巴黎的春光，在塞纳河畔的梧桐树梢涂抹上新绿，却丝毫未能驱散笼罩在外交官心头的凝重。位于巴黎近郊的罗马尼亚代表团驻地，虽不如各国首脑下榻的宫殿般显赫，却同样是一片忙碌与焦虑交织的景象。埃德尔一世几乎将所有时间都投入到与各国政要的会晤、备忘录的修订以及无休止的战略讨论中，他像一头陷入重围的雄狮，为了国家的命运进行着艰苦卓绝的搏斗。然而，在这片主要由男性主导的、充斥着地图、数据和条约草案的战场上，另一条同样重要甚至更为隐秘的战线，正由一位女性优雅而坚定地开辟着——那就是海伦娜王后。
海伦娜王后深知，在巴黎这个名利场，官方会晤室里的唇枪舌剑固然重要，但沙龙里的闲谈、午宴间的笑语、以及茶会上的默契，往往能起到意想不到的关键作用。她的武器，不是地图和统计数据，而是她的血脉、她的风度、她的智慧，以及她身后那个虽已褪去昔日绝对权威，却依然拥有无与伦比声望与影响力的英王室的隐形光环。
她的第一个目标，并非直接指向难以捉摸的劳合·乔治，或是原则至上的威尔逊，而是英国代表团的内部，那些能够影响首相决策的关键人物，以及那座连接着伦敦与巴黎的最高桥梁——她的堂兄，英国国王乔治五世派驻巴黎的私人代表，以及与他关系密切的宫廷圈子。
她选择了一个看似轻松的开场。一场在小特里亚农宫附近一座精致庄园里举行的、由法国名流主办的春季花园派对。阳光和煦，衣香鬓影，空气中飘荡着花香与香槟的气泡。海伦娜王后身着一袭剪裁合宜的浅紫色礼服，帽檐下点缀着柔和的羽毛，她并非场中最炫目的存在，却以其温婉而坚定的气质，悄然成为几个重要谈话圈子的中心。
她巧妙地与英国驻法大使伯蒂勋爵的夫人“偶遇”，话题从伦敦最新的戏剧，自然而然地转向了彼此都熟悉的肯辛顿宫的往事。海伦娜并未急切地提及罗马尼亚的困境，而是以怀旧的口吻，谈起童年时在温莎城堡度过的夏日，谈起她与玛丽王后共同关注的那些慈善事业。这些共享的记忆和情感联结，迅速拉近了距离。伯蒂夫人作为一个精明的外交官妻子，自然明白海伦娜的用意，但她无法抗拒这种基于血缘和共同背景的亲切感。谈话结束时，伯蒂夫人轻声对海伦娜说：“我亲爱的，伯蒂非常欣赏埃德尔国王的勇气。你知道，他一直认为东欧的稳定对大英帝国至关重要。” 这是一句看似随意的安慰，却是一个重要的信号，表明英国高层至少有一部分人是倾向于理解罗马尼亚立场的。
然而，海伦娜知道，大使的态度固然重要，但真正的决策权在唐宁街十号。劳合·乔治以其威尔士式的精明和务实着称，对王室成员虽保持表面礼节，内心却未必看重。直接接近他非常困难。于是，海伦娜采取了迂回策略，将目光投向了劳合·乔治核心圈子里的关键人物——尤其是那些与国王保持良好关系，并能以更长远、更战略性的眼光看待问题的人，比如内阁秘书莫里斯·汉基爵士，以及帝国总参谋长亨利·威尔逊爵士（虽与国王代表关系微妙，但在军事战略上有发言权）。
她通过英国王室私人代表的安排，举办了一场小型的、私密的晚宴。受邀者仅限于几位英国代表团的核心成员及其夫人，环境布置得如同家庭聚会，极力淡化官方色彩。晚宴上，海伦娜王后展现了卓越的女主人风范，她引导着谈话的方向，使其不至于陷入枯燥的政治辩论，又总能适时地将话题引向更宏大的图景。
当一位与会者偶然提到中欧的民族复杂性时，海伦娜轻轻放下刀叉，用她那带着些许异国口音却无比流利的英语说道：“有时我在想，我们过于关注地图上的线条和数字，却忽略了生活在那些线条之中的人们的愿望和恐惧。埃德尔经常对我说，特兰西瓦尼亚的罗马尼亚农民，他们世世代代耕耘着那片土地，他们的村庄教堂里使用的是罗马尼亚语的祈祷文。他们渴望与布加勒斯特的同胞团聚，这种情感，与苏格兰高地人对爱丁堡的归属感，或者威尔士人对卡那封城堡的认同，是何其相似。” 她没有引用任何数据，而是诉诸于一种更具普世性的民族情感，这很容易引起在座英国人的共鸣。
她接着话锋微转，语气中带上了一丝不易察觉的忧虑：“当然，埃德尔也深知平衡之道。他绝非狭隘的民族主义者。他忧虑的是，如果巴黎的决策者们因为过于复杂的计算，而忽略了这种最基本、最朴素的民族意愿，会导致怎样的后果。一个心怀不满、觉得自己被西方盟友背叛的罗马尼亚，在东方面对着那个…那个拒绝一切我们认可的秩序和价值的红色巨人时，还能有多少力量和决心去坚守防线？” 她没有直接说出“布尔什维克”，但“红色巨人”的意象已足够清晰。她巧妙地将埃德尔在正式场合阐述的战略担忧，以一种更私人化、更感性的方式传递了出来。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！