希望壁垒的黄昏，人造光源次第亮起，将合金穹顶下的街道照得如同白昼。
然而，这光明之下，暗流从未停歇。
磐石堡垒停靠在指定区域，如同一头休憩的钢铁巨兽，静静蛰伏。堡垒内部，凌岳站在指挥舱内，目光透过舷窗，凝视着壁垒深处那片被严密守卫的禁区。
哨兵号的线索、沈伤的遗言、血肉熔炉的指令信号……所有线索都指向同一个方向——壁垒的核心，藏着比“渊潮”更可怕的秘密。
“凌队，知识圣殿的许可下来了。”阿雅的声音从通讯器传来，带着一丝兴奋，“他们同意我们在东区划出一片空地，作为‘磐石营地’和‘符器学院’的驻地。”
“很好。”凌岳点头，转身下令，“全员行动，把营地建起来。要快，要稳。”
命令下达，磐石堡垒内立刻忙碌起来。赵得柱带着护卫队搬运物资，刘石头则指挥着几名新加入的队员，在空地上搭建临时工棚。动作干脆利落，没有一丝拖泥带水。
营地很快初具规模。中央是一片开阔的演武场，四周是整齐的营房和仓库。而在营地最显眼的位置，一块由灵纹钢打造的牌匾被高高挂起，上面是凌岳亲手用符箓之力烙下的四个大字——符器学院。
消息像长了翅膀，迅速传遍了整个希望壁垒。
第二天清晨，营地外便围满了人。
有钢铁兄弟会的士兵，身披黑甲，眼神锐利，抱着审视的态度；有知识圣殿的研究员，手持数据板，眼镜后的眼神充满了科学狂热；更有大量普通居民，衣衫虽旧，但眼中闪烁着对力量的渴望。
“听说了吗？磐石堡垒的凌队，要教普通人用符器！”
“真的假的？没有序列也能变强？”
“去看看！反正不花钱！”
人群议论纷纷，将营地围得水泄不通。
凌岳没有让他们失望。
他站在演武场中央，一身朴素的作战服，腰间铁骨扇在阳光下泛着幽沉的光泽。
他没有说话，只是抬起手，掌心托着一枚小巧的玉佩。
玉佩通体乳白，内部铭刻着一道极其简化的复合符文，融合了【金刚】、【聚灵】与【宁神】三重意境。
“这，就是最基础的符器。”凌岳声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“它不依赖序列，不窃取生机。只要你心存守护之念，它便与你共鸣。”
他将玉佩递给站在最前排的刘石头。
刘石头依言握住，闭上眼，心中默念守护磐石、守护家人的信念。
下一刻，他那古铜色的手臂上，肌肉微微鼓胀，一股远超平时的力量感涌遍全身。他猛地一拳挥出，空气被压缩，竟发出“砰”的一声闷响！
“我…我变强了！”刘石头难以置信地喃喃。
人群瞬间炸开了锅！
“真的有效！”
“给我也来一个！”
“凌队！收我为徒吧！”
场面一度失控，许多人往前拥挤，眼神中充满了狂热。
凌岳却依旧平静。他抬手，轻轻一挥。
赵得柱立刻站了出来，长刀横在胸前，刀锋上一道【锐金符】的青光闪过，瞬间震慑全场。
“符器学院，今日开坛。”凌岳的声音再次响起，带着不容置疑的威严，“入门不收任何费用，但有两条铁律。第一，心术不正者，不收。第二，只为掠夺者，不收。”
他顿了顿，目光扫过人群，“符器，只为守护而生。若有人敢用它作恶，我亲自废了他。”
人群安静下来，那些狂热的眼神中，多了一丝敬畏。
“现在，”凌岳看向蔡发明，“蔡工，开始第一课。”
蔡发明推了推眼镜，走上前来。他手中拿着一块空白的符板，上面刻着最基础的符文结构。
“符器的核心，是符文与心念的结合。”蔡发明的声音平稳而清晰，“符文是骨架，心念是血肉。没有心念，符文只是死物；没有符文，心念无法显化。今天，我教大家最基础的引导法。”
他开始讲解如何凝神静气，如何将一丝微弱的意念，与符器中的符文产生共鸣。
台下，众人听得聚精会神。有人皱眉苦思，有人豁然开朗。
就在这时，营地外围传来一阵骚动。
一支逃荒队伍，正踉跄而来。他们衣衫褴褛，骨瘦如柴，许多人身上带着未愈的伤口。队伍最前方，一个少年扶着一位白发苍苍的老奶奶，两人眼中只剩下绝望的麻木。
“求…求你们…”少年声音嘶哑，“让我们…进去…我们已经饿了好多天了，求求你们，给点东西吧…”
守卫立刻上前阻拦，厉声呵斥：“退后！再靠近，格杀勿论！”
少年身体一颤，眼中的光彻底熄灭了。
他缓缓跪下，将老奶奶护在身后，准备迎接死亡。
凌岳看着他们，没有说话。
他微微颔首，表示回应后便不再言语，但脸上却流露出一丝不易察觉的微笑来。
而此时的赵得柱则像是得到了某种指示一般，毫不犹豫地从演武台上纵身跃下，并快步走到那位白发苍苍、满脸皱纹且身形佝偻的老妇人面前停下脚步。
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