锈心谷的清晨总是被一层薄薄的雾气所笼罩，仿佛给整个山谷披上了一件神秘的面纱。
而在这片朦胧之中，有一朵洁白如雪的花朵格外引人注目——它静静地绽放在锈苔田中，宛如仙子般超凡脱俗。
这朵花已经在这里生长了很久，但一直以来都无人问津。
然而今天却不同往常：只见一群身着朴素衣裳的神民正默默地围绕在它周围，他们的目光原本充满了迷茫和麻木，但此刻竟然流露出一种无法用言语形容的期待之情。
原来，这些神民都是受到了老藤的召唤才来到这里的。
这位德高望重的长者一大早就派人将谷内最大的一个岩洞打扫干净，并布置成了一间简陋但不失庄重的议事厅。
走进岩洞里，可以看到一张布满岁月痕迹的石头桌子摆在正中位置；墙壁上则悬挂着一些早已干枯的锈苔以及动物骨头制成的装饰品；角落里堆放着几卷破烂不堪、看上去十分古老的玉简……
“凌队。”老藤拄着骨杖入座，语气比昨日缓和许多，“你说的‘共生’，具体怎么个共法？”
凌岳坐下，目光扫过在场众人——烬、阿雅、蔡发明、孙侯，以及五名神民长老。
“三件事。”他开门见山，“第一，我教你们基础符箓绘制，包括呼吸法、愿力引导术；第二，阿雅会带人辨识药草，改良锈苔种植；第三，蔡发明可优化灌溉系统，用残骸能源大阵驱动净水循环。”
“凡人符箓……对我们有效？”一名神民长老迟疑道。
“试试就知道。”凌岳看向阿雅。
阿雅点头，从药囊取出几株新采的锈苔变种：“这种叫‘青鳞苔’，含微量愿力活性。若配合【清瘴符】蒸煮，可缓解律毒侵蚀。”
她当场演示，将符纸燃于陶罐之上，蒸汽升腾，苔叶由暗绿转为青蓝。
“这……”老藤伸手触碰蒸汽，眼中闪过惊色，“我体内的锈毒，好像松动了。”
蔡发明趁机展开图纸：“我设计了一套滴灌系统，利用残骸废热冷凝空气水分，再通过界域碎片过滤杂质。每天可产净水三十升，足够五十人饮用。”
神民们交头接耳、窃窃私语着，但他们眼神中的疑惑却逐渐消散开来。
在随后的三天里，山谷之中呈现出一派繁忙景象——这可是前所未有的盛况！
只见阿雅身先士卒，带领一群神民少女穿梭于崇山峻岭之间，采集草药，并耐心教导这些姑娘如何准确区分火棘根锈心草两者间的差异之处；
与此同时，蔡发明也毫不示弱，他领着数位年轻力壮的神民一同前往峭壁处，精心开凿出水道并巧妙安置了一些简单易用的冷凝器装置；
另一边厢，凌峰亦没闲着，正有条不紊地指挥着手下那支名为的小队展开紧张刺激的防御阵法操练活动，以此来应对可能出现的巡界使突然袭击状况。
凌岳则更是分秒必争：白日里，他不辞辛劳地向众人传授各种符咒知识技巧；到了夜晚时分，又埋头苦研起薪火印记跟符纹相互交融结合的法门奥秘所在。
时光匆匆流逝，转眼已至第四天傍晚时分，此时此刻唯有一根古老粗壮的藤蔓孤零零地矗立在一片废墟旁边……
“璃大人走前，留了句话。”他声音低沉，“她说：‘收割不是为了统治，而是……续命。’”
凌岳心头一震：“什么意思？”
“我不知道。”老藤摇头，“但她留下一封信，藏在谷底祭坛下。我一直没敢看——怕看了，就再也逃不掉真相。”
“现在呢？”
老藤望向远处正在练习符箓的神民孩童，轻声道：“现在……我想知道我们为何而活。”
当晚，老藤取出一封以界域丝线封缄的密信。信纸泛黄，字迹清秀却透着疲惫：
“吾名璃，曾为律核司祭。
神族灵性已枯，非因灾厄，而因自缚。
过度依赖律令，使心魂僵化，血肉成铁。
唯有吞噬新生世界之愿力，方可短暂重燃灵性，此即‘枯萎症’。
收割非暴政，乃续命之术。
律核熔炉，即收割中枢。坐标附后。
若有人读此信，望勿恨神族——我们亦是囚徒。”
信末，一行小字标注坐标：北纬47°，静默平原尽头，律核熔炉。
凌岳握紧信纸，指节发白。
原来如此。牧主并非纯粹邪恶，而是被自身创造的秩序反噬。神庭收割世界，不是为了征服，是为了苟延残喘。
“我们必须摧毁熔炉。”他沉声道。
老藤沉默良久，忽然问：“毁了它，神族会怎样？”
“我不知道。”凌岳坦然，“但若不毁，凡人界、神民、乃至所有新生世界，都将沦为养料。”
老藤闭上眼，再睁开时，目光如铁：“我信你。”
次日清晨，凌岳召集全员。
“从今日起，锈心谷不再是避难所。”他站在高岩上，声音传遍山谷，“它是火种基地。凡人与神民，同修符道，共抗神谕。”
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