佩莱斯王宫的图书室，与其说是房间，不如说是一座知识的殿堂。高耸的穹顶壁画描绘着文艺复兴时期的天文图景，巨大的橡木书柜如同沉默的卫兵，一直延伸到视野的尽头，上面陈列着皮革装订的典籍、烫金封面的历史档案以及最新出版的科技期刊。空气中弥漫着旧纸、墨水和陈年木材混合的独特气息，庄严而肃穆。这里，是埃德尔一世最喜爱的空间之一，也是他为自己唯一的儿子，王储米哈伊，精心选择的第一间课堂。
时年十二岁的米哈伊，穿着剪裁合身的小号海军蓝西装，头发梳理得一丝不苟，端正地坐在一张对他来说仍显得有些宽大的桃花心木书桌前。他的面前摊开着一本巨大的、皮革包裹的世界地图集，旁边还放着几本摊开的军事工程学草图和政治经济学笔记。他的眼神清澈，带着属于这个年龄的好奇，但也过早地沉淀下一种与年龄不符的专注和一丝不易察觉的压力。
埃德尔一世没有坐在象征着权力的主位，而是拖了一把高背椅，坐在儿子的斜对面。他脱下军装，换上舒适的便服，刻意营造出一种非正式的、父子授业的氛围，但那股不怒自威的气场，依旧充斥着这方天地。
“米哈伊，”埃德尔的声音平稳，打破了图书室的寂静，“告诉我，你面前这张欧洲地图，告诉了你什么？”
米哈伊站起身，拿起一根细长的指示棒，指向地图的中心。“这是欧洲，父亲。我们的罗马尼亚在这里，喀尔巴阡山脉是我们的脊梁，多瑙河是我们的动脉，黑海是我们的门户。”他的声音清脆，带着少年特有的明亮，但措辞精准，显然是经过反复教导和记忆的。
“很好，地理是统治的基础。不识地理者，不明战略，不晓民生。”埃德尔微微颔首，“那么，再看看我们周围。北方，是重组后但依然充满复仇情绪的匈牙利，他们无时无刻不想夺回特兰西瓦尼亚。东方，是庞大的、意识形态与我们截然不同的苏联，它对比萨拉比亚的野心从未熄灭。南方，保加利亚对多布罗加南部心存不甘。西方，欧洲的腹地，强国林立。”
他走到地图前，手指划过罗马尼亚的边界。“我们像一个被放在夹子里的核桃。看起来坚硬，但压力来自四面八方。我们的繁荣，‘东欧明珠’的称号，建立在何等脆弱的基础之上，你明白吗？”
米哈伊认真地点头，眉头微蹙：“我明白，父亲。我们的强大是相对的，必须在更强大的力量之间找到生存和壮大的空间。”
“不仅仅是空间，是平衡，是时机，是敢于在刀尖上跳舞的勇气和智慧。”埃德尔的语气加重，“记住，大国之间的友谊，永远服务于他们自身的利益。今天的朋友，可能是明天的敌人。而今天的敌人，在特定条件下，也可能成为暂时的盟友。没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友，只有永恒的利益。这是你必须刻在骨子里的第一课。”
他示意米哈伊坐下，然后从书架上抽出一本装帧朴素的笔记。这是他用中文书写，无人能懂的私人日记的伪装本，里面实际上是他用罗马尼亚语记录的治国思考和未来预见。
“现在，放下地图，我们谈谈数学。”埃德尔翻开一页，上面是他亲手绘制的简略图表，“这是去年国家预算的简化模型。收入，主要来自石油、粮食出口关税、国内消费税和国有企业利润。支出，军费、基础设施建设、教育、行政开支、国债利息……告诉我，如果明年，国际小麦价格下跌百分之十五，同时，我们为了应对东方的威胁，需要增加百分之二十的军费预算，缺口从哪里弥补？”
米哈伊看着那些数字，小脸绷紧了。他拿起铅笔，在草稿纸上快速计算着。“如果……减少非必要的行政开支百分之五？或者，提高国内非生活必需品的消费税？但这样可能会引起民众不满……或者，发行一笔新的国债？但这会增加未来的偿还压力……”
埃德尔静静地听着，没有立刻评判对错。他让儿子自己思考，自己权衡。直到米哈伊提出几种可能后，他才缓缓开口：“你的思路没有错，都在可能的选项之内。但作为决策者，你需要看得更深。削减行政开支，会触动官僚体系的利益，可能导致效率下降或贪腐转移。提高消费税，负担最终会落在普通消费者身上，影响社会稳定。发行国债，需要看国际资本市场的脸色和利息高低。”
他指着石油收入那一栏：“为什么我始终坚持RNOC必须由国家控股？不仅仅是为了战略安全，更是为了在关键时刻，我们能有一笔不受议会过多掣肘、可以快速调动的机动财力。这笔钱，可以在粮价下跌时补贴农民，稳定农业基础；可以在军费突增时，暂时填补缺口，避免仓促加税或借贷带来的副作用。这就是‘国家资本’的意义之一——它是稳定器，也是战略预备队。”
米哈伊的眼睛闪烁着思考的光芒，他似乎捕捉到了父亲话语中超越数字本身的东西。“所以，经济问题，从来不只是数字问题，更是政治问题和社会问题。”
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