口跑来，脸上带着几分欣喜：“空，总部的支援到了！
执行官大人亲自派来的机械舰队，还带来了最新的能量稳定装置。”
空心中一动。
他知道，莉诺尔口中的“执行官大人”，正是掌管机工院的“木偶”桑多涅。
这位执行官痴迷于机械造物，却从不以恶意对待他人，她的研究更多是为了探寻提瓦特大陆的机械奥秘，而非争夺权力。
巨舰靠岸，一道舷梯缓缓落下。
几名身着白色制服的机工院研究员抬着精密的仪器走下船，为首的是一位身着银白长袍的女子。
她的长袍上绣着繁复的齿轮花纹，脸上戴着一副金属面具，只露出一双清澈而专注的眼眸——
正是木偶的亲信，也是机工院的副院长，维拉尔。
维拉尔走到空面前，微微颔首，语气恭敬却不失利落：
“旅行者空，久仰大名。
执行官桑多涅大人听闻沉海遗迹之事，特命我带来支援。
她认为，星核之中或许藏着坎瑞亚机械与异世界能量的关联，值得深入研究。”
“桑多涅大人……”空沉吟片刻，“她是否知道星核中蕴含的异域能量？”
“大人略有猜测。”维拉尔点头，指了指身后的仪器，
“我们带来的‘地脉能量调和仪’，既能稳定星核的能量波动，也能探测其本源。
不过，遗迹内部的机械仍有部分处于失控状态，需要你我联手，才能安全抵达星眠殿。”
空没有犹豫。
他深知，仅凭自己和莉诺尔的力量，很难彻底解开星核的秘密，更无法抵御黑衣人可能的反扑。
与机工院合作，是目前最稳妥的选择。
“我也去！”阿渔突然跳出来，攥着空的衣袖不放，“我想看看沉海之城是什么样子，还想帮大哥哥找线索！”
老村长连忙拉住阿渔，呵斥道：“胡闹！遗迹里那么危险，你个小丫头片子去干什么？”
阿渔撅着嘴，眼眶泛红：“可是……我想帮大哥哥找到他的妹妹……”
空心中一暖，揉了揉阿渔的头发：“阿渔乖，这次去的地方太危险了。
你留在村里，等我回来，给你带沉海之城的贝壳好不好？”
阿渔思索片刻，终于点了点头，伸出小拇指：“拉钩！不许骗人！”
空笑着勾住阿渔的小拇指，眼神坚定：“绝不骗人。”
告别村民后，空与维拉尔、莉诺尔一同登上巨舰。
舰舱内，数十台精密的仪器正在运转，屏幕上跳动着复杂的能量波形。
维拉尔指着其中一台最大的仪器，向空介绍道：
“这是‘星核共鸣仪’，能与星核的能量产生共鸣，从而解读其中蕴含的信息。
桑多涅大人说，若星核中真的有你妹妹的气息，这台仪器或许能捕捉到。”
空的眼中闪过一丝期待。
他踏上提瓦特大陆的旅程，便是为了寻找失散的妹妹。
如今，一丝微弱的线索就在眼前，他怎能不心动？
巨舰缓缓驶入秘密水道，相较于之前的小艇，这艘机械战舰无疑更加稳定。
舰身两侧的能量护盾展开，将湍急的暗流与碎石隔绝在外。
莉诺尔操控着战舰，屏幕上清晰地显示出遗迹内部的地形：
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