黑石谷的寒风卷着灰烬，从敞开的堡垒侧门灌入，拂过指挥舱内那枚幽蓝微光的数据卡。凌岳站在光幕前，手指轻点，调出一段刚刚由阿雅解析出的关键片段——画面中，无数人类被强制植入“序列基因”，在痛苦与狂喜中变异、崩溃，最终化作一缕缕精纯的能量，被虚空中的猩红锁链吞噬。
“这就是‘收割’。”凌岳的声音低沉得如同从地底传来。
赵得柱站在他身后，肌肉虬结的手臂上，【再生石肤】因情绪激荡而微微泛起青光。“妈的……我们拼死拼活，就为了给人当口粮？”他咬牙切齿。
“不。”凌岳转身，目光如炬，“从现在起，我们要做的是——打破模具。”
他回到静室，铁骨扇置于膝上，那道新生的符器纹路正与他的心跳同频共振。一夜思索，一个清晰的计划在他心中成型。
“传令，”凌岳走出静室，声音传遍整个堡垒，“赵得柱、刘石头、凌峰，还有第一批参与黑石谷行动的十名队员，到演武舱集合。”
演武舱内，十名队员站得笔直，眼神中既有期待，也有一丝忐忑。他们大多是普通幸存者，靠贡献点换来的食物勉强维生，从未想过自己也能触摸到“力量”。
凌岳没有说话，只是将一枚温润如玉的短剑递给了站在最前的刘石头。
“握住它，心中只想着‘守护’。”凌岳道。
刘石头依言照做。刹那间，他那古铜色的脸庞上，肌肉微微鼓胀，一股远超平时的力量感涌遍全身。他下意识挥动短剑，一道微弱却凝实的青光斩出，在舱壁上留下一道浅痕。
“我…我变强了？”刘石头难以置信地喃喃。
“这就是符器。”凌岳环视众人，“它不依赖序列，不窃取生机，只回应你心中最纯粹的意志。只要你心存守护，它便与你共鸣。”
消息像野火般蔓延开来。
当天傍晚，堡垒内部的气氛就变了。有人兴奋地讨论着符器的可能，有人则满眼嫉妒。一名后期加入的队员在食堂里大声抱怨：“凭什么第一批人能用？我们也是磐石的人！凌队这是搞小圈子！”
这声音很快被附和。王韬的余党更是趁机煽风点火。
“就是！凭啥觉醒者和老队员优先？咱们拼死拼活，贡献点也不少！”
“我看啊，这就是新的特权！符器以后肯定要收点数，咱们这些普通人，一辈子都别想摸到！”
流言蜚语在狭小的空间里发酵，原本因胜利而凝聚的团结，悄然出现裂痕。
凌岳站在高处，将这一切尽收眼底。他没有立刻出面，而是在等待——等待人性最真实的一面，在利益面前彻底显露。
次日清晨，凌岳召集全体成员，于要塞主广场集合。
广场中央，十名首批体验者整齐列队，每人手持一件基础符器——短剑、玉佩、臂环。他们的眼神坚定，身上散发着一种前所未有的自信。
凌岳站在高台上，声音清晰而有力：“符器，是我为凡人开辟的新路。它不看你的序列，不看你何时加入，只看你——是否愿意守护。”
他顿了顿，目光扫过那些叫嚣最凶的人。
“但资源有限，技术初成，无法立刻普及。因此，我决定——符器体验资格，与贡献点挂钩。贡献点排名前五十者，优先体验。同时，成立‘符器学院’，由蔡发明主管，教授基础符文原理与心性修养。心性不合格者，即便有贡献点，也不得入门。”
此言一出，广场上顿时炸开了锅。
“五十名？咱们这么多人，怎么轮得到我？”
“贡献点？那不还是强者恒强？”
凌岳没有理会，而是转向蔡发明：“蔡工，从今日起，‘符器学院’正式挂牌。课程免费，但考核严格。心术不正者，宁缺毋滥。”
“是！凌队！”蔡发明挺直腰板，眼中闪烁着技术狂人的光芒。
就在这时，堡垒外沿的警戒哨传来急促的呼喊。
“凌队！有情况！”
凌岳眉头一皱，走到堡垒边缘。只见远处的地平线上，一支逃荒队伍正踉跄而来。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，不少人身上还带着未愈的伤口。
队伍最前方，一个少年扶着一位白发苍苍的老奶奶，两人眼中只剩下绝望的麻木。
“停下！”堡垒守卫厉声喝道，“说明来意！”
少年抬起头，声音嘶哑：“求…求你们…收留我们。我们是从北边来的，‘希望壁垒’…已经…快要守不住了。路上遇到蚀妖潮，全队就剩我们几个了……”
凌岳心头一震。希望壁垒，竟也岌岌可危？
他正要下令放行，人群中却传来一声冷笑。
“凌队，不能收！”一名王韬的党羽站出来，语气尖锐，“咱们自己的资源都紧张，符器都还没轮到，哪有多余的粮食养闲人？再说了，谁知道他们是不是‘裂魂团’派来的奸细？”
“对！先顾自己人！”附和声此起彼伏。
逃荒队伍的少年听到这话，身体一颤，眼中的光彻底熄灭了。他缓缓跪下，将老奶奶护在身后，声音带着哭腔：“我们…我们不求粮食，只求一个角落…让我们…死得体面些…”
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