布加勒斯特王宫地下的秘密通讯中心，空气仿佛凝固成了坚冰。这里没有窗户，只有机器指示灯幽绿的光芒和电报机单调的嗒嗒声，映照着埃德尔一世凝重的脸庞和情报局长扬·米哈伊尔苍白如纸的面容。墙壁上厚重的隔音材料吞噬了所有杂音，只剩下两人粗重的呼吸声，以及那台高性能无线电接收机里传出的、经过复杂解码后打印在纸带上的字符所发出的、细微却惊心动魄的嘶嘶声。
这里是“王冠”情报网的核心枢纽，直接对国王负责，其存在甚至不为大部分内阁成员所知。几个小时前，一个代号“夜莺”、潜伏在柏林威廉大街（德国外交部）高层的幽灵，发来了最高优先级的预警。此刻，经过“王冠”最顶尖密码专家连夜破译，那份简短却足以改变欧洲命运的电文，正被米哈伊尔用微微颤抖的双手，呈送到国王面前。
埃德尔没有立刻去接。他的目光先是在米哈伊尔毫无血色的脸上停留了一瞬，然后缓缓移向那卷薄薄的纸带。他知道，能让这位经历过无数风浪、以冷静刻板着称的老情报头子失态到如此地步的消息，必然是一场毁灭性的风暴。
他深吸了一口地堡中带着金属和机油味的冰冷空气，伸手接过了电文。纸带上的字是用罗马尼亚语打印的，清晰而残酷：
“确认。8月23日，德外长里宾特洛甫抵莫斯科。当夜，与苏外长莫洛托夫签署《苏德互不侵犯条约》。据绝对可靠内线（来源级别：A1）称，条约附有秘密补充议定书。其第三条明确划分双方在东南欧势力范围：‘在东南欧，苏联方面强调其在比萨拉比亚的利益。德国方面宣布在该地区完全无政治兴趣。’ 协议即刻生效。‘夜莺’泣血示警。”
纸带从埃德尔的手指间滑落，悄无声息地飘落在铺着绿色呢绒的桌面上。他没有动，整个人像被瞬间抽空了灵魂，只是僵直地站在那里，死死地盯着那段文字，仿佛要将每一个字母都灼烧进自己的瞳孔深处。
“在比萨拉比亚的利益”……“完全无政治兴趣”……
这冰冷的、外交辞令式的短短两行字，背后蕴含的血腥与背叛，足以让任何了解东欧历史的人窒息。比萨拉比亚，那片位于普鲁特河与德涅斯特河之间的肥沃土地，那个在历史上与罗马尼亚血脉相连、在第一次世界大战后历经艰难才回归母体怀抱的省份，就这样被两个遥远的、与它毫无瓜葛的帝国，在一张餐巾纸般的秘密协议上，像分割一块蛋糕般，轻描淡写地划入了苏联的势力范围。
德国“完全无政治兴趣”？这简直是赤裸裸的出卖！希特勒用罗马尼亚的领土，喂饱了斯大林贪婪的胃口，为自己闪击波兰、进而与英法开战扫清了东线的后顾之忧。而苏联，则兵不血刃地获得了一张在未来某个时刻“合法”吞并比萨拉比亚的许可证。
“陛下……”米哈伊尔的声音干涩得如同砂纸摩擦，“我们……我们是否需要立刻启动应急程序？通知内阁和总参谋部？”
埃德尔仿佛没有听见。他的脑海中，正飞速闪过一系列画面：里宾特洛甫在柏林谈判桌上那虚伪的笑容和最后通牒；卡尔顿爵士在秘密会晤中那谨慎的承诺和未定的援助；莫斯科电台里日复一日对“罗马尼亚资产阶级地主政权”的抨击；以及地图上，比萨拉比亚那片狭长区域，此刻仿佛正被一只无形的、印着锤子镰刀的巨手缓缓覆盖。
两线威胁。他最担忧的、也是最致命的战略噩梦，以这种最彻底、最屈辱的方式，变成了现实。
西面，是磨刀霍霍、对石油志在必得的纳粹德国，以及在其怂恿下对特兰西瓦尼亚虎视眈眈的匈牙利、对多布罗加南部念念不忘的保加利亚。东面，则是刚刚与恶魔达成交易、获得了“合法”扩张借口、拥有庞大陆军且意识形态敌对的苏维埃俄国。
罗马尼亚，这个刚刚凭借埃德尔的铁腕和智慧从一战后崛起、版图达到历史极盛的国家，一瞬间就被夹在了两个正在靠拢的巨型铁砧之间。它的任何挣扎，都可能引来来自两个方向的致命重击。
“消息……确认无误？”埃德尔终于开口，声音低沉沙哑，仿佛来自很远的地方。
“确认无误，陛下。”米哈伊尔重重点头，额头上渗出汗珠，“‘夜莺’的身份和可靠性毋庸置疑。我们通过另外两个独立渠道进行了交叉验证，虽然未能获取议定书原文，但德苏高层接触的异常、条约签署的突然性，以及莫斯科和柏林舆论口径的微妙变化，都间接印证了这份情报的真实性。这……是一场背叛，陛下，针对整个东欧，尤其是针对我们。”
埃德尔缓缓闭上眼睛，手指用力按压着突突直跳的太阳穴。背叛？不，这不过是强权政治最冰冷、最现实的逻辑。在希特勒和斯大林眼中，罗马尼亚也好，波兰也罢，都不过是棋盘上的棋子，是可以随意交换和牺牲的筹码。所谓的国际公义、民族自决，在绝对的实力和利益面前，苍白得可笑。
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