魏岚陷入了沉思。
倒不是说艾拉表现出的魔法天赋有多么让人惊讶，毕竟以魏岚前世的经验来看，别看艾拉的经历这么惨，搁一般作品里她这个开局可以说稳得不能再稳了。
哪怕艾拉后面给他表演一个生吃神明他都不意外。
魏岚指尖无意识地敲击着吧台，木质的指节与台面碰撞，发出规律的笃笃声。
“所以……我们从哪里开始？”
见魏岚没有反应，艾拉歪了歪脑袋，又伸出一只手在魏岚眼前晃了晃。
魏岚这才回过神来，他眨了眨眼，努力绷起脸，一副庄严肃穆的表情：“急什么，你现在最重要的是调整心态。”
“调整心态？”
“对，调整心态。” 魏岚指尖在吧台上轻轻一点，旁边的藤蔓递过来一杯清水，“你刚和卡伦分开，心里肯定不痛快，这很正常。但这股情绪对你修炼有害无益，万一不小心走火入魔，我也救不了你。”
艾拉嘴角抽了抽：“……然后呢？就靠喝水‘调整’？”她瞥了一眼藤蔓递过来的清水，满脸写着“你逗我呢”。
“水是辅助。”魏岚指尖在吧台上轻轻一划，翠绿的藤蔓立刻卷起那杯水，送到艾拉面前，“关键在你自己。你得把心里的火——或者说冰、空间裂缝、黑雾——都先收起来。愤怒、恐惧、对卡伦的担忧……这些只会让你的魔力像受惊的兔子一样乱窜。”
艾拉没接水杯，只是盯着他：“说得容易。怎么收？你教我？”
“教不了。”魏岚回答得异常干脆，“每个人心里的火都不一样，扑灭的方式也不同。有人靠睡大觉，有人靠吃甜食，有人靠……”他顿了顿，似乎在回忆什么，“……对着大海吼两嗓子？在我这儿，至少环境安全，你可以慢慢找。比如……”
他的目光扫过墙角那只终于把自己洗干净、正努力想翻回原位的橡木酒桶。酒桶笨拙地晃动着，桶身发出轻微的“呜呜”声。
“比如先跟艾莉诺学着怎么招待酒馆的客人。”
艾拉顺着魏岚的目光，也看向了墙角那只正笨拙地试图把自己翻回原位的橡木酒桶。那酒桶发出轻微的“呜呜”声，桶身上沾的水珠在透过花窗的光线下闪闪发亮，显得既努力又滑稽。
“招待客人？”艾拉重复了一遍，声音里满是难以置信的荒谬感，“你是说这些会自己打扫、自己打水、撞了墙还会道歉的……玩意儿？”她指了指那只还在努力调整姿势的酒桶，“它们看起来比我更能干。”
魏岚板着脸：“所以我说了，重点不在于你能做什么，而在于你想做什么。”
他指尖无意识地敲着吧台，目光变得深邃，仿佛穿透了艾拉倔强的表象，直视她灵魂深处那片被恐惧和愤怒冻结的荒原。
“艾拉，从你觉醒自我意识以来，有哪一天是可以真正称之为活过的？”他的声音低沉下来，带着一种源自古老存在的悲悯，“不是在冰冷铁床上被当作待解剖的样本，就是在逃亡路上绷紧每一根神经，连睡觉都得睁着一只眼睛。或许在过去，你生命里思考的只有两件事：下一顿饭在哪里，以及追兵在哪里。”
魏岚顿了顿，环视着这个被藤蔓和魔法器具塞得满满当当、生机勃勃的小酒馆，声音里那份刻意维持的庄重被一种更朴素的真实取代：
“但那不是生活，孩子。那只是……生存。
“在这里，你至少可以尝试一下‘想做什么’。哪怕只是想‘不想做什么’。”
他指了指那只终于把自己翻正，正小心翼翼地、一点一点蹭回墙边，发出轻微“嘎吱”声的酒桶：“看见没？它想回到自己的位置。这就是它的‘想’。哪怕笨拙，哪怕慢，它也在做。你呢？除了‘活下去’和‘变强’，你心里有没有那么一丝丝别的‘想’？哪怕只是想……安静地发会儿呆？”
“发呆？”艾拉像是被这个词烫了一下，下意识地重复，眉头紧紧蹙起，仿佛魏岚在说一种她完全无法理解的外星语言。
“对，”魏岚的声音低沉而有力，“或者别的什么感觉都行。平静、无聊、甚至一点点的嫌弃——只要不是时刻准备着战斗或者毁灭。你体内的力量，冰霜、空间、还有那些黑暗……它们像受惊的野兽，被你的恐惧和愤怒喂养得太久了。它们习惯了‘要么毁灭别人，要么被毁灭’的极端模式。你现在需要的，是告诉它们，世界还有别的模样。平静的、琐碎的、甚至有点蠢的日常，也是一种存在的状态。让它们习惯这种‘无事发生’的松弛感。”
艾拉盯着那只终于蹭回墙角、发出满足“咕噜”声的酒桶，银白的睫毛颤了颤。魏岚的话像一颗石子，在她冰封的心湖上砸开一道细微的裂痕。“想做什么”？除了活下去和变强，她还能想什么？
在实验室，想太多意味着电击或药剂的惩罚；在逃亡路上，想太多意味着死亡。她的神经早已被恐惧和警惕淬炼成紧绷的弓弦，松弛？那简直是奢望。
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