“报偿就不必了。”魏岚摆摆手，“不过，如果你真的想要那些草药，可以考虑来我的酒馆帮忙。”他的声音十分平静，听不出情绪起伏。
小姑娘猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，几乎要脱框而出，脸颊上的红晕还没褪尽，又迅速被惊愕覆盖。“酒……酒馆？”她结结巴巴地重复，小手下意识地揪紧了围裙，指节因为用力而泛白，“我……我只是个卖书的，我什么都不会……”
“我的酒馆叫‘常青之树’，就在码头区，离这不远。”魏岚没理会她的慌乱，目光扫过店内堆积如山的书籍和落满灰尘的空钱箱，“那里缺个手脚麻利、认得字、也认得些草药的人。活儿不轻松，但管吃住，每天工钱一个银币。”他顿了顿，看着小姑娘瞬间亮起来的眼睛，“如果你能帮上忙处理一些特殊的‘材料’，比如识别、整理，或者记录药性，报酬可以折算成你需要的炼金材料，月光草结晶或者其他类似的都可以。”
这个条件显然远远超出了小姑娘的预期。一天一个银币！还管吃住！甚至有可能拿到珍贵的炼金材料！这对守着这个几乎无人问津的破旧书店、连温饱都成问题的她来说，简直是天上掉下来的馅饼。她的呼吸急促起来，胸脯微微起伏，眼神在魏岚那张僵硬的脸上和捆在他手中的书稿之间来回游移，似乎在确认这不是一个恶劣的玩笑。
“真……真的？”她声音带着一丝颤抖，“我……我可以学！我手脚很快的！打扫、擦杯子、算账……我妈妈教过我一点！那些草药和符号，我爸妈的笔记我看了很多，真的认识不少！”她急切地推销着自己，生怕这个机会溜走。
“不用急着回答。”魏岚打断了她连珠炮似的自荐，他看出女孩的激动和不安，“你可以考虑一下，或者先去看看地方再做决定。啊，最好在天黑之前来，晚上客人会比较多。”
说完，魏岚不再停留，拎着那一大捆书和手稿，转身推门出去。门轴再次发出“吱呀”声，阳光顺着门缝照进店里，照亮了空中飞舞的灰尘和小姑娘捧着木盒发呆的脸。
走在回酒馆的路上，晨雾已经散去，巷子里的鱼腥味更清晰了些，阳光晒在身上暖洋洋的。
魏岚推开酒馆门时，正撞见艾拉抱着脑袋往桌子底下钻。她身后，扫帚正悬浮在半空，扫帚毛根根倒竖，像支炸毛的刺猬，追着艾拉的脚后跟猛抽 —— 扫帚柄上还挂着块被冰霜冻硬的抹布，显然是刚从艾拉手里抢来的。
艾莉诺则追在后面，手里举着一把还沥着血的菜刀，腰上还系着沾着面粉的围裙，属于扔游戏里下一秒就要响起一阵BGM，然后头顶上冒出一根比屏幕还长的血条的造型。
“我不是故意的！”艾拉一边抱头鼠窜一边尖叫。看到推门而入的魏岚，艾拉顿时眼前一亮，像抓住救命稻草般扑向魏岚的方向，声音里带着哭腔，“老大！救命啊！这扫帚疯了！”
魏岚侧身躲开扑过来的艾拉，伸手一掏抓住她的后颈肉把她整个人提溜起来，艾拉猝不及防，两条腿在空中徒劳地蹬着，哇哇乱叫。他又瞪了那扫帚一眼，那原本气势汹汹开的扫帚，瞬间僵在空中，然后“啪嗒”一声，老老实实地掉在地上，扫帚毛也服帖地垂了下去，甚至带着点“乖巧”的意味，自己慢慢挪到了墙角蹲好。
“店长，你回来啦！”艾莉诺也是脸色一喜，拎着那把那把锃光瓦亮的菜刀就冲了过来，大有刺王杀驾的气势。
“停停停！你先把菜刀放下！看着怪吓人的。”魏岚连忙伸出另一只手挡住了艾莉诺。
“哦。”艾莉诺应了一声，顺手就把菜刀插在一旁路过的酒桶身上。艾莉诺的手还没收回，那酒桶就跳了起来， “咚” 地一声撞在她膝盖上，桶口塞着的软木塞蹦出来，滚到魏岚脚边，还带着半滴溅出来的麦酒。
“哎呀！” 艾莉诺疼得龇牙咧嘴，弯腰揉着膝盖。
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