三方的压力，如同三股来自不同方向的强大洋流，猛烈地冲击着罗马尼亚这艘航船。埃德尔一世站在舵盘前，感觉自己不像一个国王，更像一个在风暴中竭力维持平衡的杂技演员。
他的策略核心清晰而坚定：绝不单独对抗德国，也绝不信任苏联。 在这个核心原则下，所有的外交动作都围绕着“拖延时间”和“增加筹码”这两个目标展开。
对柏林，是“阳奉阴违”。表面上展现出合作意愿，深入探讨每一个技术细节，让德国人感觉协议“即将达成”，却总是在最后关头因为“技术困难”或“国内程序”而搁置。阿尔杰托亚努在柏林表演得淋漓尽致，他时而慷慨陈词德罗友谊，时而为某个石油定价公式争得面红耳赤，成功地让谈判陷入了泥潭。同时，在国内，军队的紧急动员令（代号“喀尔巴阡卫士”）以演习为名秘密下达，边境工事在夜幕的掩护下加紧加固，油田的关键设备和工程师家属，开始按照“深井计划”的预案，向内地和预先准备的隐蔽地点疏散。
对伦敦和巴黎，是“哀兵与问责”。罗马尼亚的外交官不断地向英法陈述面临的危险，展示德国咄咄逼人的证据，并一遍遍追问那个核心问题：“当战争来临，你们在哪里？”这不仅是为了争取那渺茫的援助，更是为了在道义和历史记录上占据制高点，同时，也是为了给国内那些仍然对西方抱有幻想的政治势力一个明确的交代——看吧，我们无法依靠他们。
对莫斯科，是“谨慎的暧昧”。接触在极其秘密的层级进行，话题始终围绕着泛泛的地区安全。但仅仅是这种接触的存在本身，就是有价值的。埃德尔确信，消息会通过某种途径传到柏林。他要让希特勒知道，如果把罗马尼亚逼得太紧，布加勒斯特并非没有其他的“战略选择”。这是一场心理战，赌的是希特勒对两线作战的深层恐惧，尽管《苏德互不侵犯条约》的阴影已经隐约可见。
这场三方博弈是如此的惊险，每一步都如同在雷区行走。对德国示弱过多，可能被直接吞并；抵抗过于激烈，可能招致立即的军事打击。对英法抱有过高期望，会浪费宝贵的备战时间；完全忽视他们，则可能失去最后一点外部声援和国际同情。与苏联接触过密，无异于引狼入室；完全拒绝接触，则可能丧失一个可能牵制德国的战略杠杆。
夜深人静，埃德尔一世常常独自留在书房。地图上，代表德军部署的箭头越来越密集地指向波兰，也隐隐指向巴尔干。他知道，留给罗马尼亚的时间，可能真的不多了。慕尼黑的背叛，彻底打破了欧洲的力量平衡，将一群中小国家赤裸裸地暴露在了纳粹德国的饥渴目光之下。
他拿起笔，在一张空白信笺上，写下了一行只有他自己能完全理解的词语：“……最终方案：自主抵抗，血战到底。”
他清楚，外交上的平衡术，无论玩得多么精妙，终究有其极限。当希特勒失去耐心，当所有的试探、拖延和威慑都失效的那一刻，罗马尼亚最终能依靠的，只有自身的力量，以及为保卫家园流尽最后一滴血的决心。
他将这张纸条小心地折好，锁进了书桌最底层的暗格里。那里，存放着他父亲，那位伟大的穿越者埃德尔一世，在最艰难岁月里写下的一些类似笔记。
窗外，布加勒斯特的灯火在寒夜中闪烁，宁静而脆弱。埃德尔一世知道，他正在进行的这场危险游戏，赌上的，是这片灯火下所有生命的未来。他深吸一口气，目光重新变得坚定而锐利。
平衡术还在继续，但为最坏情况所做的孤注一掷的准备，也必须加速进行了。罗马尼亚的命运，不能寄托于任何大国的仁慈或保证，只能掌握在罗马尼亚人自己手中，无论代价有多么惨重。
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