能量石板在脚下发出不堪重负的嗡鸣，每一次轻微的晃动都牵动着所有人的神经。下方是沸腾咆哮的时空乱流，五光十色的毁灭性能量如同饥饿的巨兽，随时可能将这条脆弱的通道连同上面的人一起吞噬。陆晨走在最前面，精神高度集中，不仅要稳住自身，还要时刻感知着前方石板的稳定性和能量流动，引导着身后的队友。
通道并非直线，而是在狂暴的乱流中蜿蜒曲折，有时甚至需要近乎垂直地向上或向下攀爬。周围不时有破碎的时空碎片如同流星般掠过，带起一阵阵紊乱的能量风暴，吹得人衣衫猎猎作响，几乎站立不稳。
“左边第三块石板能量在衰减，绕过去！”陆晨急促地提醒，同时法杖轻点，一道微弱的时间涟漪拂过那块即将黯淡的石板，勉强延缓了它崩溃的速度，为身后的铜须争取了跨越的时间。
铜须心惊胆战地跳过来，抹了把冷汗：“这鬼地方，比钻矿洞还刺激！”
经过一段仿佛漫无尽头的艰难跋涉，团队终于有惊无险地踏上了彼岸的土地。脚踏实地的感觉并未带来丝毫安心，反而让众人的心更加沉重。
这是一片真正意义上的死寂之地。天空是永恒的、毫无生气的铅灰色，没有日月星辰，只有一片凝固的、仿佛厚重幕布般的云层。大地是破碎的，龟裂的黑色岩石蔓延向视野尽头，看不到任何植物或水源，只有一些扭曲的、如同被无形巨力拧断的嶙峋石柱耸立着。空气中弥漫着浓重的尘埃味和一种更深沉的、属于“终结”本身的腐朽气息。时间在这里的流速感极其诡异，时而觉得一切凝滞，时而又感觉自身的生命力在加速流逝。
“这里的时间……正在走向彻底的‘静滞’。”凯雷米斯声音干涩，带着难以掩饰的悲痛，“猩红时计正在加速这个过程，他们在抽取这片区域本就不多的时间本源。”
远处，在一片相对平坦的黑色荒原中央，矗立着一座由暗红色矿石和某种黑色金属搭建而成的、远比矿洞中那个简陋祭坛庞大和复杂的仪式场。祭坛呈多层级环状结构，最外围矗立着八根刻满逆时针旋转符文的巨柱，柱顶燃烧着暗红色的火焰，不断汲取着空气中稀薄的时间流。内层则是一个不断旋转的、由纯粹暗红能量构成的复杂法阵，法阵中心，悬浮着一颗约有拳头大小、不断向内坍缩、散发着令人心悸吸力的黑暗球体——那恐怕就是仪式核心，连接着所谓的“逆时之门”！
祭坛周围，密密麻麻地站立着至少三四十名猩红时计的成员，他们按照特定的方位站立，如同朝圣般向中心的黑暗球体输送着自身的能量。更令人心惊的是，在祭坛的东南西北四个方向，各囚禁着一只体型较小的青铜龙！这些青铜龙鳞片黯淡，眼神空洞，它们的时间之力正被那八根巨柱强行抽取，化为维持仪式和开辟通道的养料！
“他们在用同族的力量，进行这亵渎的仪式！”凯雷米斯目眦欲裂，身体因愤怒而微微颤抖。
而在祭坛的最高处，一名身穿华丽暗红长袍、手持一柄扭曲如蛇形权杖的老者，正背对着他们，张开双臂，吟唱着古老而邪异的咒文。他身上的能量波动远超之前的马尔科姆和马尔拉姆，赫然达到了30级精英首领的强度！他，就是此次行动的主持者，猩红时计的高阶祭司！
“情况比想象的更糟。”血刃的声音冰冷如刀，“敌人数量众多，还有四只被囚禁的青铜龙作为能量源，强攻几乎不可能。”
“必须想办法破坏能量源，或者干扰仪式核心。”陆晨强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。直接冲击祭坛无异于自杀，他们需要策略。
他的目光扫过荒原，最终停留在祭坛侧后方一片相对隐蔽的、由大量破碎石笋构成的区域。那里距离祭坛有一定距离，但似乎有一条被刻意清理出来的、通往祭坛基底的小径，偶尔有身穿工装、而非长袍的猩红时计成员搬运着某种能量晶石沿着小径进出。
“看那里，可能是他们输送补充能量或者维护仪式基座的路径。”陆晨指着那片区域，“我们可以从那里潜入，先设法破坏一两个能量节点，或者解救一只青铜龙，制造混乱，再寻找机会攻击仪式核心。”
“风险很大，但值得一试。”磐石表示同意。
团队借助着嶙峋怪石的阴影，小心翼翼地向着那片石笋区迂回前进。越是靠近祭坛，那股时间被加速抽取的感觉就越发明显，甚至连动作都变得有些迟滞，法力恢复速度也受到了压制。
就在他们即将进入石笋区时，异变陡生！
一名似乎是负责巡逻的猩红时计执事，从一块巨石后转出，恰好与走在最前面的血刃打了个照面！
双方都是一愣！
“敌袭！”那执事反应极快，立刻发出尖利的警报，同时手中淬毒的短剑直刺血刃面门！
血刃身影一晃，险之又险地避开，匕首反手撩向对方手腕。但警报已经发出，刺耳的钟声从祭坛方向传来！
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