莱瑟莉走进房间，顺手带上门，语气带着点无奈：“是的。但大概从前天开始，拜金教团派驻在那边的人手就陆续以‘轮换’名义撤走了，设备和大部分资料也一并带走。
“到今天上午，只剩下几个负责基础警戒的哨兵。我看他们似乎没有带上我的意思，那边也没我什么事了，自然就回来了。”
魏岚闻言，没什么表情地转头看向娜迪娅，眼神里的意思很明显——你们拜金教团撤走重要地点的研究人员，都不通知一声合作者发生了什么吗？
娜迪娅脸上闪过一丝尴尬，轻轻咳嗽了一声：“这个……撤离行动并非我亲自安排。估计是教团其他高层出于……保密需要，做出的决定，可能……确实疏忽了通知莱瑟莉女士。”
她的解释有些苍白，显然自己也觉得这安排不太妥当。
莱瑟莉此时也察觉到了气氛不对，她看了看魏岚，又看了看脸色不佳的娜迪娅，犹豫了一下，还是开口问道：“说起来，我进城时发现气氛不太对，巡逻队数量增加了不少，城门口盘查也很严格……是发生什么事了吗？”
魏岚言简意赅地将目前金砂城面临的威胁——诺克斯马尔密会可能发动的、旨在将整座城市“归虚”的总攻，以及现实与幽界正在加速“贴合”的危机——向她简要说明了一下。
“……所以，”魏岚总结道，“莱瑟莉，你现在这个时间跑回金砂城，可真不是个明智的选择。”
莱瑟莉想了想，面朝着魏岚就开始往门口的方向后退：“其实我之前还在沙漠里发现了好几个有意思的古代遗迹来着，最近这几天可能都……”
莱瑟莉的话还没说完，客房的门就“砰”一声被猛地撞开，菲娜、科尔、伊莱娜、雷恩和艾拉五人气喘吁吁地冲了进来，脸上都带着惊惶。
“店长！娜迪娅姐姐！不好了！”科尔的大嗓门带着急切，“外面！外面街上……开始起雾了！”
“是幽界里那种灰白色的雾！”菲娜补充道，琥珀色的眼眸里满是紧张，“就在几条街之外，正在慢慢蔓延过来！”
房间里瞬间安静了一瞬。
莱瑟莉后退的脚步僵住了，脸上那点“赶紧开溜”的表情凝固，转而变成了一种“不会吧这么倒霉”的无奈。
魏岚的翡翠眼眸转向她，木质的面庞上似乎掠过一丝极淡的、近乎揶揄的神色，他摊了摊手：“看来，你的遗迹探索计划得暂时搁置了，莱瑟莉女士。现在想出城，恐怕得一路穿过那些越来越浓的‘风景’。”
莱瑟莉深吸一口气，优雅地翻了个白眼，放弃了溜走的打算，认命般地走到桌边坐下：“……看来是的。我怀疑现在城门口已经只进不出了。”
“待在常青之树里，至少比你在外面乱逛要安全点。当然，如果你实在觉得这里太危险，想回艾斯特维尔港避避风头也行，酒馆内部的传送阵还能用，那边现在应该还算安稳。”
莱瑟莉原本有些颓然地坐在椅子上，听到魏岚的提议，碧绿的眼眸下意识地亮了一下，但那份光芒几乎是瞬间就熄灭了。
她撇了撇嘴，带着一种混合了无奈和认命的神情摇了摇头。
“算了，”她叹了口气，语气里带着点自嘲，“虽然艾斯特维尔港的阳光沙滩听起来很诱人，但把你们丢在这里面对一堆烂摊子自己跑掉……这种事我还真做不出来。”
她重新坐直了身体，恢复了往常那略带清冷的神情：“况且，这里现在显然更需要人手。我还是留下来看看能帮上什么忙吧。”
魏岚的翡翠眼眸看着她，木质的面庞上似乎掠过一丝极淡的、近乎赞许的神色，但他开口说的却是另一番话：“你的责任心值得赞赏，莱瑟莉。但有时候，明智的撤退和有效的协助同样重要。”
他微微偏头，示意了一下楼下大堂方向传来的、越来越明显的恐慌骚动。
“况且，你的‘留下’未必是这里最需要的。酒馆里还有其他客人，冒险者协会那边人更多。恐慌正在蔓延，其中必然有人想要离开这是非之地，但又因恐惧或犹豫而难以决断。
“他们需要一位冷静、且有能力的‘领头羊’，带领他们抓住唯一的生机。酒馆内部的传送阵还能启动，通往相对安稳的艾斯特维尔港。
“莱瑟莉，我需要你充当这个角色，推那些决心离开的人一把。保证危机到来时酒馆内部不会出现另类的声音，这同样是至关重要的帮助，而且非你莫属。”
莱瑟莉愣住了，碧绿的眼眸中闪过一丝恍然。她瞬间明白了魏岚的用意——这并非驱赶，而是赋予了一项关键任务。
她郑重地点了点头：“我明白了。”
此时，楼下酒馆大堂的嘈杂声陡然拔高，变成了惊叫和混乱的呼喊。
“雾！外面有雾！”
“是那种灰白色的鬼雾！我在西区见过一次！”
“拜金教团不是说已经控制住了吗？！”
“快跑啊！”
桌椅被撞倒、杯盘摔碎的刺耳声响接连传来，中间夹杂着安卡和其他部落民战士试图安抚和维持秩序的声音，但很快就被更大的恐慌淹没了。
魏岚猛地站起身，翡翠眼眸中闪过一丝厉色。他没有丝毫犹豫，大步走出客房，来到二楼的走廊栏杆旁。菲娜等人和莱瑟莉也立刻跟了出来。
向下望去，只见酒馆大堂已乱作一团。原本坐着喝酒谈天的冒险者和熟客们此刻都挤向门口，想要逃离。
冒险者协会大厅那边传来的骚动声更大，显然恐慌已经蔓延开来。
安卡正站在一张桌子上，大声喊着“大家不要慌！待在室内！”之类的话。
但她的声音在混乱中显得微不足道。一个部落民战士试图拦住几个想要强行冲向后厨通道的壮汉，却被推搡得连连后退。
魏岚木质的面庞上看不出表情，但他周身的气息骤然变得沉凝。他没有高声呼喊，只是抬起右脚，轻轻踩踏在木质地板上。
“咚——！”
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