卡珊德拉的推测沉甸甸地压在每个人的心头。书房内一时间只剩下窗外隐约的风声和各自沉重的呼吸。
“所以……”艾莉诺的脸色依旧苍白，但那双蓝眸中的光芒却越来越亮，那里面夹杂着仇恨即将得到昭雪的激动，以及面对更深黑暗时不由自主的战栗。
她紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进掌心。“莫顿的死，是因为他参与了比构陷我们家族更可怕、更禁忌的事情？他害怕那件事曝光后的后果，远远超过害怕身败名裂？”
“这是目前最合理的推测。”卡珊德拉面色凝重地点头，“死亡，是他为自己、也为背后势力划下的止损线。”
“那么，回到最初的问题。”魏岚微微转向艾莉诺和卡珊德拉，空洞的眼眶扫过她们，“莫顿的遗书，已经亲口承认了对瓦尔德斯家族的‘判断失误’和由此引发的‘不幸’。虽然措辞狡猾，但结合我们手中已有的证据——利奥的供词、伪造符咒的交易记录、乃至费奇工坊的存在本身——已经足够为瓦尔德斯家族翻案，洗刷冤屈，甚至追究相关责任人的……世俗责任。”
他顿了顿，似乎是在给众人一个缓冲的时间：
“艾莉诺，你的主要目标，理论上已经达成了。港口议会和圣光教会迫于压力，必须重启对瓦尔德斯案的调查，并且结论大概率会朝向有利于你们的方向。你的父母有望获释，家族名誉得以恢复。”
艾莉诺的身体微微颤抖了一下，魏岚的话拨开了层层迷雾，直指核心。
是的，翻案……这不正是她一直以来拼命努力的目标吗？为此，她不惜背负巨债，忍受白眼，甚至差点……
“至于常青之树，”魏岚继续道，语气里听不出什么波澜，“我们掺和进来，一开始也就是为了帮你讨个公道，顺便解决点麻烦。”
他微微抬起“手”，一根藤蔓轻轻拂过空气，仿佛在拂去并不存在的尘埃。
“现在，莫顿这个最大的麻烦自己解决了自己。你的核心诉求眼看就要实现。那么问题来了——”他话锋一转，空洞的眼眶扫过卡珊德拉，“常青之树还有没有必要，继续往这摊明显更浑、更危险、甚至可能碰触到某些……连教会都不敢轻易插手的禁忌浑水里跳？”
“店长！”艾莉诺猛地抬头，急切地开口，声音因激动而有些尖锐，“可是……可是这背后明显还有更大的阴谋！莫顿只是棋子！那些禁忌的实验，那些……”
“那些与我们无关。”魏岚平静地打断她，语气甚至称得上温和，“艾莉诺，常青之树是家酒馆。我的职责是开门做生意，顺便确保店里的人别出事。我不是审判官，也不是正义超人。追查连海洋教会都挠头的禁忌阴谋？这活儿明显超纲了。”
他顿了顿，又慢悠悠地补充了一句，像是自言自语，又像是说给卡珊德拉听：“当然了，常青之树会对这件事保持‘最低限度的关注’。要是后续有什么‘新发现’，或者‘情况有变’……”
卡珊德拉海蓝色的眼眸瞬间眯了起来，她几乎是立刻听懂了魏岚的言外之意——得加钱！
她嘴角细微地抽动了一下，像是想骂人，又像是震惊于这木头疙瘩居然能把“敲竹杠”说得如此理直气壮、清新脱俗。
她硬生生忍住了内心的吐槽，最终化作一个混合着无语和“我就知道”的表情。
“喂喂，魏老板，”她双手抱胸，身体微微后仰，用一种近乎夸张的语气说道，“我们这交情，谈钱……咳，谈‘代价’是不是太伤感情了点儿？
“并肩作战的情谊呢？共同维护港口和平稳定的崇高目标呢？你就忍心看着这背后的黑手逍遥法外，继续用那些禁忌玩意儿祸害人？
“我还以为我们之间已经建立起了一点超越普通酒客和老板的……呃，革命友谊？你就忍心看着朋友可能要去啃一块硬骨头，然后在旁边摊手说‘与我无关，得加钱’？”
她试图用眼神传递出“你无情你无义你无理取闹”的控诉。
魏岚分出一个藤蔓杵在自己的下巴上摩挲了一下，仿佛真的在思考这份“革命友谊”的价值：
“友谊归友谊，生意归生意。常青之树小本经营，经不起大风大浪。而且我们最近开销很大，薇丝珀拉的研究材料、希娅的鱼片、还有某位总是不请自来的海洋圣女消耗的魔力饮品……这些都是成本。”
说到这里，他还瞥了卡珊德拉一眼：“相比之下，圣光教会的活圣人就大方多了，每次喝酒都给出了远超价目表的银币。”
“你、你胡说！”她试图强撑气势，但声音明显底气不足，“我那是在帮你们测试新产品稳定性！提供宝贵的用户体验反馈！这难道不是一种无形的资产投入吗？怎么能用庸俗的金币来衡量！”
“反馈很好，下次记得折现。”魏岚从善如流地接话，“或者，用等值的情报、材料、技术支持来抵扣也行。常青之树支持多种支付方式。”
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