议会内的僵局和媒体上的喧嚣，只是水面上的波澜。在水面之下，决定这场国有化风暴最终走向的暗流，正在布加勒斯特的沙龙、俱乐部和隐秘的会议室里汹涌澎湃。
奥尔蒂亚公爵的私人书房里，气氛凝重得能滴出水来。空气中弥漫着上等雪茄的烟雾和陈年白兰地的醇香，但这并未能缓解在座几位巨头眉宇间的焦虑与阴鸷。除了奥尔蒂亚和布勒蒂亚努，还有两位掌控着罗马尼亚金融命脉的银行家，以及一位与军队后勤系统有着千丝万缕联系、背景深厚的军火贸易商。
“议会的拖延战术效果有限，”布勒蒂亚努伯爵首先打破了沉默，他手中的水晶酒杯里，琥珀色的液体微微晃动，“米勒和米哈拉凯能拖住法案，但阻止不了埃德尔的决心。我收到消息，陛下已经在考虑，如果议会无法通过，他可能会动用非常手段。”
“非常手段？”一位银行家眉头紧锁，“解散议会？或者……强行颁布敕令？”
“都有可能。”奥尔蒂亚公爵的声音低沉而沙哑，他看上去比几天前苍老了许多，“我们必须做最坏的打算。关键在于，当他真的迈出那一步时，谁能阻止他？或者说，谁愿意阻止他？”
所有人的目光，有意无意地，都投向了那位一直沉默不语的军火贸易商，瓦西里·乔尔杰斯库。他是一个神秘人物，与总参谋部的许多实权人物交情匪浅，据说甚至能影响到一些一线部队的补给和装备更新。
乔尔杰斯库缓缓放下雪茄，他的手指粗短有力，关节突出。“军队……”他慢条斯理地开口，带着一种与生俱来的谨慎，“是一个复杂的体系。康斯坦丁内斯库总参谋长是国王一手提拔的，对他绝对忠诚。大多数高级将领，也习惯于服从王权。但是……”他刻意停顿了一下，观察着众人的反应，“并非没有缝隙。”
他压低了声音：“有些中下层军官，他们的家族利益与在座的各位并非没有交集。他们的父辈可能是地方上的工厂主或地主，他们的兄弟可能在我们控制的公司里任职。更重要的是，军队内部，并非铁板一块地认同国王的每一项政策。尤其是，当这项政策可能引发社会剧烈动荡，甚至影响军队自身的稳定和待遇时。”
“你的意思是？”奥尔蒂亚公爵的眼中闪过一丝精光。
“我的意思是，我们可以让一些‘声音’，通过非正式的渠道，在军官俱乐部、在食堂、在训练间隙，表达一些……忧虑。”乔尔杰斯库谨慎地选择着措辞，“忧虑于国家的分裂，忧虑于经济的崩溃会影响军饷和补给，忧虑于国王的政策是否过于激进，会将罗马尼亚带入孤立和危险的境地。我们不需要他们公开反抗，只需要让他们心中的天平，产生一丝微妙的倾斜。”
他环视一圈，继续说道：“此外，边境驻军，特别是与匈牙利、保加利亚接壤的部队，他们的警惕性一直很高。如果……我只是说如果，国内因为这场经济政策的巨变而出现大规模的骚乱甚至动荡，很难说我们的邻居们会不会有什么想法。这种外部压力，或许能让宫里的那位，变得稍微……理智一些。”
这番话让在座的人都感到一阵寒意。利用军队的不满和外部威胁来向国王施压，这无疑是在玩火。一旦失控，后果不堪设想。
“这是最后的手段，乔尔杰斯库先生。”奥尔蒂亚公爵严肃地说，“我们必须优先寻求政治和外交的解决途径。”
“当然，”乔尔杰斯库点了点头，“我只是指出所有潜在的可能性。毕竟，我们面对的，是一个意志如同钢铁般的国王。”
与此同时，在王宫的另一端，埃德尔一世也在进行着自己的谋划。他召见了忠诚的国家安全局局长，以及“王冠”情报网的负责人。
“舆论的反扑在意料之中，”埃德尔站在巨大的全国地图前，背对着两位情报头子，“奥尔蒂亚他们，不会坐以待毙。我要知道他们所有的动向，包括他们在议会外的串联，在媒体上花费的每一分钱，以及……他们与军队，或者外国使馆的任何接触。”
“陛下，”国家安全局长躬身道，“我们监听到，奥尔蒂亚公爵和布勒蒂亚努伯爵等人近期频繁聚会。他们也确实在试图通过中间人，接触一些外国使节，特别是英国和法国的商务参赞，抱怨投资环境恶化，希望施加压力。”
“还有，” “王冠”负责人补充道，“我们注意到，那位乔尔杰斯库先生，最近活动异常频繁，与几位负责后勤和边境防务的师长、旅长有过‘私人’会面。虽然谈话内容无法具体掌握，但结合时机，非常可疑。”
埃德尔转过身，脸上没有任何意外的表情，只有一片冰冷的肃杀。“盯紧他们。尤其是军队内部，任何不稳的苗头，都要第一时间扑灭。康斯坦丁内斯库知道该怎么做。”
他走到窗前，望着窗外暮色中的布加勒斯特。“他们以为，联合起来，借助舆论和外力，就能让我退缩。他们错了。”他的声音不高，却带着不容置疑的决绝，“罗马尼亚的崛起，注定要碾碎一些旧的坛坛罐罐，触犯一些人的既得利益。如果他们认为可以凭借财富和人脉阻挡历史的车轮，那就大错特错了。”
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