雾气愈发浓重，几乎凝成实质，五步之外便难辨人影。
空气中弥漫着各种草药混合的奇异气味，初闻苦涩，细品却又带着一丝回甘，吸入肺中，竟让沈星魂因激战和疲惫而滞涩的内息隐隐顺畅了几分。
她心中暗惊，这药王谷果然名不虚传，连空气中都蕴含着药力。
灰衣老者在前面带路，身形在浓雾中若隐若现，步伐看似随意，却总能在嶙峋怪石和盘根错节的古木间找到最便捷的路径。
沈星魂背负着孤狼，紧紧跟随，不敢有丝毫落后。
她感觉脚下的路并非人工开凿，更像是天然形成，被岁月和脚步磨得光滑。
约莫走了一炷香的时间，前方豁然开朗。
雾气在这里奇迹般地淡薄了许多，露出一片被群山环抱的幽静谷地。
谷地不大，中央有一汪碧潭，潭水清澈见底，冒着丝丝寒气。
潭边零星搭建着几间简陋的茅屋，屋前开辟着几片药圃，里面种植着许多沈星魂从未见过的奇花异草，形态各异，色彩斑斓。
最引人注目的，是碧潭旁的一块巨大青石。
青石上，盘膝坐着一个身影。
那人穿着一身洗得发白的葛布长袍，头发胡须皆如银雪，随意披散，看上去年纪极大。
他面容清癯，皱纹如同刀刻，但一双眼睛却亮得惊人，如同寒夜里的星辰，深邃而锐利，仿佛能洞穿人心。
他此刻正低头，专注地看着摊在膝上的一卷残破竹简，对沈星魂等人的到来恍若未觉。
带路的灰衣老者走到青石前三丈处便停下了脚步，对着石上之人恭敬地行了一礼，虽依旧带着几分惫懒气，语气却收敛了许多：
“谷主，人带来了。”
原来这青石上的银发老者，就是传说中的“不死神医”！
沈星魂不敢怠慢，轻轻将孤狼放在旁边柔软的草地上，自己也上前几步，对着青石深深一揖：
“晚辈天机阁沈星魂，冒昧闯入宝地，只因同伴身受重伤，命在旦夕，恳请神医前辈慈悲，施以援手！”
“晚辈感激不尽，愿付出任何代价！”
她言辞恳切，姿态放得极低。
青石上的银发老者——不死神医，依旧没有抬头，仿佛那卷竹简有着无穷的魔力。
过了半晌，他才缓缓抬起那双星辰般的眸子，目光平淡地扫过沈星魂，在她手臂和小腿的伤口上略微停留。
最终落在了地上昏迷不醒、气息微弱的孤狼身上。
他的目光，如同最精密的天平，似乎在衡量着孤狼身上每一处伤势的重量。
“代价？”不死神医终于开口，声音如同山谷中的幽泉，清冷而带着一丝缥缈，“你能付出什么代价？”
沈星魂立刻道：“金银财帛，武功秘籍，天机阁力所能及之物，只要前辈开口，晚辈必竭力办到！”
不死神医闻言，嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：“金银？俗物。秘籍？废物。”
他摇了摇头，目光重新回到竹简上，“老夫救人，不看代价，只看缘分，以及……心情。”
沈星魂心中一紧，知道这才是最难的部分。她深吸一口气，道：“请前辈明示，如何才能让前辈‘心情’好转？”
不死神医的目光依旧停留在竹简上，仿佛自言自语般说道：“老夫平生有三不问。不问来历，不问恩怨，不问正邪。”
“但今日，老夫要破例问你三个问题。答得合我心意，人，我救。答不合意，从哪里来，回哪里去。”
三个问题？
沈星魂屏住呼吸，凝神以待。
她知道，这看似简单的三个问题，恐怕比方才接守谷人三招更为凶险。
“第一问，”不死神医缓缓道，声音在寂静的山谷中回荡，“此人，”他指了指孤狼，“与你何干？为何拼死救他？”
沈星魂毫不犹豫，坦然道：“他因我而伤，数次救我于危难。”
“我沈星魂恩怨分明，绝不能眼睁睁看着他为我而死。救他，是责任，亦是本心。”
不死神医眼皮都未抬，不置可否，继续问道：“第二问，若救活他，他将来为恶江湖，屠戮无辜，你当如何？”
这个问题如同利剑，直指人心。
沈星魂沉默了片刻，抬起头，眼神清澈而坚定：“我无法预知未来，也无法替他抉择。”
“我救他，只因他现在需要我救，只因他未曾负我。”
“若他日他真的为恶，我必第一个站出来，亲手了结这段因果。”
“救，是此刻的本分；杀，是彼时的责任。”
不死神医翻阅竹简的手指微微一顿。
“第三问，”他抬起头，那双星辰般的眸子第一次完全落在沈星魂脸上，带着一种洞悉一切的穿透力。
“若救他，需要你付出性命，你可愿意？”
此言一出，连旁边一直懒洋洋的灰衣守谷人也微微挑了挑眉。
沈星魂身体猛地一颤，脸色瞬间白了白。
她看着地上气息奄奄的孤狼，想起黑风涧他决死冲锋的背影，想起窄巷中他悍不畏死的搏杀……
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