四月的太阳，终于带了点暖意。
陈保柱和李黑龙跟着曹师傅来到曙光林场下游。
那是一片开阔的河滩。
河滩上横七竖八躺着成千上万根赶河下来的原木。
晒干了的原木在太阳底下散发着木头特有的清香味。
工人们挥汗如雨地干活。
陈保柱跟着曹师傅四下里转着忙活，但是他力气小，就是和别人合抬一根原木也抬不动。
李黑龙就像半截铁塔，闷不吭声地跟在陈保柱身后。
只要陈保柱伸手，他就马上跟着搭把手。
巨大的原木被他扛在肩膀上，就跟玩似的。
“嘿，曹师傅，你这两个徒弟真有意思，大的怕小的累坏了，眼珠不错的跟着哩？”
曹师傅撇嘴，“咋地，你们嫉妒？”
工人们笑笑，“说真的，我们是真嫉妒啊。”
曹师傅啐了一口，“人家哥俩感情好，那是过命的交情，你们嫉妒也没用！”
有两个心眼多的工人忽悠李黑龙，想让他帮着他们干活。
还允诺会给李黑龙好处。
谁知道李黑龙想也不想拒绝了，“俺只跟着俺保柱兄弟，他在哪，俺在哪？”
“陈保柱那小身板根本干不了重活，你帮他多吃亏啊，不如帮我们……”
“俺不！”李黑龙瞪着一对牛眼，“俺只帮保柱兄弟。”
那两个工人瞅了陈保柱一眼，打趣道，“保柱啊，你这兄弟咋还是个死心眼啊，他要是跟我们一块干活比跟你干活松快。”
曹师傅看不下去了，叫李黑龙过来，“别跟他们瞎扯，过来我教你们扎排！”
“哎，来了。” 李黑龙蹬蹬蹬地跑过去。
曹师傅狠狠瞪了那两个想忽悠李黑龙帮他们干活的工人一眼。
那两人脸皮厚，还冲着曹师傅龇牙笑。
“别理他们，扎排可是技术活，扎不好散了是要出大事故的，要真出了事他们把责任推到你们身上，到时吃不了兜着走。”
陈保柱深知这里头关系重大，点头道，“我知道，我早就跟黑龙哥说过了，我们只跟着打下手，你怎么说我们就怎么干。”
曹师傅这才放下心来，带着他们到旁边看工人扎排。
“……扎排的诀窍有三个字，‘吊’‘卯’‘槎’，不用一颗铁钉，完全依靠木材本身结构进行连接。
扎排前要先选木头，要挑一批粗细均匀、木质坚韧的小径木（如水曲柳、柞木等）作为‘穿条’。
‘穿条’就是咱们捆绑木排的‘绳索’。”
李黑龙挠着后脑勺，“为啥不用绳子绑木排呢？”
曹师傅面露不屑，“咱们林区的木排都不用绳子，什么麻绳，棕绳，全都不用。
做为‘穿条’的木头和木排本身都是原木，它们在江水里浸泡时间久了会被泡胀。
‘穿条’就算被泡胀了，也只会跟木排结合的更紧密。
要胀一起胀，要干燥就一块收缩。
绳子？那是绑柴火的，你想绑住这成千上万的木头？
绳子被水浸湿后会变长……但它不会跟原木要的膨胀一致，木排会松动。
江面平稳时还不会出现什么大问题。
一旦遇到水流湍急的哨口，江中礁石碰撞会将木排撞散架。
而且绳子在江水里泡的时间久了，再加上风吹日晒，很快就会腐烂。”
曹师傅拿起一把“冰穿”，“我先敲个‘水眼’你们看看。”
（注：冰穿，一种凿子）
曹师傅蹲在一根原木旁边，在原木两端约莫一尺半的位置，用“冰穿”和斧子，铛铛铛地敲打，斜向位置凿出一个“眼”。
曹师傅凿好后让陈保柱他们过来看，“这是‘水眼’，它不是垂直的，而是带有一定角度，你们把凿好的原木都推到浅水里去。”
陈保柱和李黑龙动手推原木。
在河滩浅水里，原木都能漂浮起来。
曹师傅指挥他们这些原木并排摆好，“‘穿条’你们不会，看着就行了。”
过来几个工人，拿着“穿条”，从一根原木的“水眼”由下向上穿出。
穿出后，并不是直接穿入相邻原木，而是利用杠杆原理，将穿条高高抬起，别住！
形成一个临时的固定支点。
然后有人拿着大锤，不断敲击，震动，通过撬杠撬动原木，不断调整位置。
最终将穿条的另一端，借着水流的浮力和巧劲，“吊”着穿入相邻原木对应的“水眼”中。
由于水眼是斜的，穿条穿入后，会形成一个天然的、越拉越紧的榫卯结构。
当一排原木全部用数根穿条这样并联起来后，就形成了一个坚固的整体。
“这就叫‘槎’，也称‘排节’。” 曹师傅解释道，“一个‘槎’的宽度，大约由五六根到七八根原木。”
曹师傅道，“这时的木排还是单个的，不是完整的木排，咱们要‘槎’很多个，把它们首尾相连。
连的时候，要在前后‘槎’出的穿条头上，凿出‘卯’，然后用一个硬木做的‘甩槎木’打进去。”
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